言登山是衡山县言老太公的儿子，家中也有大片良田，大笔的家私，按说不会干这杀头谋反的勾当。只不过言家与刘家田地接界，结果几次抢水，都被刘正风带的刘家军打的落花流水，吃了大亏。言老太公一怒之下，不惜血本，把儿子送到与嵩山派合作办学的神岳武馆学徒三年，图的就是挣一个嵩山派认可的朱印许可出山证明。又花了一笔钱，为儿子运动了一个嵩山派内门弟子身份，得名言登山，从此便算做嵩山副掌门汤英鹗的门徒。
可问题是江湖上汤英鹗的门徒太多，毕竟只要六百两就能换一个汤副掌门亲传弟子身份，这价码也不算黑，于是掏钱的人多。从云南到京师，到处都有汤副掌门的亲传子弟，物以稀为贵，这亲传弟子一泛滥，于江湖上威慑力不足；而且嵩山派再威风，镇嵩军名声再大，也只是在开封，到了衡山便不大好用。结果言登山艺成归来，言家依旧是处于不利地位，抢水该吃亏还是吃亏，地该被侵占还是被侵占。
后来还是言老太公咬牙卖了一部分地，给儿子运动了个巡检身份，又把几十个言家弟子都塞进了雷家埠巡检司，这才让局面大为改善。可言老太公扬眉吐气没几年，就听说刘正风又结交了一位京师里的大人物，据说是与大张宰相喝茶，小张宰相下棋，出入申相府无人敢拦的遮奢角色。
后来更听人说，刘正风居然靠张大人打通关节，花钱要运动一个实授参将的身份。这一下言老太公便坐不住了，自己儿子无非一巡检，见个知县便要跪接跪迎，若是刘正风成了参将，那自己言家在衡山还有立足之地？