翌日卯时,内监、宫女执仪仗,驾引彤云缃车抵达郡王府,将贵嫔服制奉入东苑绣楼,伺候武茗暄穿戴完毕。辰时一刻,武茗暄在一众内监、宫女的陪伴下前往宴厅,享用她在郡王府的最后一次早膳。
膳食用过,武睿扬与武氏夫妇对武茗暄行礼,接着武茗暄以女儿之仪拜别武氏夫妇,又以妹妹之礼拜别武睿扬,才由青浅、翠袖扶出王府,坐上彤云缃车。
鸣鞭、奏乐,浩浩荡荡的仪仗队往皇宫进发。四周的喧闹声和礼乐声震得武茗暄耳膜发嗡,原本清明的思绪逐渐浑噩起来。
不知过了多久,仪仗停下,内监、宫女们唱礼声响起。
“奴婢等恭迎裕妃、丽妃、妍贵嫔、妧昭媛入宫!”
车帘掀起,武茗暄撑着青浅的手步下彤云缃车,入眼便是领头跪伏于地的肖司宾,再一看身侧,与她同在这永定东门下车的是桑清、顾雁吟以及另一位陌生女子。
因着规矩,四人不能说话,只相互颔首作礼,随后桑清与顾氏一同抬手:“尔等免礼。”
武茗暄见此,不免诧异,桑清贵至妃位不足为奇,可顾氏竟也是六妃之一倒是出乎她的意料。
未等她多想,候在一旁的内侍已抬过四顶花梨步辇,请她们上辇。
“起……”肖司宾腔调婉转地高呼一声,四顶步辇随之而起,跟在她身后,往宫内行去。
一行人穿过碧瓦红柱的回廊,行过高墙甬道,来到东六宫外的祺道那扇铜钉朱漆大门前。
“恭请裕妃娘娘入主灵犀宫灵鸢殿。”在肖司宾的示意下,武茗暄与妧昭媛下了步辇,屈膝欠身作礼,桑清则仍坐于步辇之上,仅颔首为礼。
受封为裕妃的顾雁吟端庄地颔首还礼,一双大眼却很不安份地往四周瞄去。肖司宾忍着暗笑,命内监们将她抬入东六宫西北角的灵犀宫。
待裕妃的步辇渐远,肖司宾又唱:“起……”一行人又循着原路返回御花园,将桑清送入西六宫西北角的华音宫正殿,又送武茗暄至对面的鸣筝宫正殿。
妧昭媛循例下步辇向武茗暄施礼,与众人一起唱道:“恭请妍贵嫔入主鸣筝宫……”
话音未落,却遭一道低沉的女声打断。
“太皇太后有旨,宣妧昭媛入福寿宫叙话。”
武茗暄微怔一瞬,示意青浅扶她下辇,向缓步行来的女官行礼。
妧昭媛却一改之前敬慎谦恭之态,轻快地步上前去,挽住女官的手臂道:“悦儿这厢才刚入宫,姑婆便让于嬷嬷来了?”
于嬷嬷拍拍她手,大刺刺地冲武茗暄颔首道:“你倒是个懂规矩的。免了,起吧。”转看向妧昭媛时,堆上满脸笑意,“太皇太后许久未见秀了,正惦念呢!这不,听得秀入宫,便使了奴婢来请。”
“那快走吧。省得姑婆等急了,又要训话啰!”妧昭媛扯了于嬷嬷便往前行去。
武茗暄望着她们远去的背影,微敛了眼帘。
待于嬷嬷一行走远,一直欠着身子的肖司宾才站起,轻声道:“贵嫔娘娘,奴婢陪您入内吧?”
武茗暄微笑颔首:“有劳肖司宾了。”抬眼看过书有“鸣筝宫”三个鎏金大字的匾额后,抬步跟着肖司宾进了宫门。
早就候于宫门内的内监、宫女们跪地而呼:“奴婢等恭迎贵嫔娘娘!”
“都起吧。”武茗暄笑着抬手虚扶。青浅、翠袖亲切地上前将他们扶起,打赏了些碎银,便吩咐他们各自忙事。肖司宾陪行在侧,自是也得了赏银,坦然收妥。
武茗暄站在朱漆大门内环视整个鸣筝宫,只见宫门两侧各一只白瓷彩釉大花缸,内植健壮曲松,时令花卉交错摆放于后,顺着雕花铺地的前庭纵深看去,是一面百荷影壁,壁后为正殿,前庭另有东、西二偏殿。
看武茗暄驻足凝望两侧偏殿,肖司宾会意上前,低声道:“贵嫔娘娘,您是鸣筝宫主位,居正殿。东偏殿还未有人住,西偏殿倒住着位文婕妤。那位喜读诗书,不是个多事儿的。”
武茗暄收回目光,对肖司宾笑着点点头,信步往前走。
“此为正殿。过影壁即是正厅,两侧是东、西二厅。垂花门正北为寝殿,配有东、西二厢。宫中主位可由东、西两座回廊去后院,东、西偏殿宫嫔则要绕过正殿方能上廊。”肖司宾亦步亦趋地跟在武茗暄身后讲述,欠身请她走西侧,“西回廊北端这语风亭下的月塘内种有小白莲。”
武茗暄顺着她手指的方向看去,没被半月形小塘内漂浮的翠色莲叶吸引,却在瞅到塘边的长叶植物时,微扬了唇角。鸣筝宫后院竟有秋荻,这对她来说,已算惊喜。
肖司宾以为她喜爱白莲,便笑着道:“再过月余,塘中莲开,花虽小巧,也有雅趣,娘娘可于亭内避暑歇凉。”
武茗暄转眸对她微微一笑,肖司宾又引着她往前行。
“东回廊有山客,与语风亭相对而望。语风亭再往北,便是后院游廊,廊北花墙之后设有宫人居和东厨。”肖司宾循着武茗暄的眼神投向,继续说道,“鸣筝宫形制与西六宫另五宫不同,少些影壁、廊墙,倒更别致,于廊上便可尽览后院全景。您瞧,这槐树都是懂事儿的,早早便开了花儿,是为娘娘入宫添彩呢!”
武茗暄遥望院中那棵高大的古槐,淡淡开口:“司宾说笑了。”恰遇风起,抬手将一瓣飘落的槐花接入掌心,垂眸浅笑,“花开花谢自有定数,哪会因我而易?”
肖司宾含笑看她一眼