小衣连叫两声墨紫，见她不应，就去拽她的袖子，“我先送你上墙，要是没人，就再送下去。”
墨紫回神，啊了一声，“要是有人呢？”
一副看你自己本事的神情，小衣嘿嘿没说话。
小衣的师兄恐惧症，她也没法帮着治，墨紫想，能上墙头也好。别人是上山容易下山难，她正好相反，上去难下来容易。当兵那会儿，从二楼跳下来能毫损伤。
近黄昏时，小衣先踩点，后把墨紫挪上墙头，真就自己跳回墙下，让墨紫看到底有人没有。
墨紫说了几次没人，小衣很有点不安，在墙下走蜜蜂的八字舞，始终犹豫。她见晾下去要晒干，干脆就说一声自己来，就跳下去了。
从此，过墙就成了这种一半一半的模式。
一路往北，四周安静到同以前没区别，兔子可能少几只，没准让元澄用来招待他的同僚了。有一点她没弄懂，元澄都不整他的宅子，请客吃饭怎么还会有人肯来？难道上都的贵族官员们腻了华美优雅的庭院，喜欢杂草丛生的野趣？如此说来的话，不知望秋楼的风格是不是需要改一改？
到门外巷子口与赞进会合，意外看到臭鱼也在。
“墨哥，听说忧阁美人众多，带我臭鱼开开眼，如何？”臭鱼换了件长衫，笑嘻嘻做鬼脸。
“臭鱼老哥，你这样穿，我还真有些不习惯。就像木芯子绑了条铁链子，不自在啊。”墨紫哈哈笑言。
“没法子，总不能穿咱那短褂子紧腿裤，把娇滴滴的大美人吓跑了。”臭鱼接着臭美，“如何？虽然我是穿不惯，好歹有一分书生气？少字”
墨紫抿着嘴笑乐，唔唔点头。
臭鱼哪能看不出来这是敷衍，皱起鼻子皱起眉，低头打量自己，“一分没有，半分也行。倒是墨哥，这肤色不黑，秀气多了十分啊。”
“近来不跑船，自然白了不少。”臭鱼知道她女扮男装，墨紫玩笑地搬出她的借口。
“可以，这么说合理。”常年跑船的，谁不黑？“我老爹从前就是黑碳脸，漂亮点的姑娘都嫌他长得丑，只好娶了跟他一样黑的我老娘。后来他金盆洗手，在家当了老太爷，才半年，你猜怎么着？”
“怎么着？”墨紫难得听臭鱼提起家里人。
“我老爹就变成白面老生，很俊的，把当年那些没瞧上他的大姑娘懊悔得没法说，只能眼红我娘了。我娘瞧见我爹半年不出门就变俊模样，也学我爹在家待了半年，结果——”
“臭鱼，别卖关子。”赞进也听着好玩。
“我娘没变白，也没变好看。她天生黑丑，变不了啦。不过，她功夫比我老爹好，我爹虽然俊了，也没敢有二心。最惨的是，我们兄弟仨像我那老娘，胎里毛病，出来不招姑娘爱啊。”臭鱼跺跺脚，唉声叹气。
墨紫笑得不行，坐在车辕上浑身抖，“该是你爹爱你母亲，哪是怕的呢。”
臭鱼突然呼吸沉了沉，眼睛发红，“墨哥说得对，我爹要是不喜欢我娘，也不会我娘一死，他也跟去了。”
这世道，别的不多，孤儿多。
墨紫咬咬唇，这么安慰，“还好你们有三兄弟，感情那么深，捱苦日子也容易些。”
臭鱼尴尬挠挠头，“墨哥快上车，我可急着看美人呢。”
三人一车，往玉和坊去。
忧阁，墨紫以前在它的墙根下站过一回，在马背上眺过它两眼，同仲安聊过它几句。不过，当真正走进去的时候，还是叹了一下。
正中高吊八大红穗引香琉璃转马灯，四壁上挂百盏金亮的流金镂花架，将方方阔阔的大堂照得美轮美奂。堂内六根顶梁红柱，几乎根根上面题了字写了诗，应该有名的文人墨客到此一游时的突发畅想。铺着团花地毯的楼梯自中间而上，分道两旁，大红的雕栏内是一间间包厢。
墨紫到的时候，天色还未全暗，但这里已有不少堂客一手酒杯一手美人，嬉笑连连。
“三位客官，许久不见啊。”来了一个招呼他们的女子，身姿窈窕，有些风情，有些气质，年纪有些大，可好像不是当家妈妈，“你们要在堂间，还是楼上包间？可有常喜爱的姑娘，还是这回想换个新鲜？”
这里，但凡见生客，也先说成熟客。
“我们来赴宴的。”墨紫拿出请帖。
一呼吸就是脂粉和酒香。这忧阁虽说比一般的青楼奢华，空气却一样浑浊。
“原来几位是徐九爷的客人，我可差点怠慢了，请跟我上楼。”之前只是普通待客的态度，现在就是热情洋溢，一张脸笑得鱼尾纹密布，“我是忧阁的三妈妈，几位今后再来，直接找我就行，我给你们挑最可人的姑娘。”
这笔生意还没开做，已经在争取下一笔生意了，墨紫抬抬眉，没搭腔。
臭鱼能侃，到包厢前时，和三妈妈在讨论费用能不能便宜点。
看到包厢里空一人，墨紫打断臭鱼兴冲冲的话音，“三妈妈，徐九爷还没来么？”
“九爷突然有要务缠身，已差人来说过，要晚半个时辰。还说客人来了，只管先上好酒好菜。几位稍坐，我立刻命人上酒菜。”三妈妈似乎怕了臭鱼的喋喋不休，赶忙下去做事。
“臭鱼，上这里来的男人，是不会问能不能便宜点的问题的。你口袋里有多少银子，她们最好一夜就把它掏空了才甘心，怎么能便宜你？”墨紫找了个靠门近的位子坐。
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