沈雁以为她被山野的黑夜惊吓到，正要出言安慰，沈宓与华钧成却已经走了出来。
二人的面色都显得有些沉重，华钧成的眉目之间更是有着少见的哀意。沈雁相信沈宓只是将现如今的朝局与皇帝可能具有的心意告诉了他，她期望这场谈话能够有助于他下定决心搬家回京以谋后路，于是撇了沈弋走过来。
她看向沈宓，沈宓冲她微微颌了颌首，表示事情已经说过。
沈雁也微微点了点头，然后轻轻叹了口气。
今日廿二，离舅舅离京还有几天时间，但愿他能够考虑清楚，作出正确的选择。
看烟花的队伍在亥时末刻打道回府，城门的驻军甚会做人，知道是皇商华大人的车驾，队伍离城门还有十丈就已开门等待。华家以商贾出身却与众多勋贵平起平坐，这份体面不是谁都有的，所以虽然大家都知道华钧成近两年不大受宠，但也只是视为皇帝对功臣之家的另一种爱护。
回来的路上沈宓与华钧成那辆马车相较于孩子们的马车，明显沉郁很多，虽然看不出太多迹象，但从沈宓口中传达的消息，不是十成十的准确，也有十之八九。
华钧成在麒麟坊外与沈家的车马分道直接回梓树胡同，顾颂与鲁振谦聊棋聊得起劲，约好了改日再战。其余人各回各辽地，沈雁则送沈弋先回了长房，然后才回碧水院。
进门解衣洗漱，福娘一面递帕子一面说道：“今儿大姑娘跌得有些奇怪，奴婢从烟花场过来寻姑娘时，见着她分明是在树影下和鲁三爷说话来着，不知怎地她忽然一回头，就错脚跌进了水沟里。也不知道是谁吓了她。”
沈雁接过胭脂拧好的帕子：“你怎么知道是被人吓的？”
福娘道：“因为当时鲁三爷还喝问了一声，问谁在那里，但是没有人出声，鲁三爷后来也走了。”
沈雁一听便明白了，定是沈弋与鲁振谦趁人不备在窃窃私语让人瞧了去。不免皱起眉来。沈弋过了年都十三了，按说与外男接触该有些分寸，但大家小伙伴们一道出来玩，都看得见的情况下说两句话也不算什么，她刚才不也跟顾颂说话来着？
但她既然会慌到跌进田沟，莫非是说什么要紧的话心里发了虚？
想到这里她说道：“明儿早上我去问问她。”
翌日早上天色晴了，接连的两场大雪过后天空碧蓝如洗，背阴的屋檐下偶尔还有滴滴答答的雪水，冬阳穿过水滴照在墙壁上，格外灿烂的感觉。
天气好心情也跟着放晴了些，沈雁特地换了件翠色的锁小小荷叶边的掐身夹袄，底下是覆脚面的妆花苏绣裙，她过了年也十岁了，身量在这大半年里蹿高了些，穿起裙子来已经有模有样了。
到了长房，沈弋正陪着季氏在发对牌，见着她来，沈弋便起身了。
沈雁随她进了房，还没开口，沈弋便道：“今儿是峻哥儿的生日，咱们呆会也去菱洲苑讨杯寿酒吃。”
杜峻除了吃住与沈莘一个院子，平日里起居还是在菱洲苑。
沈雁径直进了门道：“这个不用你说，我知道。”
她平日走路都是慢悠悠生怕踩死了蚂蚁，沈弋打量着她这副样子，不由笑道：“你这是怎么了？”
沈雁不说话，走到放着那东洋小木偶的针线篮旁，忽然笑着转身：“那日我屋里的丫头问我，什么样的女子最金贵。我想了许久，觉得家世好的女子虽然养尊处优，却未必个个得人敬重，家境好的女子虽然吃用不愁，往往又少了几分底蕴。大姐姐你觉得，什么样的女子最金贵？”
她从针线篮里拿出那只木偶来，笑吟吟执在手里。
沈弋脸色刷地变白，几步走过去，想要伸手把它夺回来，伸到半路却是又软软地垂了下去。
她双手撑着桌沿，双唇抿得死紧，在这样的寒天里，额上也冒出微微的汗光。
“我——”
“大姐姐端庄高贵，典雅大方，是世人眼中标准的名门淑媛。
“我想你肯定会说洁身自爱坦荡磊落的女子最金贵！”沈雁将拿着木偶的手放下来，望着她沉静地笑道：“我也是这样认为的。一个爱惜自己羽毛的女子，无论身处何地，她的内心都放出光芒来。在我的眼里，大姐姐就是这样金贵的人。”
沈弋的脸红得像火球，明明她比沈雁还高出几分在眼下却好比比她还低了半个头，她不必去问沈雁是怎么知道她和鲁振谦之间这点情愫的，情义无罪，私赠有罪。她最不该的是与鲁振谦之间有私相授受的行为，这种行为岂非正是在她的闺誉以及她与他的感情上抹黑吗？
一个小玩意儿而已，虽说值不得小题大做，但终归是拉低了她的身份。再加上昨夜那事，若是真被有心人传开去，她这辈子就毁了！
沈雁站在原地，看她脸色忽青忽白，双眼里噙着泪光，也噙着羞悔之意，知道火候够了，遂将那木偶丢回篮子里，说道：“姐姐不适合玩这些东西，还是哪来的还哪里去吧。要着实是想要，再过得三两年，姐姐要什么还是应有尽有？”
过得三两年成了亲，还不是想怎么送便怎么送？
这话已说得十分明白了，沈弋知道她是在宽慰自己，遂打起精神道：“我听你的。”
她一直知道是错的，但偶尔又难免克制不住。
眼下沈雁的话如同当头一棒，将她蓦然从这场自以为无人获知的鸳梦中打醒，她虽然羞愧，却一点也不恨她，她素日虽与沈雁要好，