那嬷嬷默不作声，却想起更要紧的事儿来，到现在，负责管理那座庄子的管事还没有露面，那别院修建成了之后，也只阮氏初接手庄子庶务时去瞧过。据嬷嬷所知，那庄子上的管事一家大小都搬去别院里住着了。
那别院现如今还不晓得是什么模样，倘或损坏程度严重，追究起来，就是大夫人出面也未必保得住那位管事。而那位管事还是楚大夫人的陪房，若是仗着身份胡来，关系就弄越弄僵了。
想到这里，嬷嬷郑重其事地道：“奴婢还是去立马去那别院瞧瞧吧？这几年那些东西都是姑奶奶管着的。倘或四爷追究起来……”
阮氏不屑地冷哼一声道：“还怕什么呢？难不成咱们这会子摆低了身段，他们就会领情么？”
“话虽如此……”嬷嬷道，“姑奶奶不是还琢磨着姑爷纳监的事么？姑爷这两日情绪也稳定下来，昨儿在书房呆了一下午，虽说是帮着三爷温习课业，焉知姑爷前儿说的那些也不过是气话。老爷不入仕，姑爷往后就指望二老爷了，姑奶奶也瞧见了，二夫人这些日子两面不得罪，可见其心思了。咱们家能利用起来的人脉关系委实少得很，不管咱们夫人是什么心思，姑奶奶总要为自个儿、为姑爷打算着……”
阮氏的烦躁慢慢平复下来，在楚云飞没有举动之前，她确实看准了明玉身后的关系，那时候，大老爷、大夫人同样如此。可现在……
“还管用么？”阮氏不能确定，“你没瞧见四弟妹的样子？虽面上礼数不曾出格，说话柔柔顺顺，可言辞却不饶人。”
四奶奶是新妇，面对长辈、兄嫂，怎么可能明着硬来？她若不守着规矩，便是她的不对了，这才四奶奶明智的地方，不管楚云飞怎么样，她始终站在楚云飞身后，丈夫是天，当家的怎么决定她都不该反驳，这才是为妻之道。
相反，阮氏在处理夫妻关系就显得有些强硬，楚文博性子斯文，可毕竟是男人，哪里容得了身为妻子的一直对他指手画脚？
“无论如何，奴婢先去别院看看情况再说吧！”
紧挨着桃花山的庄子，是楚云飞名下几处庄子最大的一处，亦是距离直沽城最近的一处，地势不错，一年四季阳光充沛，土地肥沃，水源丰富。若不是眼下这个时节，风光也格外秀丽。
不过，那庄子对面便是一座山，满山的桃花不晓得能不能在楚云飞从保定回来之前欣赏到，想到这里，明玉觉得压在心里那股浊气慢慢散去。
秦氏的行装也已整理出来，楚云飞打发人带了话，中午不回来吃饭，等秦氏和明玉吃了饭，外面的马车也已预备妥当，有楚二夫人派来的人，加上明玉屋里、秦氏屋里几位壮实婆子，两盏茶的功夫不到，东西便都装上了车。
周嬷嬷进来回话：“行装先一步送去，莲月领着落英、落翘两个先跟着过去了。等姑爷回来，咱们就可动身。”
秦氏闻言眸子不由得发亮，恰好楚二夫人和小黄氏吃了午饭赶过来，这一回还有宇文氏和楚凤怡跟着。
宇文氏很羡慕：“倘或我也能去庄子上小住就好了！”
得到小黄氏一记白眼，宇文氏立马笑道：“等我们七爷童试过了，婶婶和四嫂一定要回来啊。”
秦氏笑着点头，楚二夫人玩笑道：“不过是去庄子上小住罢了，几日就能回来。叫你们来送送，倒好像再不回来住似的。”
宇文氏不好意思地红了脸，道：“是儿媳不会说话。”
楚凤怡走到明玉跟前，低声和明玉商议：“改日我也来玩可好？”
明玉不由自主地生起警惕，楚凤怡轻笑一声道：“与四嫂开个玩笑罢了，就把四嫂给吓着了。”
楚凤怡任性过了头，有时候说是玩笑，也会履行的彻底又干净。可明玉不曾想到，还有一个比楚凤怡更任性的人。
明玉很是松了口气的样子，寒暄几句，大家伙坐下来吃了一盏茶，便瞧见楚云飞从外面进来。
大家齐齐起身，楚云飞言辞省略，大家的兴致又高，早等得有些不耐烦了，他一说走，屋子里的，屋子外的，便纷纷拿了包袱。
二门外停着好几辆马车，负责驾车的婆子齐齐立在一旁。楚二夫人等人一直将他们送到二门外，明玉扶着秦氏上了一辆马车，香桃和莲蓉同上来服侍，剩下的坐了三车。
楚云飞骑马走在前头，并行的还有一位三十来岁的汉子，阿寻和阿阳骑马随后，幸而行装事先就运送过去了，否则这队伍还真有些显眼。不过直沽虽不比京都繁荣，却也是商业要塞，平常也能瞧见这样的队伍，倒没引起街上行人关注。况且，她们乘坐的马车也不显眼，也并没有特意挂上楚家的标志。
春寒料到，过了正午时分，天儿便渐渐冷起来，出城之后，明玉很想掀开帘子瞧瞧外面的光景，一想秦氏素来少出门，只怕经不起这风吹，只得打消念头。
哪知秦氏兴致比她还高，出了城以后，便强烈要求莲蓉把帘子掀起来。莲蓉苦劝未果，香桃便将随身带着的披风取出来。明玉和秦氏一人一件，捂得严严实实，两个年纪轻轻的“妈子”这才把帘子撩起。
昨儿夜里下了毛毛春雨，今儿一早天气放晴，官道不泥泞，也不会起灰尘。顺着望出去，便是湛蓝湛蓝的天空，天片几朵云彩仿佛与她们比肩而行，心也跟着飞扬起来。
秦氏迎着凉风深吸一口气，说起往事来：“那年我们初来直沽落户