初战告捷。桥本少佐很满意。但他的目标不是八路军。而是大青山深处的程家寨。
战争爆发以來。很多百姓携家带口逃入深山。程家寨收留了许多。人口暴涨。开垦山地种植苞谷。小日子过的其乐融融。因为地处深山老林。又有虎跳涧天险。所以不必担心什么。
凌晨。村里的狗突然狂吠起來。有人披衣出屋。只看到月光下无数黑影。当即大叫示警。村民们慌忙起床。一个汉子举着马灯想看看是不是八路军进村了。结果却看见日本膏药旗。吓得他丢下马灯狂奔：“乡亲们快跑。鬼子來了。”
还沒跑出五步。一颗子弹穿透了他的身体。凄厉的惨叫如同彗星划破夜空。程家寨笼罩在恐怖之中。有猎户藏在屋里用火铳开枪。打倒了一名日军。立刻遭到机关枪扫射。几名日军冲进去用刺刀将猎户全家捅死。
等天明的时候。程家寨三百多号人已经被集中在打谷场上。四周架着机关枪。狼狗吐着血红的舌头。连眼睛都是冒着红光。小孩子们吓得哇哇哭。却被大人捂住了嘴。
桥本少佐慢条斯理的摘下白手套。跳上一张八仙桌。俯视着村民们开始讲话。先是皇道乐土、大东亚共荣圈之类的套话。然后话锋一转。提到了县城的多起惨案。
“据查。这是贵村的人所为。我今天到此。就是想请你们交出凶手。”
下面噤若寒蝉。沒人敢言语。
“老乡。你说。”桥本指着一个白胡子老头道。
老头站了出來：“长官。俗话说冤有头债有主。是谁干的您就抓谁去。俺们村都是良民。外面的事情不清楚。”
桥本冷笑：“良民。请问这些是什么。”
几个鬼子抱着一捆步枪过來。都是日式三八大盖。还是当年陈子锟赵子铭和程石一起伏击鬼子兵缴获的战利品。村民们拿來当猎枪用。子弹打光了就藏在家里。如今尽数被搜出。成了罪证。
老头昂然道：“兵荒马乱的。村子里有几把枪不算啥。”
“好一个伶牙俐齿的刁民。”桥本少佐忽然拔刀。口中喝的一声。刀光闪过。老头肩胛处被劈开。人踉跄两下倒在地上。
人群中一阵骚动。几个年轻后生眼睛冒火。和日军警戒士兵厮打到了一处。桥本一挥手。机枪响了起來。惨呼和枪声混在一起。无数老弱妇孺倒在血泊中。
桥本隆义转过身去。用白绸布仔细擦拭着他的军刀。这是桥本家祖传的刀。名叫橘之丸。桥本家的祖先在关原之战中曾经用它斩敌立功。可谓历史悠久。
枪声响了很久才停下。士兵们走进血流成河的打谷场。用刺刀将沒死的人捅死。十几个高砂族的士兵兴奋起來。将死人脑袋割下。又唱又跳。还将烈酒倒进脑袋的嘴里。从斩断的颈子下面接着带血的酒水痛饮。
“野蛮的生番。”桥本隆义嘀咕了一句。仔细将橘之丸放回刀鞘。高砂族的士兵有出草斩首的民族习俗。当年台湾雾社之乱。生番杀死数百日本人。费了很大周折才平息叛乱。而高砂族的勇武也给日本殖民者留下深刻印象。所以才在生番中征召了一批山地步兵。据说还有些生番加入了空挺队。在太平洋战场上为皇国效力呢。所以桥本少佐也不好过多指责他们。
他只是将一杯清酒洒在地上。淡淡道：“小野君。我为你报仇了。你可以瞑目了。你的妻儿。就交给我吧。”