一道惨白的闪电照亮夜空。瓢泼大雨说下就下。豆大的雨点砸在海面上。看着共同在盐湖农场渡过十年劳改岁月的老朋友渐渐沉入大海。萧郎沒有流泪。甚至沒有难过。他扭转身坚强的划着水。柳优晋临死前抛过來的土造救生圈增加了他的浮力。波涛汹涌。边防军的巡逻机帆船返航了。远处一盏孤灯。是陆地。是香港。是自由。
两小时后。精疲力竭的萧郎终于登上英国殖民地的领土。香港新界元朗。
与他一同下海的二十五名偷渡客只剩下他一个人。其他的不是淹死在暴风雨中。就是被边防军打死。
全身湿透。又冷又饿。身无分文。萧郎坐在烂泥地上喘着粗气。将身上的救生设备摘下。只留下一个乒乓球塞在怀里。踉跄着向内陆走去。
……
三个月后。香港九龙一处建筑工地。身穿帆布工作服的萧郎正在搬砖。冬天的香港气温也比内地高许多。重体力劳动下的他汗流浃背。年纪不饶人。搬了几趟砖就直喘粗气。毕竟已经五十六岁了。老了。
但从事低级建筑工是他能找到最好的工作了。一个月一百二十港币。能吃饱饭。还有工棚住。如果省着点花。还能到附近街上找个小姐放松一下。大街小巷。灯红酒绿。靡靡之音不绝于耳。令人想到解放前的上海。
搬砖苦力们大多是逃港内地人。不会粤语。人生地不熟。便于管理。用工成本较低。他们日出而作。日落而息。基本沒有娱乐生活。即便如此。每个人都很快活。因为能吃饱饭。甚至还有结余给内地的亲属汇款。
萧郎年纪大了。干活不如年轻人。但他混的却不错。因为会帮人写信。工人们出去耍的时候。他就躺在铺上看捡來的英文报纸。
工地建的是商铺楼。设计为三层。监工是本地人。工程师是个鬼佬。每天戴着安全帽到处指指点点。煞有介事。对这些工人他正眼都不看。
有一天。一辆白色劳斯莱斯小轿车驶到工地附近。下來几个西装革履的香港人。礼帽文明棍。皮鞋锃亮。颐指气使。鬼佬工程师过去和他们谈起來。对话用的是英语。萧郎的英文丢下很多年了。但最近恶补了一些。基本能听懂对话。
原來香港人想临时加盖一层。鬼佬坚决不同意。说图纸上沒设计就不能盖。两下起了争执。香港人似乎要被说服的时候。一个脏兮兮的搬砖工人出现在他们面前。用粤语结结巴巴道：“先生。地基允许多加一层。设计得当的话。还能多一个天台。”
所有的目光都投向萧郎。一个年轻人道：“你系边个啊。做咩。”
萧郎道：“其实我是一个工程师。”
年轻人嘴角翘起。用手点着萧郎的鼻梁：“行开。”
轿车里传出声音：“阿翔。什么事。”
年轻人立刻颠颠跑过去汇报。
车门打开。一个花白头发的老者下了车。西装领结。衬衣雪白。目光矍铄。走到萧郎跟前端详他一番。以标准国语问道：“先生贵姓。做过建筑行。”
“免贵姓萧。清华土木工程系1930届。”萧郎道。
“很好。以你的专业素养。觉得可以加盖一层。”老头继续问。
“是的。加盖一层完全可以。地基的称重冗余足够……”萧郎滔滔不绝讲起來。听的老头频频点头。
“那么就这样定了。加盖一层。”老头拍板。
鬼佬工程师急眼了。道：“不。怎么可以这样。你居然听信一个搬砖工人的鬼话。他做过什么工程。他就是一个苦力。”
忽然萧郎以英语道：“先生。我毕业设计是江东省淮江第一铁路公路两用桥。后來承建过梁思成夫妇设计的北泰火车站。以及北泰市政府等工程。这样说或许您可以理解。我建过一整座城市。”
鬼佬工程师气的哇哇叫。
老者抬起手杖指着鬼佬：“你被解雇了。”
又对萧郎道：“从现在开始。你是这个工地的总负责人。月薪三千港币。有意见么。”
萧郎淡淡道：“我要五千。”
“ok。五千就五千。先预支你一个月工资。理理发。洗个澡。换身干净衣服。”老者示意下。年轻跟班掏出大叠港币点了五千块递给萧郎。
“谢谢。”萧郎接了钱。“请问先生怎么称呼。”
“这位就是韦仲英爵士。”年轻跟班道。
萧郎微微欠身。目送爵士上车离开。再回头的时候。整个工地上的所有人都目瞪口呆的看着他。
萧郎用力将手中五千纸币撒了出去：“弟兄们。我请客。”
花花绿绿的港币漫天飞舞。工人们欢呼雀跃。萧郎心里默默道：“老柳。老龚。我找着工作了。”
就这样。萧郎在韦仲英爵士的地产公司做了一名工程师。在工地上干了半年后。转到写字楼去做设计。省去了风吹雨淋。月薪也从五千涨到了八千。公司还给他配了一辆罗孚牌小轿车。
韦仲英爵士是上海人。清华大学1928届毕业生。四十年代迁居香港。现在家财百万。被选为太平绅士。他对学弟萧郎很照顾。帮他置办了一处三百呎的房子。还将自己寡居多年的妹妹美英介绍给他。美英是圣约翰毕业。丈夫死于抗战。知书达理。品貌相当。沒多久两人就结婚了。
萧郎又过上了富贵日子。整日西装笔挺。出入有车。他对工作极其负责。公司里都说从沒见过这样卖命工作的人。萧郎听到这样的话后只是淡淡一笑。说你们不懂。