入夜时分，弦月凌空，丝丝夜风吹散日间燥气。
陈州西南角，乃属烟花柳巷之地，青楼众多，此时正值华灯初上时分，偌长街道，灯火通明，远远望去，竟如同火龙一般，热闹非凡。
虽说是闹灾荒，百姓饿死无数，但靠灾荒赚取暴利、发财之人也不少。尤其这陈州，位于边境不远，南来北往的客商都要在此落脚，更是为这烟花之地增添几分热闹。
街道之上，人来人往，拥挤不动，红男绿女，说说笑笑。街道两旁，青楼林立，红灯高挑，画楼之上，阁门之外，莺莺燕燕，涂红抹绿，娇笑阵阵，丝竹靡靡，隐隐淡淡，萦绕勾魂。
在花街正中，三层画楼建筑，正是陈州数一数二的青楼，名为天香楼。天香楼内，有当家花魁冰姬，艳名远播，倾城倾国，色艺双绝，文采fēng_liú，但因其性格冷傲，自视甚高，又有千金难买一笑之称。因此每日不到入夜，就有大票的孝子贤孙手捧真金白银，恭候在天香楼外，望能一见冰姬之色。
“这位公子，您来的刚刚好，这冰姬的表演还有一刻就开始了，您先把这牌号拿稳了，进去就按这牌号入座，必能见到冰姬一面。”
天香楼大门之外，一名鬼奴坐在大门正中，面前木桌之上，摆满了好几串牌板，上面写有号码，正是天香楼的入楼牌号。
这冰姬之名远播，每日慕名而来的寻香客是数不胜数，所以这当家老鸨就想了个主意，每天贩卖入楼牌号，只有拥有此牌号的客人，才能入楼一观冰姬之容。牌号越靠前，座位距冰姬表演之处越近。如此一来，为了争前几位牌号，这些寻香客们可以说是挤破了头，不到入夜就派人前来排队夺号，实在争不过，就出高价来买，所以这倒卖牌号的买卖，也为这天香楼赚了不少银子。
“小哥，这牌号怎么发？”
龟奴正卖得高兴，突听有人招呼，直觉抬头堆笑道：“这位公子……”
话说了半句，就被硬生生吞了回去。
只见面前站着一名消瘦少年，浓眉细眼，脸上带笑，一身布衣，歪歪斜斜戴着一顶布帽，一身仆人小厮打扮，猛一看去只属相貌普通，但再望一眼，眉目之间却又显出几分清秀。
龟奴一见少年装扮，立马就像换了个人似的，整张脸都沉了下来，不悦道：“去去去，哪来的臭小子，就你这副模样，还想要牌号，恐怕把你拆皮抽骨卖了也凑不足这牌号费。”
那少年被龟奴臭了一番，却也不恼，依然脸上带笑道：“我虽然付不起这牌号费，但我家公子付得起。”
“你家公子？”
少年嘿嘿一笑，转头呼道：“公子，这里在发牌号。”
龟奴顺着声音望去，只见人群中走过三个人来。
正前面两人，都是护院打扮，身材魁梧，一看就是练家子。左边那人年纪大约二十五六上下，右边一人，年纪大约二十出头。这两人走到龟奴面前，向两边一分，显出其后的一人。
龟奴抬眼一看，顿时倒吸一口凉气。
只见此人，脚踏白缎登云靴，身穿月色流云袍，腰横翡翠白玉带，发系月白巾带，身如青松树柏，往脸上看，剑眉若峰斜飞入鬓，双眸似海沉墨隐星，鼻比悬胆，唇如刀削，端俊儒雅，英骨铮铮。
龟奴虽然纵横烟花柳巷多年，阅人无数，但也未曾见过如此俊雅人物，一时间竟看呆了，半晌才回过神来，赶忙陪笑道：“瞧我这眼神，原来是大爷您来了！您这么久没来，可把我们天香楼的姑娘们想死了。”
这句话本就是龟奴招呼客人的常语，所以这龟奴也没多想，只是直觉就脱口而出，不料那名少爷身侧的两名护院立刻就变了脸。
只见其中一名黑脸护院脸色沉凝，目露凶光，压声喝道：“不得无礼！”
龟奴被吓了一跳，险些一屁股跌坐在地。
旁边的那名少年小厮险些喷笑出声，赶忙上前打圆场道：“这牌号到底怎么卖？”
“五、五十两……”龟奴回道。
“什么？！”
那名小厮突然大喝一声，一把拽住龟奴衣领，凶神恶煞吼道。
龟奴刚刚被那名黑脸大汉吓得不轻，又被这小厮一吼，顿时嘴里开始打结，乌拉了半天才改口道：“五、五两一个……”
“这还差不多！”小厮黑着脸，不大情愿地从怀里掏出钱袋，掏出几两碎银放到桌上。
龟奴也顾不得细数，赶忙抽出一张牌号递了上去。
小厮接过一看，脸色更黑，又揪住龟奴道：“一百五十八号？排名这么后，怎么可能见得到冰姬？你不是耍我们吧？”
龟奴急忙摆手道：“见得到，见得到，进了天香楼之后，按牌号入座，待冰姬表演完毕，再按冰姬的要求献礼，若能让冰姬满意，就是冰姬今晚的入幕之宾。”
那小厮听罢，才算脸色渐缓，放开龟奴。
龟奴赶忙起身，转向楼内喊道：“一百五十八号，共四位大爷，好生招呼了。”
那四人越过龟奴，向楼内走去。
一边走，其中一名护院一边在锦衣公子身侧压低声道：“展大人，依属下看来，就算进了这天香楼，若想单独见那冰姬一面，恐怕也不容易。”
锦衣公子，也就是展昭，微微皱眉，沉吟片刻，向前面的小厮道：“金虔，你有何看法？”
金虔却是不慌不忙，回头稳稳看了展昭一眼，自信满满道：“兵来将挡，水来土掩。”心里却道