宝钗接过纸,扫了两眼,暗暗心惊:贾家供养的这两位教养嬷嬷竟然在放贷收债!这种事,连王熙凤都只敢偷偷做,她们却光明正大地扯着国公府的大旗。
宝钗正想把纸片塞进袖子里,忽又觉得不对,赶紧又问了一句:“这些……也是穆世子查出来的?”
“是的。”明珏在心里叹气儿:为了你,那小世子把能用的人脉都用上了,这才查得这么快、这么详实。
世间最坑人的莫过于“情不知所起、一往而深”,而穆梓安则更倒霉些,因为他义无反顾地瞧上了一只冰雪捏成的刺猬团子,不仅被疏离防备,更是——极容易被撂到一边去。
怎么说呢?从最近的几桩事看来,薛家大姑娘很是厉害,甚至厉害到根本不需要男人——有个傻哥哥当跑腿儿就够了。
世间的女子倾心于男子,莫不是因为男子能为其担当,能为其撑起一片天。可遇到一个不畏严寒不惧风雨,能于皑皑白雪上舒展开一片晴空朗日的女孩子……那他无论干什么,都可能被误会成狗拿耗子。
“穆小世子原想帮你解决了的。他领着几千禁军,只要下一道令,那两个老婆子就根本进不了留都城。”明珏继续替某只“任重道远”的家伙说好话,“但是,你是个很有主意的姑娘。穆小世子不敢擅自行动,怕反而坏了你的打算。”
见宝钗踟蹰蹙眉,明珏又劝:“你也知道穆小世子那唯恐天下不乱的个性,他已管了这桩闲事,若你再说什么‘无功不受禄’,岂不是又惹了他。”
是呢。宝钗心里没好气道:要是惹得那只小混蛋发疯,又往不该去的地方蹦,才是真坏了事。
“那,我就收着了。”别人敢给,她也没什么不敢拿的,“天色已晚,我该回去了,您也早些回去休息吧。”
明珏笑着捏了捏宝钗的脸颊:“接下来,你自己能搞定?”
“我搞不定,您就当个笑话看呗?”宝钗起身,临去时,又调皮地眨了眨眼睛,“还劳您提醒林大人一声,最近,表姐夫日日宿在百香楼里,简直不像个话,王家的凤姐姐真是太可怜了。”
明珏一愣,旋即想明白其中关窍,不由扶额:“你这丫头,还真是什么都敢说。”
……
秦淮河畔三千艳,舞随笙箫酒随歌。
贾琏入了此处简直是如鱼得水,还是干渴了几百年的鱼,一头扎进了香粉堆里。贤妃娘娘让他在南京多待一阵,看着些薛姑娘的学习进度——也就是说,让他别那么急着回去嘛!
这夜,绣着合欢花的大红鸳鸯帐里,贾琏正勾着云娘的纤腰睡得酣足,已快沉寂下来的百香楼忽然惊起一片明火:“查夜了啊,查夜了!”
“琏二爷,快起来,快起来!”云娘伺候了贾琏几天,逗趣说笑的时候得知贾琏身上还背着个五品的同知,虽是捐官儿,但那也是朝廷命官。
本朝律,官员不得夜宿青楼。也就是说,像薛蟠这样“孑然一身”的纨绔,甭管名声上多难听,他就是天天醉死在青楼都没人管;但换了有官爵的,一旦被查处,严重起来要被拖到大街上去扒裤子打屁股的!
云娘赶紧推醒贾琏:“琏二爷,您从后头走,快点儿!”
贾琏揉揉惺忪的睡眼,他纵欲多日正迷糊着呢,半夜三更的腿没劲儿,而且他也不急:“不怕,应天府尹是我亲姑父。”说罢又抱着云娘滚到床上,嗅着桂花油的发香,“心肝儿,乖,再给爷亲一下。”
“二爷!”云娘用力推他,“您醒醒啊,不是府衙差役查夜,是禁军,是大皇子派的禁军!”
“什么?”贾琏一骨碌从床上翻起来,掀了被子就要跑,却又傻了眼:他还没穿裤子呢!
不等云娘找到不知被踢到哪儿去的裤子,高大的禁军便破门而入,贾琏吓得滚在被窝里,却立即被拎了出来。禁军拿灯笼一照,不由笑道:“荣国府的琏二爷啊,咱们认得!”
留都百废待兴,一堆吃皇粮的却已经转眼忘了水灾之危。大皇子查的就是你们这帮醉生梦死的!
“二位大哥行个好,我姑父是林府尹,去给我姑父送个信吧……求求二位大哥,先让我穿上裤子,穿上裤子啊!”
贾琏光着屁股被一路拖往大牢,一路遛鸟别提多尴尬。更惨的是,现在是冬天,冷风嗖嗖刮着屁股,下身冻得冰冷脸却涨得充血通红,冰火两重天,使得贾琏一被扔进牢里,便噗得呕出一口鲜血。
禁军当然不想要他的命,终于良心发现扔过去一条破毯子,贾琏强撑着呼号“姑父救我”,却不知道,他姑父正在给京城写信:岳母大人在上,琏儿荒唐以至于犯到了殿下手里,小婿自然是会尽力救他,可这风声是压不住了……
探花郎林如海写得一笔好文章,字里行间谦恭无比,却又透着极明白的意思:贵府真乱,小女不才,只望、敬而远之。
……
打更的李大爷抱着一壶小酒,再次兴冲冲地往薛家报信儿。宝钗勾了勾唇角:“竟是禁军出面。看来,林大人还没打算就此跟荣国府撕破脸。”
一只凤凰蛋许两家的姑娘,薛家都不能忍,林如海如何能忍?宝钗并不知道,为了“定亲”,林如海提前将贾敏的一半嫁妆送还给岳母大人保管——包子喂了狗也无所谓,就当花钱消灾,但