东京汴梁,大宋京师,太平日久,人物繁阜,居民过百万。虽地阔无山,却军防甚严,都城四周,城河护壁,城墙之外,敌楼相望。而城墙之内,却是榆柳成荫,花光满路,自有无限风情。
京师之内,有四河穿城而过,水路畅通,舟船往复,桥梁密布,正是:飞虹跨玉带,画舫映清波,堪为盛景。
陆岸之上,店铺林立,车水马龙,市肆繁盛,集四海之珍奇,皆归市易。
其中,以东华门外,市井最盛:凡饮食、时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩、衣着,无非天下之奇。其岁时果瓜、蔬茹新上市,物稀为贵,诸阁皆纷争以贵价取之。
此时正值五月初夏,瓜果新熟,市井之上,遍是果香四溢,来往众人,无不驻足垂涎。但即使是如此诱人之香、醉人之景,却丝毫未能浸染那袭纯色蓝衫,不曾映入那双黑烁朗眸。
只见此蓝衣青年,神色匆匆,靴不沾地,虽一身风尘,可挺拔身形,毫无疲累之兆,快步在喧闹人群中疾行穿梭,丝毫不见停滞,仿若行在无人之境一般。
突然,蓝衣青年猛滞脚步,双眉微蹙,静静望着前方不知何故聚集的密集人群,心中暗暗纳闷。
这条街道,平日虽然人流川息,但从未有过聚众闹事之事,自己离开不过十数日,难道京城之内又有事情发生?
想到此处,蓝衣青年不禁疾走几步,挤入人群,想到人群中心一探究竟。可刚刚挤到半中,耳边就传来一句高呼。
“我说这位大哥,俗话说得好,交情第一,买卖第二,如今咱都摊了底牌了,你这价钱就不能再通融几分?”
蓝衣青年不禁一愣,这个底气十足的声音,似乎在何处听过,有些耳熟,不禁又向前挤了几步。透过人群,蓝衣人隐约看到一人身影,正站在人群正中。
只见此人,身着黑红相间差役装,身形单薄,可架势却毫无单薄之感。一对衣袖挽过手肘,双手卡腰,一只脚板还踏在对面盛满翠梨的竹筐之上。
对面那商贩也不含糊,同是双臂抱胸,竖眉冷面,年纪不过三十上下,却是满面的蓬乱胡须。
“小子!别以为你是个官差老子就怕了你?!如今这些当官的,哪个不是让贩果蔬的大商贩把新进的上好蔬果直接运到府里去?哪个能派手下到这市井上买东西?我看你这个小差役,肯定馋梨馋的紧了,又不想多掏钱,所以才胡说八道,压低价钱,说是给自家大人买梨!”
那小差役一听就火了,顿时高声嚷嚷起来:“我说你这个大胡子,饭可以乱吃,话可不能乱说。别人府里的大人怎么样,咱不管,可咱府里的大人,自打走马上任以来,就从没有收过别人半点孝敬!你别以为你满脸的大胡子,说话看不到嘴,就可以胡扯八扯,小心咱告你一个诽谤罪!”
周围旁观之人听言顿时一愣,心道:这诽谤罪是何罪,为何从未听过?
那大胡子商贩却不在意,只是抱胸笑道:“哼,我李大自懂事以来,从来就没听过此等笑话。小子,你说你家大人如此清廉,我倒要听听,是哪府的大人能夸下如此海口?”
那差役听罢,却得意起来,把下巴抬得老高,提声道:“大胡子你可听清楚了,咱家的大人,就是那开封府尹的包青天、包大人!”
那大胡子李大一听,顿时一愣,顿了顿才问道:“你说的可是那个刚刚铡了驸马爷的包大人?”
“正是!”差役竖起一根手指道。
李大点点头,说道:“如果是包大人,我信了。包大人的确是个清廉的好官。”顿了顿,李大又道:“好官归好官,这翠梨却是办分价钱不能让!”
“啥?”差役听言不禁大愣,一双细眼瞪得老大。
就听人群里有人笑道:“嘿,开封府的小差役,今天你可遇到对手了,这李大可是咱们这条街上出名的不二价!”
人群中一阵哄笑。
又听一人笑道:“小差役,你来咱这街上半个月不到,就把这街上大小商贩的价钱砍了个稀里哗啦,也算是不错了,不如你今天就认输吧!”
人群中又是一阵笑声。
蓝衣青年站在人群里听得清楚,心里却是十分纳闷,不由向身旁一个老伯问道:“这位老人家,请问这名差役是——”想了半天,蓝衣人也不知该如何询问,嘴里不由含糊起来。
那位老伯一看,只见这位蓝衣青年,相貌堂堂,英姿飒爽,口气却温文和煦,不由让人顿生好感,急忙回道:
“这位小哥,你是不知道啊,这个开封府新来的小差役可是有趣的紧了。咱们这条市井街道,本来购货的官差就不多,最多就是开封府的官爷。可以前的官爷也就是问问价、买了东西就走。这个小差役却不一样,自他一来,就卯足了劲杀价,出口成章,还次次不同,回回翻新。”
那蓝衣青年听言却微微蹙眉,沉声道:“那他岂不是借官府之名,欺压商贩?”
老伯听完一愣,顿了顿,却又笑道:“小哥此言差矣。这市井上货品时价,本就不定,互相杀价乃是常事。莫说这位小差役口才了得,说得让人心服,不得不退让价钱,就冲着包大人上任以来给咱们老百姓省做了那么多好事,这价钱,也应该是让几分的。”
那蓝衣青年听到此话,才舒展眉头,微微颔首。
那老伯又道:“不过要不是每次这个小差役说辞如此有趣,恐怕也不会将整条街上的