铭年不敢说话，但自以为是最心慌的，只怕自己成为大人和墨紫的拖累。因为他是唯一在明处近身跟着大人的，也没办法先跟其他人撤走。
“元澄铭年，你们站起来。”没时间客套，墨紫说得很快，她需要重量往下压，“臭鱼，右螺旋四十五度推进，左螺旋不动。”她手上啪啪打调整杆，脚踩右翼侧桨。
“让人发现了吗？”臭鱼处变不惊，换了轮踩，“可否尾舵打右三十度？”
“可以。”墨紫允许，再答前问，“这一带水下无石，而晃动自上而下，自左向右，极有可能是左面巡船竹篙，所以尽快到他们正下方才安全。”
“你们可以躺下了。”她又对元澄二人说，“沉得太低，螺桨会让水草缠住。”
臭鱼不是第一次架这艇，一边熟练操作，一边估算，“西北向大轮十圈，是否打直？”
墨紫同意，“打直，停下，等看动静。”
左螺旋再转，到磁针定在南字，又凭感觉行直了，臭鱼才停止动作。
琉璃片外仍然昏沉混沌，他不由说道，“这琉璃再透亮些就好了。”
墨紫何尝没有遗憾。她知道玻璃的原理，却不知道如何提炼以及加工工序，因此不好动这方面的脑筋。琉璃片透明度差，要在强光或距离很近的时候才能派到些用场，但总比完全没透明度好。
“这里的空气够用多久？”等待时，元澄问了一个很关键的问题。
“嗯——两人二时辰，四人减半。但越到后面，空气越稀薄。人会四肢发软头晕眼花，所以我们必须在半个时辰内让肥虾水蛇找到，否则就可能有危险。”到时候，掌船的力气就没有了。
听到这儿，铭年低呼。“可是到入河口至少就得大半个时辰。”
墨紫一笑，“谁说我们这么去河口？这家伙的装备不够，湖水较平伏。我这些粗糙的手工勉强能应付，就这样还得担心遇到水草怎么办，入河便等着撞礁石吧。动力和强力是我目前无法克服的弱点。”
铭年听得一知半解。
这时。他们正上方也有人在说话。
“怎么了？”左巡船上的老大推推发呆的小兵。“跟你说扎不到底，你小子居然不信老大我。”
“老大，我刚才好像扎到什么东西了。”小兵吸气歪脑，“硬梆梆的，却动了，不像泥底，也绝不是石头。”
老大闻言，倒也不忙着嘲笑。抢过竹篙，问清位置探了下去，结果扎来扎去都落空。“哪有东西？你唬弄我啊！”
小兵忙道不敢，自己又再探。果真什么都没有，就奇了怪，“老大，我敢发誓，绝对扎到，还被顶得手麻了。难道是水鬼？”说完，哆嗦两下。
老大揪起小兵的脖领子，“你要是扎到水鬼，那就不是硬梆梆的了，而是又软又凉。说不定是鲤鱼精。听没听过，这湖上鲤鱼精的故事？”
小兵摇头。
“鲤鱼精的传说在这一带流传很久了，不过听说去年有人亲眼见到过，水下老大一片黑影子，五六丈那么长。于是有胆子大的渔夫特意来捕，结果连片鱼鳞都没捞上来。”老大故作神秘，“我估摸着，你小子运气好，撞上了。”
小兵吓得嘴角抽，说话结巴，“老……老大，你……你别吓我。鲤鱼精……我扎了它一下，它不会要我拿命赔吧？”
老大正想笑话他，派出去的鸥船回来了，连忙帮正经事要紧，问手下，“查清什么事没有？那么闹腾。”
从刚才起，南边河口方向就来了七八只船，天才亮却又放鞭炮又放烟火，鼓声咚咚，喧嚣上天了。虽然离他们这儿有两里多，他还是让人去打探了一下。
手下搬上来几坛子酒，又交上一个大红包，“天船会老大傅天的二夫人刚生了个大胖小子，豹帮徐九就带了八船拜各方龙神，为孩子搏水大福命。”
老大收了红包，“徐九一向慷慨，等会儿下了船，咱兄弟们好好喝一桌去。”
小兵撇嘴就说，“不过生了个小子。我娘生我那会儿，我爹光愁没法养活了。”
老大白他一眼，“你能跟傅天的儿子比吗？他的武功考武状元都小菜一碟，还有他不但是帮主，还是曾经船盟的盟首，如今天船会的会主。就算是小妾生的儿子，江湖人不像当官人家，嫡子庶子没分得那么讲究，傅天宠二房，二房儿子将来继承他的位子都有可能。没看呢，他女婿为小舅子拜各方龙神，那就是征兆。”
然后面色一正，喊道，“兄弟们，人家热闹归热闹，咱们把眼睛放亮了，该干什么干什么。”
小兵回到自己的位置，只见两船的前后左右，碧波轻漾，晨光渐亮，湖面苍绿如翠石，别说人，连只鸟飞过都得经过几十双眼睛。觉得里面行刺皇帝的主谋插翅难飞，他一脚颠上颠下数等着喝酒去。
而就在这几十双眼皮的底下，谁也想不到，他们严密守着的人早已经出来了，而且是用不可思议的逃生工具。
两里地，原本一点都不远，但墨紫他们完全处于密舱之中，加上遇到这个变故，费多了力气，耽搁了时间，令还算新鲜的空气呼吸着开始感觉气闷。不过，让墨紫担心的，并不是空气质量好不好的问题，而是偏了方向的可能性。失之毫厘，谬之千里。指南针给的大方向不错，可这湖不算大。她和臭鱼即便是经验丰富，在这看不清前方的鱼肚子里，也有点盲人摸象得施展不开。
约摸行出了两里，透过琉璃，已