“陛下甚为关心娘娘,御医日夜都在侯诏,服侍的人更是精心。大太太又何必在意这些？”内侍的话滴水不漏，朱大太太的心不由一沉,但还是开口道：“陛下的旨意,我们自然是不敢违抗，只是这要离京,总要求见娘娘，告别才是，还请内侍禀告陛下！”
这是很合理的要求，内侍迟疑一下就道：“奴婢知道了,大太太还请先回去,到时自然有旨意的。”朱大太太觉得一颗心在那里浮沉，晓得这已是内侍所能做出的最大保证,行礼起身离去，只觉得全身都是寒冷，这个给朱家带来无上荣耀的宫廷，直到此刻，朱大太太才知道，荣耀既能给，当然也能被剥夺。
朱大太太刚回到府里，就见到众人沮丧的眼，想也知道，皇帝的旨意已经到达朱府。朱大太太很想说几句话来让众人打起精神，但话到嘴边却又咽下去，过了许久才道：“都去收拾东西，陛下虽下了旨，也没说什么时候让我们离开，总也要等到过年时候。况且家乡的宅院，也要着人去收拾！”
说完这句，朱大太太就觉再没力气，管家娘子们虽应是，可没有原来这么有精神。被皇帝下令返乡居住的人，即便没有被夺爵，只怕地方官员还会收到密旨，对朱家有监视之责，不是那样风光返乡，更要夹起尾巴来过日子。
朱大太太很想就此歇下，可还要强撑着去瞧朱老太爷的病，刚走到朱老太爷居住的花园，朱大老爷就匆匆走出，瞧见妻子面色那眉头就皱了皱：“这件事，你办的太糟糕了！”
丈夫会这样说，并不出朱大太太的意料，她张嘴刚想辩解，接着就心灰意冷，只叹了口气：“老爷说什么就是什么，陛下已经下旨，想来我们也迁延日子不长。我求见皇后娘娘，也不知能不能得到准许！”
“见了娘娘又有什么用？娘娘现在自身难保。说起来，娘娘也是心太软了，不然的话，一个公主，哪会这样！”朱大老爷一想到离京回乡后过的日子，心里不由愤懑，久存的抱怨也说了出来。
“老爷，人多口杂，况且老国公还躺着呢！”朱大太太的安慰并没进朱大老爷的心，只是哼了一声就离去，虽然周围的人还是和往常那样多，但朱大太太分明感到树倒猴孙散的那种凄凉。陛下的心，远比朱家想象的狠啊。
皇帝并没让朱家等许久，次日就派内侍前来，准许朱家亲眷二人进宫去见皇后，除此，别无他人能进宫。
虽然远不如朱大太太所想的，但能进宫总好过原来想的。朱大太太自然领旨，又去见了朱老太爷，问可有什么话和皇后说的？朱老太爷听的朱大太太可以求见皇后，浑浊的眼里闪出亮光，接着那光就黯然，唇在那里蠕动：“晚了，晚了！”
恨只恨自家心不够狠，才会养虎成患，到的此刻，说什么都晚了。朱大太太感觉到朱老太爷的黯然，却也无可奈何。
昭阳殿内，照样还是那些伺候的人，朱大太太给皇后行礼后，抬头瞧见皇后，此时的皇后头发已有银光闪现，脸上的皱纹清晰可辨，再不是上次朱大太太进宫时候见到的，那个保养良好的妇人。
“娘娘还要保重身体，朱家合族，还全要靠娘娘托福！”虽然皇后身边的人，朱大太太全都见过，可谁知道这些人里，有几个是皇帝的？毕竟天子才是这后宫真正的主人，而非皇后。朱大太太并不敢多言，只选了这句普普通通的话。
“托福？”皇后唇边现出自嘲笑容，称病这么些日子，真是好人也能闷出病来，皇后想了很多很多，从入宫时候一点点开始想，一会儿怨自己，一会儿恨皇帝，怨恨到最后，皇后都有些浑浑噩噩了，不晓得到底错在何方，要怪罪于谁？身边的人全都没有换，这样的姿态让皇后更加心惊，难道说身边的人，使唤了这么久的人，对他们抱以信任的人，全是听命于皇帝的？
恐惧如从心底漫起，漫遍全身，原来从一开始，自己就已孤身一人。丈夫、儿子，倚重的下人，全都离自己很远很远。那曾轻易触摸得到的权利，不过是皇帝一句，朕可以给你，自然也可收回。
皇后，天子之妻，却也是天子的臣民，他愿意让你并肩而行，那你就是妻子，否则的话，不过就是和其他臣民一样，要匍匐在地仰望于他。
“娘娘！”看着皇后的笑容，朱大太太忍不住惊慌地唤出口，皇后收起思绪，看着面前的朱大太太：“回乡也好，回乡了，没那么多应酬，就能好好地去想原来没有想清楚的事！”
“娘娘教诲，妾会谨记，只是娘娘也要……”
“我的日子没什么不好过的，每日御医来给我请三次脉，服三次药，然后这一天也就过去了。服侍的人都是我身边的旧人，她们服侍的还是和原来一样好！”皇后打断朱大太太的话，自顾自说起来。
朱大太太从皇后的话里，听出心灰意冷，唯独听不出怨恨！
“大太太！太子妃前来给娘娘问安，您还请回避！”宫女上前，语气恭敬却是实实在在的逐客令。朱大太太垂下眼，只怕这是自己和皇后的最后一面了，以后，就是返京路茫茫了！
“娘娘，妾愿娘娘……”朱大太太按礼仪说着临别的祝语，话到唇边却说不完，只是看着皇后，重新跪行大礼！
皇后让朱大太太起来，朱大太太离去，听到身后的皇后传来漫漫一句：“这辈子也就这样过去了，无边的荣华富贵，不过就是如此！”
朱大太