大锦朝的这个苦夏，过的分外漫长。因为战火的波及，倒似变成了一堆炎热的沙漠，了无生机。宣离的人终于退出了京城，至了城门边缘，到底是寡不敌众。那宣沛的手下不乏武将，老有将军府赵光父子四人和，年轻又骁勇善战的战神蒋信之，文有林尉柳敏之流，武有萧韶数十万锦衣卫。宣离的人节节败退，这其中蒋信之和萧韶的锦衣卫势头尤其凶猛，几乎如秋风扫落叶一般残暴无理，有时候对上落单的宣离的军队，分明是旗鼓相当的人数，有时候甚至远远不及，到了最后，也几乎成了单方面的屠杀。
萧韶从来都是把杀手的习惯带到战场上的，敌人在锦衣卫们的眼中并不能称为敌人，只能成为猎物，于是屠戮就成了本能。所有人都知道蒋信之和萧韶如此疯狂地原因是什么，因为宣离掳走了蒋阮，并且害死了她。
宣离当初甘于做这个决定，大约也是因为有蒋阮在手中才如此有肆无恐。只要锦衣卫不出面，宣沛的人自然只能与他打成平手。谁知道元川的最后一处计谋，竟是将他也算计了进去，于是和萧韶彻底成为死仇，而和锦衣卫作对的人，在世上行走，本就会平白多几分艰难。
加之朝中有宣沛坐镇，处事井井有条，便是那些还有些站不定位置，起初在夺嫡之争中存了侥幸心理的臣子，也都被宣沛一一安排处置了。宣沛大力扶持心的臣子，其中不乏起初就跟了自己的心腹，他赏罚分明，而一番秋后算账的行为也让诸位臣子意识到，这个少年天子并非省油的灯，朝堂众人的一举一动早在许久之前就被他看在眼里，不过从前都只是按捺不动罢了。
只是即便战事再如何激烈，捷报传的再如何频繁。当事人，无论是皇帝还是将军府，蒋信之还是萧韶，俱是神情没有一丝喜悦。尤其是萧韶，每日冷冰冰的做事，冷冰冰的吃饭，竟是比从前还要性子冷漠的多，好似天下万物，没有什么是可以映照在他眼中的一般。
“还没有消息吗？”林管家，现在应当是朝廷新臣，林尉远远望了一眼站在院子中凉亭中不知道在想什么的萧韶，问身边人道。
齐风摇了摇头，这些日子，萧韶从来没有放弃寻找过蒋阮的下落。每一处的锦衣卫都接到通知，可是这样大规模的寻找都没有结果，本就或许意味着什么。萧韶是个冷静理智的人，不可能不知道这一点，可是他就坚持的认为蒋阮没有死。当初锦衣卫们想在那间被火烧毁的寺庙中找一些灰烬，替蒋阮立个衣冠冢，被萧韶看见之后，怒不可遏，竟是径自将那衣冠冢劈成碎片，再狠狠地惩罚了那些自作主张的锦衣卫，自此，谁都不敢在萧韶面前提起蒋阮下落几个字了。
慧极必伤，情深不寿，萧韶既然要坚持这个愿望，他们又能怎么办呢？只是要一个人守着无望的希望，大抵是旁人看的有些伤感罢了。
林尉也叹了口气，道：“走吧。”正要离开，却瞧见锦二不知道从哪里跑出来，神情竟是十分激动地模样，举着个什么东西，连轻功也不顾了，跑的仓促，嘴里嚷道：“主子，主子，有消息啦！”
齐风和林尉同时一怔，随即立刻快步朝两人走去，萧韶转过头，锦二激动地也顾不得主仆之礼，齐风和林尉刚一走近，就听到锦二的声音：“少主，有人在城南当铺里发现了少夫人的首饰！”……。
蒋阮缝好小褂子上的最后一针，拿嘴将线头咬断，熟练地打了个结，她做这些做的很是熟练，桂嫂瞧见也忍不住夸赞，还说看着是大户小姐细皮嫩肉的，想必平日里没做过什么粗活，谁知道这衣裳缝制的精巧，竟比村里的裁缝缝的还要好。
蒋阮就笑，她也曾是在庄子上生活过许久的，那时候每日有做不完的绣活，针线自然也就练出来了。回了尚书府后她极少碰针线，只是如今想着肚里的孩子就满心欢喜，做针线也是乐趣。从春日开始做到夏日，这几日又赶了些夏日穿的小凉褂子，都是棉布，摸着也舒服得很。
桂嫂道：“不过虽然做得好，阮娘子也还是别做的太多了，要知道你这临盆的日子也快近了，可莫要因此出了什么闪失。这几日好好休养着，天气也热，这些事情就交给我来吧。”她看着蒋阮的肚子，爱不释手的伸手摸了摸：“看这肚子大的，定是个大胖小子。”
蒋阮也低头看着自己的小腹，伸手摸了摸，似乎还能感觉到孩子在踢自己。在这里的日子竟是比从前在外面的世界中过的轻松许多，也许是因为此地地处偏僻，又与世隔绝，这里的人没有算计着过日子，无论如何，倒是十分适合她在此养胎。
就在这时，只听得外头传来一阵责备的声音，似乎还有孩子低低的啜泣，蒋阮和桂嫂都是一怔，便看着大山拉着小山过来，小山耷拉着头，脸上还挂着泪珠。
“怎么啦？”桂嫂问道：“大山，你是不是又欺负小山了？”
“娘，我没有欺负小山！”大山面上还带着怒气，似是十分生气，看着小山道：“你自己告诉娘和阮娘子，你干了什么事！”
桂嫂和蒋阮对视一眼，这事竟还与蒋阮有关。蒋阮微微一笑：“大山你先别急，小山年纪还小，不懂事，你这么容易吓着他。小山出什么事了？”她在这里的日子都是寄住在桂嫂家，大山两兄弟本就是她的救命恩人，待她也十分赤诚，投桃报李，本就应该感激人家。只是她如今没法子报答他们罢了。