“怎么叫硬说了个妾？”
“那是好好的小家女，也是许了人的，可未婚夫是个短命夭亡的。我家那不死心的，硬生生买通了女孩儿爹娘，将人抬进了家里头。我夫婿也是个没出息的，就……就收了她了。那女孩儿，日日都垮着一张脸给人看，倒好像是我为难了她一般！她若要那节烈的名声儿，怎么不一头吊死在房梁儿上头？如今又揣上了一个，天天日日不欢喜，我家里头那老虔婆一见她不欢悦，便硬说我没有尊卑，抛了主母仪态为难她哩！难不成我做正室的，见得那小老婆不欢喜了，还要腆着脸上去逢迎巴结？自个儿做的孽，如今怪到我头上来！”
周七姐带着哭腔说了一大通，最后方道：“爹娘哥哥还问我怎的今年回来了呢，我也想同他们说，叫我和那人和离了吧，我实在是受不了那老虔婆了。先前刚嫁过去的时候待我还千亲万热的，如今，竟似是恨不得我死了呢！”
“快住口，还没过了年，乱说个什么？”安若砚忙道：“这宁毁庙不拆婚，你这话说出去，仔细爹剥了你皮！老人做事儿总是有道理的，她不喜欢你，你便小心些……”
“嫂嫂，再小心能防得住人有心挑刺儿吗？我先前想着，是我周家如今没先前势头大了，这看人下菜碟儿的，便翻了脸，可如今叔父都回来了，她还是万般苛待我！哪一日真把我逼得紧了，我将他家里那些个脏事儿全抖搂出来，叫他一家子……”
这话说得安家两姐妹都皱了眉头，这实在是有些诡异了……这老太太也是当了一辈子官员夫人的，难道她就这么肯定这儿媳妇的娘家此后再也不可能真的翻身？是不是他们还有什么把戏留着，要对付周家？可周七姐的话，仿佛还另有玄机呢。
“七姐儿多小心。言语行动，都别大意了才好。”安若墨忙道：“我总觉得这里头有些不妥。先前贵府老夫人待你不好之后没多久，叔老爷便出了事儿。如今叔老爷回来了，她还是这副态度，全不想两家如何相处，只怕……”
周七姐的手突然便搭在了她的手背上，安若墨便住了口。而安若砚和周七姐一时都没有说话。
过了许久，周七姐才道：“二姐儿是来看灯玩耍的，咱们说这个做什么？讲些欢喜的事情才好……你的铺子怎么样？”
说着，她的手指不轻不重地在安若墨手背上拧了一下。
“铺子里自然是一切都好，做买卖的只要诚实信用，哪儿能不好呢？”安若墨道：“说来还是多谢七姐儿那一回慷慨解囊，不然啊，我这买卖真撑不下去了！”
周七姐听闻，抬起那只覆压在她手背上的手，轻轻拍了两下巴掌，笑道：“那是太好了。不过，既然你的买卖好了，也不要忘了咱们——你可知道，春华大街上有间酒楼的烧猪头最是好吃。不若你来出钱钞，叫人去买个猪头并些酒水，给娘上一份，剩下的咱们三个边吃边聊？”
安若墨知晓她有心岔开话题，自然笑着应承了，道：“一个猪头能有多少银钞，我来便是了。只是府上的小厮我指使不动，须得大姐姐去命令哩。”
安若砚接了她掏出的钱，笑一声：“等着吧，你两个先说着，我去嘱咐。”
说罢，安若砚便出去了，而周七姐此时凑近了安若墨，低声道：“二姐儿，你是不是，也怀疑我那婆家……事先便知道有人要害我叔父？”
安若墨点头，周七姐又悄声道：“我叔父是管盐政的，这私贩盐铁的事儿，怪在他头上倒也‘顺理成章’，只是这一回，上头查出来的贩盐案，却是我叔父上任之前便有了首尾的，不过是痕迹消灭得妥帖，没人发现之前的一位也有牵涉罢了。可你知道那人是谁么？正是我那公爹啊！”
安若墨骇然，张口正要说话，周七姐却将手指比在了唇边，之后笑嘻嘻朗声道：“明儿个晚上，咱们三个一道去看灯！我记得小时候，那看灯还有谜猜，如今虽然是不稀罕那猜中的彩头了，可看看也是热闹的。”