她上前握住楚凤怡的手。
“既然没事儿，奴婢去给二奶奶说一声。”小黄氏留下的嬷嬷福福身转身奔去追小黄氏。
楚凤怡目送她急匆匆的背影，脸上的笑容消失殆尽，冷冷道：“到底比五姐姐好得多，我若是还不满又能如何？”
不知道楚凤怡到底知道多少，明玉轻声道：“没见过就不能下结论。”
“见不见有什么打紧的？横竖我现在知道了，在他心里我什么都不是，枉费我花了那么多心思，他连离开直沽都不让我晓得。我原本一直以为，不管我在什么地方，他总能第一个找到我的……”
明玉自然明白楚凤怡说的是徐之谦，徐之谦比陈明贤他们提前一天就离开了，说是京都生意上出了问题，需要他回家处理。明玉还是在陈明贤他们走得当天才晓得，徐之谦头一天傍晚得到消息就连夜动身。
楚凤怡黯然垂着头，半晌抬头问道：“四嫂是不是觉得我很天真？”
明玉说不出话来，她从小就谨遵长辈的话，即便偶尔会看些杂书，向往那些书里的故事，但她更明白，在现实面前，却容不得有那样的心思。别说女儿，就是男儿在很多事面前也不能随着自个儿的心思来。
但楚凤怡的做法和想法确实很天真的叫人无语，但谁又能说这一定就是错的？糊里糊涂地嫁了人，就像四太太，一辈子都葬送在四老爷手里。但楚凤怡这般，亦是落花有意流水无情，早些死了心对她来说反而是好事。
楚凤怡瞥了明玉一眼，道：“走吧，我去见见那位胡夫人。”
说罢，也不顾其他人，率先下了石阶。接下来的事儿顺利的让楚二夫人都吃惊，她得体地见过胡夫人，十分乖巧又礼数周全，胡夫人问她什么，能答上来的她都大方地回答了，不晓得如何回答的，一概抿嘴微笑。虽然看起来不如之前圆润，但无疑比起之前时不时就飞扬跋扈的模样要讨喜许多。
而这样的转变，让明玉不由得暗暗叹息，总觉得有什么东西从楚凤怡身上流失了。
胡夫人拉着楚凤怡的手说了许久的话，喜欢之意溢于言表，楚二夫人和小黄氏都长长地缓了口气。
午宴设在二房后花园的花厅里，胡夫人让楚凤怡挨着她坐了，阮氏、明玉、小黄氏媳妇辈的虽也虚设了席面，在正桌没结束之前，她们也不敢坐下来吃，都在主桌伺候。等主桌吃完了，去前厅说话，她们才坐下来吃午饭。
刚吃到一半，就有丫头来禀报：“胡夫人要走了。”
三人忙放下碗筷出去送客，等送走胡夫人，小黄氏被楚二夫人找了去，明玉和阮氏继续回来吃。菜色都冷却了，阮氏看了几眼便叫人奉上茶来，结果茶水也是冷的。她脸色便有些不虞，身边的丫头见了，忙去小厨房要水，其他人忙着将饭菜拿去热一热。
这么折腾下来谁还有胃口？阮氏询问明玉的意见：“不如叫她们端些点心来吧。”
明玉点头，便立即有婆子去厨房传话。明玉和阮氏去花厅的侧间，好让丫头们收拾桌上的残局。外面有丫头在埋怨：“……弄得这样郑重，害得我们这会子还没吃饭。”
另一个丫头冷哼一声道：“这位胡夫人说起来出身门楣不错，可身上穿得那衣裳料子，还是前年咱们这里时兴过的，如今咱们府里都没人穿了。”
阮氏脸色当即就变了，扬声问道：“谁在外面浑说？”
顿时两个声音都打住了，一阵急匆匆的脚步声后，屋里的人出去看，哪里还有人影子？
明玉辨别的出，那两位丫头不是楚大夫人屋里的就是阮氏屋里的，至少，楚二夫人宴客，自己身边的丫头还不敢这样放诞无礼。而她身边，跟着来的香桃、落英、落翘都在屋里。
“仔细问问刚才是谁在外面浑说，还有没有王法了，家里来的客人也能这样议论？仔细割了舌头！”
阮氏声色俱厉地放了话，受训的嬷嬷立即出去查问，迎面就瞧见楚凤怡。明玉不由得看了阮氏一眼，刚才那些话怕是说给楚凤怡听得吧？
楚凤怡脸上带着笑，立在门边望着阮氏道：“大嫂身边的丫头确实要管管的，不用去问是谁了，刚才那两个一个叫春霞一个叫紫霞。”
竟然当面让阮氏难看，明玉没想到楚凤怡这么直截了当。阮氏也愣了愣，才发狠道：“原来是这两个蹬鼻子上脸的，幸而六妹妹提醒，也免得再去问了，叫她们两个去外面领十板子！”
楚凤怡嘴角的笑意加深，伸出两根手指，笑眯眯道：“加起来就是二十板子，可别数漏了。”
明玉忽地想起挨了二十班子的瑞香来，不晓得如今怎么样了？她看着楚凤怡，恍惚觉得之前将她看走眼了。
阮氏脸上的笑容也有些挂不住，楚凤怡轻盈地走过来，挽住明玉的胳膊道：“上次四嫂描的花样子被我弄丢了，还想讨四嫂要几张……”
“我屋里还有一些，不过不是时下时兴的花样子。”
“即便不是当下时兴的，四嫂的配色却比时兴的还好，现在就去取吧！”
说罢就拉着明玉走，完全无视阮氏。楚凤怡虽看起来很正常，她身边的丫头婆子却不敢放松，到了外面便为难地拦住楚凤怡：“夫人吩咐说姑娘