韩作校与郑副官的左额角至右眉尾，不约而同地贴有一块胶布，两个人站得又近，情状便有点滑稽，穆心慈这么一说，连穆宗淳与大夫人也抬头望了望，韩作校早已准备了穆心慈会发问，闻言立马赔笑道：“我好久不见郑副官，手痒得很，便跟他过了几招，小小意外，算不得破相，算不得。”穆心慈一笑而过，四少则略感惊讶地瞥了韩作校一眼，他对韩作校的个性了解得很，若说韩作校会找郑副官交手那纯粹是夸大了韩作校的自信和胆量，且韩作校也没那个能耐叫郑副官挂彩，四少心中生疑，却没做声，三少则置若罔闻，一副事不关己的样子，转头对二少道：“二哥身子可大好了？”二少点点头，想说什么，看了看穆心慈，便忍住了，隔了一会儿才道：“三弟四弟这番历劫艰辛，我做哥哥的没能帮上丁点忙，很是自惭形秽，且容我敬你们一杯，祝贺你们凯旋归来。”三少四少齐声道：“二哥言重。”说罢三兄弟碰杯饮尽。
穆宗淳正与大夫人说话，闻声道：“世棠，你若诚心帮忙，就赶紧跟白凤殊把婚事办了，这门亲事一拖三年，再拖下去，我这张老脸就挂不住了。”二少神情黯然地放下酒杯，道：“父亲，我说过了，我不喜欢白凤殊，更不想娶她。”穆宗淳盯着二少，冷冷道：“你不想娶白凤殊，你想娶谁？那个戏子？莫说她已是个死人，就是她还活着，你也不用痴心妄想！”二少瞬间脸色一白，握着双拳霍然起立，高声叫道：“父亲！”三少按住二少的肩膀，强行将他拉下坐好：“二哥冷静一些，不可对父帅无礼。”穆心慈也赶紧圆场，对穆宗淳道：“我听说白小姐最近抱恙，谢绝访客，二弟也才伤愈，此事慢慢计量不迟。”
“不成器的东西！外头都闹得一锅粥了，回到家里也不晓得给我省省心！”穆宗淳瞪了二少一眼，嚼了几口只觉无味，干脆搁了筷子，两指一边捏着眉心一边叹道：“都说功高震主，可我不过才打了场胜仗吃了两路军阀，还没高威到足以震撼南边政府呢，姓梁的就已经看不过去了，如今在南边明里暗里地鼓吹我穆军好大喜功，以权谋私，希冀中央政府削我兵力。。。哼，明明自己才是一猛虎，却装得像只病猫，又把我说成是一头野心勃勃的狼，竟忘了我们本是虎狼一家亲！”
穆宗淳一掌拍在桌上，他常年带兵作战，掌力非同小可，只见面前的碗碟‘砰’地震了一震，厅内的空气瞬间凝结，谁也不敢率先开口，唯有大夫人习以为常，尚且心中庆幸，还好二夫人不在场，否则面子上难免不好看，因那二夫人本姓梁，乃是梁家嫡出的小姐，是梁定邦的妹子，虽出于政治联姻嫁予穆宗淳做侧室，但二少四少皆系二夫人所出，与梁定邦便是甥舅关系，穆宗淳看在儿子们的份上，对二夫人一向礼遇，平时也极少在饭桌上谈论军政，但今儿早些时候接了一封南边发来的信报，阅后心里十分不快，加上二夫人不在场，便说话说得直白，只是二少基本不参与军务，四少如今更是沉默寡言，当下桌上一片沉默，气氛逐渐转冷，最后还是三少打破尴尬，道：
“父帅不必过于担忧，军委与内阁向来不对盘，移交兵权也并非总理一人说了算，即便有梁氏挑唆，总要有人信服才是，何况众所周知，江北已是穆家天下，抵御扶桑侵略又是刻不容缓，谁能在这个节骨眼上给穆家脸子看？到底穆军抗击日寇的功勋，非梁军所能比拟！此时梁家若是腹诽妄议，不过平添宵小之嫌，明眼人洞若观火，权衡势态，大不了坐壁上观，何至于随风就倒，而趋炎附和的则多是乌合之众，亦不足为惧。”
三少一番话直说到穆宗淳的心坎儿里，穆宗淳看了三少两眼，目光隐有赞许，渐渐缓和了脸色：“梁定邦这次确实做得不漂亮，他如有功夫学政客造谣生事，倒不如练兵壮马，迎击日寇！哼，就让他先磨着嘴皮子乐，只要他敢真打到江北来，只要他敢真打过我去，我便佩服他是条汉子！”三少却蹙眉思索一番，沉吟道：“虽是清者自清，但毕竟人心难测，我会尽快联络裘议员，他在总理身边侍奉年久，深受总理信任，在内阁颇具影响力，此事兴许可托付予他——这般计较并非是我们怕了梁定邦，只是那些不必要的误会，能澄清还是澄清得好，同时也能我们争取时间，恢复折损的兵力。”穆宗淳想了想，颔首道：“世勋说得有理，就按你说的办。”又夸了三少几句，情绪显然转好不少。穆心慈冷眼旁观，心里颇有些不是滋味，正逢廖云珠给大夫人拿了一条围巾过来，便趁机道：“云珠，你与梁振华不是一直有联系么？他可有同你说过什么不曾？”廖云珠万万想不到穆心慈竟在众人面前有此一问，一张脸顿时涨得通红，又是尴尬又是羞恼，咬唇支吾道：“我和梁振华只是同窗之谊，偶尔书信