夏末一晃而过，渐渐秋高气爽，白静江择吉日举办继任帮宴，大派英雄帖，按规矩接受众位兄弟拜贺，重饮金杯结义酒，响锣鸣鼓烧香头，正式即位白帮帮主。
帮宴当日，白府宾客云集，热闹非凡，牛大得白静江事先叮嘱，带着小楼几个留在清凉居里，并不外出。
清凉居位置僻静，独守一隅，自成一国，即便府内人声鼎沸，锣响震天，被墙外环绕的秀水竹林半亩花庭一挡，却只能掉些轻如鸿毛的响角子进来，一点不吵人，但纵是如此，牛大仍巴望着莫盈会问些什么，这样他也好替白静江吹嘘一番，说些歌功颂德的赞美之词，趁机劝她打消那个要不得的念头，孰料莫盈半字不提，早饭过后散步一小时，欣赏院子里的花花草草，见一株云片松开得绿郁葱翠潇洒挺拔，便吩咐花匠修剪老残须根插设支架，待中秋时分移一盆放到屋子窗台上去，随后又取了纸笔，对着那株云片松画了张素描，递给牛大，笑道：“像不像？”
牛大毕生潜心医学，其他方面十分有限，于艺术上更是一窍不通，瞅着素描只觉得栩栩如生，但究竟妙在哪里，却说不出个道理来，然而，当他看到云片松下一团儿事物的时候，不由狐疑：“这是。。。个人？”
“是呀。”莫盈洗净手上沾得炭渍：“你觉着像谁啊？”牛大仔细端详，发现那团事物与云片松用笔有异，云片松大部分以铅笔所绘，那团事物则混合了铅笔与炭笔，线条略硬，明暗交接，显得轮廓立体，像雪人一般肥头圆身，只是头部比四肢粗壮。
牛大瞧了半晌才瞧出来那团事物其实是个男人，头发蓬乱得翘上了天，一手撑着云片松，一手捧着脑袋，两根倒眉拧得跟麻花似得，塌鼻梁稀疏胡，眼睛极其小，大约就跟米粒一样小，所以一开始几乎没发现。。。等等，这样小的眼睛，莫非。。。
“是我？你画得是我？”牛大举着素描怪叫道：“你怎么把我画成这副德行？头大身体小，我有这样丑吗？”
“哪里丑了，我瞧着就很可爱嘛。”莫盈在树荫下的软榻上坐定：“形体浓缩是国外很流行的一种画法，趣致且形象地表现出人物神情百态——牛医生，今儿可是白府的喜庆日子，怎能如此愁眉不展？小心回头让白公子瞧见了，无故生疑。”牛大没好气道：“我做贼心虚，自然演不出好戏。”
莫盈笑一笑，却不搭话，自顾斜倚在软榻上，捧一本英文得津津有味。
牛大不懂英文，不能与莫盈聊什么读后感，但见莫盈看地聚精会神，又不好意思打断，只等着她终于放下书喝口茶的档儿，闲闲插了一句：“丫头，什么书这般有趣？”莫盈道：“有译作《飘》也有译作《乱世佳人》，我比较喜欢《飘》，毕竟是《gonehewind》嘛。”牛大一头雾水，呐呐道：“你都看了一个上午了，不累么？要不要去竹林子里散散步？”莫盈摇头：“两百一十八棵竹子，都数了十来遍了，再接下去该数叶子啦。”说着翻过最后一页，喃喃自语道：“heday。。。这句话古往今来也不知激励了多少人。。。但其实呢，明天未必更好，一切也未必会真的好起来，但若不怀抱希望，又能怎样？如果不想卧倒烂泥彻底认输，就只能继续坚持下去。。。这原是生活唯一选择。”
牛大侧耳倾听，听得莫盈低叹，不由皱眉道：“丫头，你咋又一个人叽咕了，我早说么，女孩子别读那么多书，书看得忒多，就容易胡思乱想，人想法一多心事就心多，有什么好哒？女孩子啊，与其饱读诗书不如相夫教子，安安分分一辈子才是上策，老祖宗不也说，女子无才便是德，可见一点不错。”莫盈合起书来，执起团扇有一下没一下的扇着：“牛大说得是啊，可惜的是我一不喜欢小孩子，二不喜欢针线女红，老一个人待在屋里也这些书重温到第三遍，大抵还真能成半个哲学家啦。”
牛大闻言立马打蛇随棍上：“不喜欢小孩子那是因为自己没生过孩子，别人家的小孩子看着也许像恶魔，但若是自家有了小孩子，指不定怎么看都是天使了。。。丫头，还是生个孩子吧，有了孩子便有了寄托，到时候你一定不会再觉着无聊的。”莫盈斜了牛大一眼：“牛大，男子汉大丈夫，立场要坚定，处事要果断，目标也要很清晰。”牛大却哭丧着脸：“我只是个半截入土的糟老头子，大丈夫的年纪已经离我很远啦。”
“说来说去你就是怕他。”莫盈哈哈笑道：“话说你不是在帮中号称冷面犟牛吗？怎得这般怕了白静江？”牛大左顾右盼，确定小楼他们站得远听不见，方才压低声音道：“我昨儿晚上梦见小白拿刀砍我，哎哟，他那个眼神凌厉得跟柳叶飞刀似得，一张面孔气得像是腊月里的寒霜，举着把白虎弯刀唰唰唰就朝我当头劈过来，直惊得我汗湿一身，整宿没睡着——你瞧我眼皮子底下这两只圈儿，可不就跟川省国宝一样么？”
“确实很像啊。”莫盈瞅着牛大的黑眼圈儿，惋惜又体贴道：“牛大不如去睡会儿？这里有小楼他们看着，我既出不去，人也进不来，你就安心休息休息吧。”牛大苦恼道：“我这不正是不安心才睡不好觉嘛，万一小白发现了。。。”莫盈端起茶碗，慢慢吹掉茶沫子：“你不说我不说，他怎会知道？”牛大瞠目，总算是将米粒大的小眼儿撑开一条缝来：“你俩成天腻在一起，你却总没个信儿，时间