“大娘子，今晚有些奇怪，还是避一避吧。”
因为那怪异的擂鼓声，姬墨正在劝说，但他们前进的北山道方向却突然有几声火器的炸裂轰响，在夜空里传来。
这炸响震得山林深处的鸟兽们一阵惊飞乱吼，顿时压住了祭神前的擂鼓声。
听到这火器声，小蕊娘和随行的十二名年轻内库坊丁顿时心神一松，全都放下心来。
小蕊娘笑嘻嘻地从季青辰的披风里钻了出来，四处探着头，要看看传说中山里的小土狠，又转身伸手摸着毛驴的头，用扉娘子教给她的方法小声安慰着它们，好让它们不要害怕火药声，安静被库丁牵着慢慢前进。
姬墨听着这火器的声音，也笑着侧首向季青辰低声道：
“大娘子，我们的田庄一切平安，有了坊里的火器，又有虾夷奴隶负责防备，扶桑山民们就算不满我们在山里开田，向来也是不敢靠近我们的田地的。”
“最好是如此。”
她当然听出了那几声轰响的来历，是她安排在田庄里的铜质火鸦枪的放枪声。
十年来，她一次又一次想在山里种粮食却失败，不仅是因为粮种不适合，也是因为近二十年来，鸭筑山里的扶桑山民们学会了使用铁制农具，开始不断在深山里烧林开田，逢春播种，山中溪水边最方便耕种和运粮的平地都已经被他们建起了村子。
她虽然通过贿赂僧官，也得到了离唐坊最近的十个山头的租赁权，抢到了近万亩可以开垦的溪水土地，但也不能防止想要更多田地的扶桑山民和他们争地。
土地，自古是祸乱之源。
而唐坊。自从有一名进山种田的坊民因为争地被袭击而受伤后，她就撤回了所有派去山里开荒种田的人，开始购买虾夷奴隶来代替。
唐坊所有的男女老少，上至四十多岁在这时代就已经算得上是长寿的老年人，下到刚出生的孩子全都算上都只有三万人不到，死一个就少一个。
在没有医院的时代，一个人受伤致死的可能性太高了。
而一直到两年前可以反复使用的铜质火器被制造出来。装配到所有的田庄。唐坊才开始在山里大面积开荒播种。
山道弯弯，火把照路，她低头看了看小蕊娘。见这孩子并没有畏怯之色，心中安慰，微笑着道：
“不用怕，他们只是要土地。而且在祭神的日子里，他们相信见血是要惹怒神灵的。”
“是。我不怕的，大娘子。”
小蕊娘努力要表现得更加镇定一些，季青辰却知道她肯定是不习惯的，季蕊娘这些十岁未满的孩子。和李家三姐妹以及许淑卿她们是不一样的。
对于唐坊里的十七八岁的成年人而言，争夺厮杀是习以为常的，就算是女子也一样。
因为她们生下来就挣扎在生存线上。跟着父母在这片贫瘠的海岸边打渔、在山林里狩猎才能维持生活，时不时能会和山民们起冲突。也会经常和他们做一些以物易物的交易。
但对于季蕊娘这样年纪不到十岁的孩子而言，她们是在开坊后出生的，在唐坊里不愁吃穿，懂事后就送进坊学读书，就算一直在淡季参加坊中操练，她们也是被保护着平平安安长大的孩子。
为生存而杀人见血，对她们而言，只是一个传说。
在季青辰眼里，小蕊娘这些孩子成年以后，会和宋人更像，而与扶桑人越来越格格不入，更何况，上百里不见人烟的鸭筑山里还有比扶桑山民更野蛮，更没有开化的生番部落。
所以，她才会在数年间，一直没有停止地不断购买进大批的虾夷俘虏。
而北海道本地还在和扶桑人进行战急的生番部落虾夷人，即便没有她不断送去的消息，也绝不可能发现不了扶桑的内乱，他们和扶桑人的战争，就如同中原汉人和北方游牧民族之间战争一样，从很早之前就开始，也延续了很久……
就算没有她的密信，他们也不会放过眼前扶桑内乱的机会，他们早就想把几百年来一直被抢走的部族土地夺回来。
她的通知，只是让他们选择开战的时机更有利于唐坊罢了。
山间不时有夜猿的鸣叫声传来，小蕊娘有些胆怯，又钻回了她的披风里，她嗅着季青辰腕上的佛珠檀香，想要努力说几句话让自己安心，不由得就想起了刚才听到的巫歌《山鬼》。
她记得大娘子也颇为喜欢听许淑卿唱这支巫曲，有时候还会在小院子里教她做菜炒菜时，和坊里的姐姐们一样自己偷偷地唱，还叮嘱她不要告诉季妈妈。
因为巫曲是不能被偷学的。
她笑嘻嘻正要说话，却又想起今晚是空明大师的死忌，连忙又掩住了嘴。
大娘子脸上看不出，心里一定是难受的。
她知道，前两个月大娘子去驻马寺里探望老和尚，老和尚却避而不见的时候，大娘子就很伤心。
小蕊娘悄悄地握紧了她的手，正默默为空明大师念着《往生经》的季青辰一怔，以为她害怕，低下头向她微笑，突然间，她却听到了山林里又传来了奇怪的声音。
山路上，为她牵驴的内库坊丁头目姬墨脚步同时一顿。
“姬墨，是不是听到了什么？”
她侧头看向了鸭筑山面向太宰府的西山道方向，疑惑自语，“我怎么听着像是有外来人进山了，惊动了山里的猛兽——”
“小人也以为是如此，大娘子——”
姬墨一直没有离手的机弩，早已经架上了利箭，护送的十二