顾为康看见赵素宁青衣素服，孤零零一个人站在屋子中央，不断淌眼抹泪的样子，心里也有些黯然。到底是他挑好的儿媳妇，怎么如今变成这个样子！
顾为康忍不住瞪了顾远东一眼。
顾远东当没看见，眼睛瞟都不往他这边瞟一下。
没有法子，顾为康只好对外面扬声吩咐道：“来人！——跟夫人说一声，请夫人使两个婆子过来，送赵大小姐回家去。”
顾范氏正在东厢房见管事媳妇回事。
外面的婆子应了一声，赶紧去了东厢房，对顾范氏屈膝行礼道：“夫人，大都督说，请夫人派两个婆子，送赵大小姐回家去。”
顾范氏低头沉吟了半晌，便叫了自己最心腹的两个婆子过来，吩咐道：“你们两人过去，陪着赵大小姐回赵家庄。——记得，一定要把人送到赵大太太跟前，再回来回话。记住了吗？”生怕赵素宁一时想不开，寻了短见就不好了。
两个婆子忙应了，来到正房这边，先对顾为康和顾远东行了礼，然后转身对站在屋子中央的赵素宁道：“赵大小姐，这边请。”
赵素宁木着一张泪痕斑驳的小脸，回身对着顾为康行了礼，低声道：“表舅父，素宁这就回去了。”说完，又抬头看着顾远东，也将右手放在腰间，对顾远东福了一福，道：“表哥，是素宁没福……”一语未终，泪如雨下。
顾远东双手抱在胸前，靠在正房那边的粉墙上，满脸不耐烦的样子。看都不看赵素宁一眼。
两个婆子便走上前来，一左一右，扶住了赵素宁的胳膊，架着往外走去。
等赵素宁走得不见人影了，顾为康才摸着后脑勺。对顾远东道：“素宁怎么变成这个样子了？”
顾远东坐了下来，没好气地道：“我怎么知道？！——这不是你找的好媳妇！”
顾为康有些尴尬，也十分感慨。便走过来坐到顾远东身边，道：“唉，也是素宁没福。她若是别的毛病。也就罢了。——可是这脑子不好使。却做不得我顾家的宗妇。”
顾远东嗤笑一声，拿了手枪出来，在手里转来动去，戏噱道：“爹也有看走眼的时候？——若是我不反对，以后成了亲，生一窝小傻子，爹就高兴了？赵家也就后继有人了！”故意说是“赵家”，不是“顾家”。
顾为康干笑了两声。大力捶了顾远东一拳，笑骂道：“臭小子！敢打趣你爹！不想活了是不是！”说完，顾为康又摸着自己下巴。沉吟道：“原来你喜欢聪明的女子。——早说啊，早说。我就给你订她妹妹了。素宁她妹妹，素英，虽然没有素宁美貌，可是着实聪明。你应该喜欢……”一边说，一边已经暗自盘算起来。
顾远东听着不对劲，冷冷地扫了顾为康一眼，倒是忍了下来，并没有出言反驳。——好歹还是先把这门亲事退了再说，再要订婚，没有他顾远东的同意，他就不信他们能订的成！
顾为康盘算了半天，便拿定了主意，对顾远东道：“好了，私事谈完了，你进来，我们说说公事……”
这边赵素宁被两个婆子架着，一阵风似地走出了顾范氏的浮光院，才醒过神来，奋力从两个婆子手里把自己的胳膊挣开，闷闷地道：“我自己走，你们不用扶着我。”
两个婆子笑嘻嘻地应了，放开手，让赵素宁自己走。她们两人紧紧地跟在赵素宁身后。
三个人走上院门前的抄手游廊，正好碰见顾远南带着两个丫鬟走过来，要给顾范氏请安。
看见赵素宁两眼红肿，满面泪痕的样子，顾远南很是惊讶，忙迈着小碎步快跑过来，拉了赵素宁的手，十分亲热地问道：“宁姐姐，你这是怎么了？谁难为你了？——告诉妹妹，妹妹帮你出气去！”
赵素宁在今天半天之内，遭受了这么多的打击，本是五内俱焚的时候。顾远南的话，听在赵素宁耳朵里面，就格外受用，不由拉着顾远南的手，叫了一声“南妹妹”，便又呜呜咽咽地哭了起来。
顾远南更加好奇，拉着赵素宁走到游廊边上，一起在游廊的扶手上坐了下来，小声问道：“到底出了什么事？”
跟着赵素宁出来的两个婆子，见顾远南旁若无人地拉着赵素宁坐下了，只好咳嗽一声，笑着道：“三小姐，我们奉了夫人的命，要送赵大小姐回赵家庄。还望三小姐不要耽搁赵大小姐太久。若是晚了，我们在夫人那里不好交差。”
顾远南听了两个婆子的话，犹豫了一会儿。
她知道，顾范氏虽然不是个刁钻恶毒的嫡母，可是对顾远南、顾远北两姐弟，向来也只是面子情儿。姨娘常跟他们姐弟说，要在嫡母面前小心谨慎，不能让嫡母抓了他们的错处去。若是一旦犯错，让嫡母顾范氏抓住了，他们就吃不了，兜着走了。
所以顾远南一直以来，都对顾范氏很是警惕。
可是今天，赵素宁的样子实在是太奇怪了。
顾远南想不出有什么原因，让赵素宁这样伤心。
“你们没看宁姐姐哭成这样？总得好好劝一劝，止了泪再走吧？”顾远南想了一想，还是用赵素宁做了由头。
两个婆子见赵素宁确实又稀里哗啦哭上了，也觉得为难。只好束手站在一旁，等着赵素宁哭完了再说。
见两个婆子不再呱噪了，顾远南便又凑到赵素宁跟前，小声问她：“宁姐姐，你要是心里不舒服，就说出来吧。把心里话说出来，就不难受了。”
赵素宁正自彷徨