等到席散,姐妹们都回了家,知言坐在厅中等得不耐烦,心说该不是孟焕之又放了鸽子。她正打算自己回府,花厅外闪进一个熟悉的身影,大红官袍,正是孟焕之来接她回家。
同行而来的还有张盛和乔骏,张盛莫名其妙地直道歉,知言笑着安慰他无事。乔骏负手而立,高深莫测,虚礼几句也便送他们两人出门。
其中若没鬼才怪,当着外人的面,知言只悄悄用眼睛瞪孟焕之。坐到车上,知言闻见孟焕之身上的酒味,她轻哼一声,从荷包中取出醒酒的香丹放到他嘴里,问又不说,总有一天闷死他。
孟焕之拉了妻子入怀,下巴在她发际上轻蹭,回想方才情景。
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孟焕之到宁远侯府时天色尚早,碰巧张盛也在,两人才打过招呼,未及托人带语唤了妻子出来,就被乔骏截住,言语挤兑,又有不明真像的张盛在中作乱,他脱身不得,被请到了府中一处偏僻小院。
孟焕之夹杂在人群中进得院内,寻常屋舍,不见仆妇身影,全是精干的小厮长随在张罗。屋中陈设却是精致,黄花梨雕花家俱,官窑宝瓶,宝鼎香炉,缕缕沉香吸入鼻中,安神宁静。
屋内还候着一人,却是旧相识,同为首辅府孙婿的威武伯世子沈博,深兰锦衣,仪表堂堂,笑着同孟焕之打过招呼,并请上坐。
既然来了,一时脱身不得,孟焕之施然坐到上首,淡然巡视屋内几位哥,除了张盛,其余诸人都是伴读和近侍,说不凑巧都没人信。
此时坐在他左手正是乔骏,堂堂正正的好男儿,一心为主,日后如何行事且不知,现在堪称忠义二字。
左手第二乃定远侯世子赵立钦,年纪在二十岁左右,俊逸,话虽不多,句句切中要害,不容小觑。
右手正是张盛,此间不识愁滋味。
右手第二连襟沈世子,几次谋面,也是个正派有为的人。
对面,孟焕之心中停顿了一下,东平伯次子燕纪仁,听闻娶了英国公庶出三女,状似随意,眼中精明和野心逃不过有心人细观。
孟焕之在打量着别人,众人也在打量着他,心下盘算值不值得拉拢。大家只用眼睛交流,都不说话,场面很是诡异。
张盛心中直犯嘀咕,父亲再三交待离乔大哥一帮人远点,因从小相识又他觉得乔大哥是个好人,才一直瞒着父亲私下来往。今天,大家都不同于以往,他耐不住性子,拍案而起:“都不说话,快闷死人,既这么无趣,最好全散了。”
乔骏站起来安慰暴起的熊孩子,孟焕之明白今天不给个交待,日后还会被纠缠上,与韩世朗不敢公开交往的原因也在于此,故也宽慰张盛:“世子,先且坐下,等一时席散,再回。”
张盛将信将疑慢吞吞坐下,板着脸不同大家说话,这厢刚安抚好犯了牛脾气的张盛,酒菜齐全摆上桌。
正值外面鞭炮响震天,新妇进门。孟焕之不得已应对乔骏等人,心思飞到等候他的妻子身上,但愿她能耐得住性子,等到自己去接她回家。