安家这数日里来接连不断地死人，原本便人丁不丰，此一来更是显得凋敝。那些庄户人家也知晓那裘姨娘死的蹊跷，安若香突然暴亡也不寻常，但他们却不会同别人说嘴——这种事儿，有什么好说的？亲戚之间讲讲，当做乐子也便罢了，要往官府捅，他们是既没那个心，更没那个胆。
宗族决定弄死个谁，那是官府都不怎么管得到的。此事民不举官不究，就算有闲极无聊的人去“举”了，官府实际究不究还要另说。安家这一支在这里落地生根也有三四代人了，佃户与村邻们又有哪个会不开眼，非得去讨厌的？便是再奇怪，多半也装作不知了。连路过安家大院问一句的都没有。
但安家大院里头，却远远不是如它外头看着那般平和。
那几个族老，自然不会千里迢迢跑过来做了死刑判决并眼看着人死了就走。他们还要处理一下后事——譬如，安家这样的情形，今后的日子可怎么过？
安家的事儿，外头是安胜居说了算的，里头是周老太太说了算的。如今安胜居病倒了，能治好不能，没人知道，什么时候能治好，更是鬼都不知道。而从来没管过事儿的安家老爷子，这样的情况下又怎么能勇挑重担？没有彻底撂挑子不干就已然是给足了族老们面子了。
族老们深深体会着自己的重要性，于是将一家老小都聚集到了一起，连中风的安胜居也没有放过，就那么抬进了房中也得叫他旁听着。按理说，这样重要的时刻，女人不能参与，但眼看着这一家人也就剩下女人小孩儿了，族老们也只好破例，允许杜氏陈氏共安若墨出现在了房中。
但这次会议之中，安若墨却半点儿也感觉不到被人尊重的愉快……那些族老们口口声声，竟是要将安家的铺子处置掉，然后一家人接着蹲在乡下从土里扒食。
这主意不能说是错的，其实，从这个时代的人的理解来看，这法子甚至是最好的。商人原本便是要被人瞧不起的，倘若能弃商从农，全家的身份都会拔高一截儿。
于是那族老说话也说得格外有底气：“如今你家老二的病一时未必能好，县城里的铺子放着也不是事儿。不若索性转了出去，一家子在此处静养着……左右你们有地，亦不致贫苦。二姐儿也尚未许人家，耕读人家的女儿，名声总比商贾之女好，今后寻个好人家，也要方便些。”
他这话自然是应承了陈氏的心思，她面上立刻便显出了感激的神色来。而安老爷子没主意，什么都不说，周老太太一颗心全放在儿子身上，竟将素来爱财的心思都淡了，道：“这也好，这般居儿也能安心养病……”
独安若墨一个心道万万不能——她在安家的地位，就是靠她会做买卖得来的。安家若是不再经商转而做个土财主，她还哪儿有价值？要凭借什么理由才能赖在娘家不走？真要是回到乡下种田了，她的优点也就泯然众人了。
至于什么农民的闺女好嫁人，这优点她不稀罕啊！
但眼看着一家人都要同意了，她便不能不站出来了。虽然这场合原本轮不上她说话——安若墨起身，规规矩矩站到堂中央，跪下磕了头，道：“太叔祖父，奴有话想说……不知可以不可以？”
那安家的族老们对陈氏还是很有好感的，连带着对陈氏生出的姐儿也没什么恶意。倘若现下跪着的是安若香，只怕便要被“哪有你说话的份儿”给支走了。而面对着安若墨，那被称为太叔祖父的，却是先蹙蹙眉，仍有些耐心，道：“你讲便是。”
“奴以为，县城里的铺子，留着为好。”安若墨道：“奴爹爹经营半生，只有这点心血。旁人虽然不知，奴当初在县城中日日见得爹爹为了生意呕心沥血……如今他人虽是病了，可说不定有一天便能好起来。若是到得那时，铺子没了，想来爹爹会难过得很的……”
她说着，便垂下了头去。仿佛自己也知晓这样的请求十分不经，可她的声音哽咽了，又实在是为父亲的毕生努力着想的孝敬女儿模样。
这一番话说得是没什么道理，但女孩子说话要什么道理？真情感人就够了！安家这位族老，多半也是个重情义的人，否则不会在宣判安若香的死时特意提到安若香对裘姨娘的不闻不问。
安若墨注意到了这一点，她身为一个晚辈，又是个女的，她的话其实一点儿分量都没有。唯一能有点儿杀伤力的武器，也就是人情了。若是安家的族老们能被她这一片孝心打动，容她留下铺子呢，那就好说。若是说不动，那没有办法，也只好另想出路——总之，铺子是不能丢的。这铺子在不在，直接关系到她的下半辈子是做一个女老板还是做一个老女人……
“这……”那族老果然有些犹豫，却又道：“留着铺子，谁去经营？你们老的老，少的少，又是女子，总不能抛头露面。”
“爹爹还在，铺子自然还是爹爹的。”安若墨道：“那铺子里的掌柜也是个实诚的人，想来交由他掌管，也是没有问题的。”
安家几位族老对了对眼色，最年长的方开口：“二姐儿仿佛十分了解这铺子的事情？”
“爹爹同奴说过一些……”安若墨道：“奴若是全然不知，也不会觉得将铺子卖给旁人有什么不妥。但正是因了知晓爹爹付出的一片心血，才觉得，不能就这般拱手让了人。家里头有了这样的变故，不知多少绿着眼睛的等着占便宜，此刻要卖铺子，会叫