这支炮营纪律不错，平日与地方上接触不多，没想到，居然与魔教做了这么久的邻居。）这些当兵的心里叫苦，自己眼皮子底下有魔教，还是总坛，这回就更说不清楚了。而且绝对里，信教的人不少，若是朝廷下令捉拿教徒，这些人也好不了。
可是郑国宝又没下令捉拿，反倒准备犒赏银子和酒肉，这又不是杀人的架势。这手软功一使，将当兵的这点血勇全都化去，让他们鼓不起杀官造反之心。那些当将官的，也想着国舅下的未必是杀手，或许真的只拿冠军侯，不动我们。再说眼下枪炮没有弹药，想哗变，家伙也不齐备，还是先回营盘比较稳当。
后半段的行军，炮营全军全都垂头丧气，士气也随着行军一点点消耗掉。而不知是谁，在队伍里忽然扯脖子喊道：“都怪他娘的冠军侯，好端端的勾结什么魔教，自己找死不说，临到头，还要咬爷们一口。这不是贼咬一口，入骨三分么。我看分明是他知道自己活不成了，想找人垫背，拿爷爷们给他陪葬。这事，就是他不是东西。”
这声音来的突兀，几个主官也看不出是谁喊出来的。可是这话却似个火绳，点燃了当兵的心头的怒火，顿时就有人应和道：“这话不错。都是冠军侯混帐，他自己死就算了，为什么拉我们下水，我们招谁惹谁了？勾结播州，我们知道播州在哪啊？”
“是啊，朝廷足粮足饷，一个月还能吃几顿荤腥，这样的好日子供着，我们凭什么造反啊。”
这些人原本情绪低落，一骂起冠军侯来，便收不住。偶尔有人想要为冠军侯说几句好话，可看众怒难犯，也只好闭口。那第一个说话之人，就靠三两句话。把当兵的仇恨情绪转移到了对冠军侯头上，使众兵卒，对朝廷的怨骂大为减少。曹应甲看在眼里，心头暗惊：这喊话之人，听口音不像是地道的辽东人，难道是钦差派的人，装成辽东口音喊的？
等到进了大营之后。郑国宝把各位主官叫到帐中，自己端坐于帅案之后。微笑道：“几位，咱们是不是把冠军侯的亲兵叫上来对质啊？”
曹应甲看的明白，一路上，那不知从哪冒出来的人，用几句话挑动着大家骂冠军侯，一方面是转移了当兵的怒火对象，另一方面也是让人在咒骂中，情绪发生变化，想要造反哗变的心越来越淡。士气也逐渐涣散。等进了大营，见了国舅堆在空地上的金银，以及一旁整车酒肉，这些当兵的两眼发直，心里想着犒劳，更没多少人会选择站出来动刀。
他更发现，军械、弹药等几个重要仓库。都已经被浙兵的人接管。自己出发时，留下的看守亲兵，全都不知去向。看来不管是捉拿冠军侯，还是观看炮兵训练，都是钦差安排好的谋略，自己这干人是被坑了。现在自己就是无爪的螃蟹。能号令的动的部下，怕是连几百人都不到，靠这点人要是起来哗变，那与送死就没区别。
什么播州，魔教，曹应甲确实一无所知，心里没鬼。也就越发不想铤而走险。摘了头盔，跪在国舅面前道：“钦差，还请您把那侯协镇的亲兵叫上来，我与他当面对质就是。若末将洗不清自己的冤枉，情愿一死，以证清白。”
“末将等，甘愿同死。”其他那些炮营的带兵官，也一起摘了头盔，跪在曹应甲身后。
“好个曹中军，果然带兵有方啊。各路将佐皆愿与主官同死，这样感人的场面，近年来，却是不多见了。曹将军带兵有方，实是我国朝干城，你放心，只要你能洗的清自己身上的冤枉，我一定保举你的官职。”
曹应甲此时却是已经到了草木皆兵的地步，郑国宝的夸奖，在他听来，就是说他，平日里结党营私，谋图不轨，部下只知有主官，不知有朝廷。又气又急，回身骂道：“老子一死证清白，你们跟着凑个什么热闹，赶紧给我滚起来。我还没活够呢，你们别在这坑我。”
就在这时侯，那十三名传令的亲兵，全都被押进了大帐。这些亲兵一个个来传令，单打独斗，谁是梦儿的对手？因此全被她一个个打翻拿了，这时一推进来，那打头的亲兵就高喝道：“曹应甲，我可算找着你了。咱的协镇被这狗官拿了，咱可不能吃这个亏。你赶快带你的人，到府衙，把协镇给接回来。”
郑国宝一言不发，只看着曹应甲。曹应甲用手指着那亲兵道：“你说什么呢？你家曹将军，几时勾结冠军侯造反？他是我的长官不假，可那是朝廷指派。如今他既然成了反贼，就不再是我的主官，我凭什么要去救他？”
那亲兵平日里威风惯了，又觉得炮营的战斗力绝对在南兵之上，只要打散了这狗官的护兵，自己就能脱离危险。又骂道：“曹应甲，你说的这叫啥话？咱协镇啥时候造反了？没凭没据的，他们这就是诬陷，就是欺负人。咱北军，几时受过这个气？你是协镇的部下，就得听协镇的命令，赶快集合队伍，捉了国舅去换回协镇，别再这墨迹了。时间都这么耽误过去，协镇要是吃了苦头，回头有你好受的。”
曹应甲看国舅看自己的目光里，似乎怀疑的成分越来越多。是啊，若是自己和冠军侯没什么私下往来，为什么他的部下要自己去救人说的这么理直气壮？这可是挟持国舅，到府衙去抢人犯，说的好象家常便饭一样，说自己不是亲信，谁肯信？
他又没法对国舅解释，北兵蛮横，在自己的地盘上，向来是出了名的什么都不怕