“那里的……女孩，冬天穿的是什么？”
卡特琳娜似乎试图做出了一个微笑的笑容，但维妮卡只能看到眼角更加明显的皱纹。
这个女人不会笑。
准确来说不知道如何友善地笑。
冷笑，嗤笑，哂笑，那是一种对抗敌人的必要工具，她学会了。
但是微笑派不上用场，因此她不会。
“长裙，贵族式的，有时候里面会有裙撑，上面会披上不同质地的披肩。”
维妮卡双手如同花朵一样并在一起，卡特琳娜微微点头。
“斯普林斯——我指的是艾莉丝，艾莉丝跟我说过，色雷斯人的衣服只为冬天而出现，保暖也好看。”
明明只是隔着几个国家，出生在跟色雷斯同为极北冰寒之国的共济联的卡特琳娜却以描述一个未知的世界般说道。
“我们聊过一会儿，在八百万大山那里。她表现得不太像我印象中的暴君，她更像一个普通的少女。”
回忆起温泉时候的见面，卡特琳娜抿着嘴唇似乎在想着后面发生了什么事情。
“她有着令人羡慕的胸部，还有光洁的皮肤，她的内*衣就跟这个时代所有青春少女一样漂亮可爱。”
“我那时候想，这样的一个女孩儿，怎么可能得到雷帝的承认以暴君的身份君临色雷斯。”
“的确很不可思议，她天真可爱得令人惊讶。”
维妮卡跟艾莉丝接触的时候艾莉丝刚刚被纳修排完毒，因此产生这种误会，卡特琳娜却认同地点点头。
“但她确实是成功地将一个国家的女性形象扭转了，色雷斯现在成为了女性的天堂。”
这话虽然出于卡特琳娜的主观印象，但也是目前世界对于色雷斯的看法。
在暴君强势登台以后，很多在本国受到了不公平对待的女性慕名到达了色雷斯，她们无一例外都得到了自己想要的东西——公平。
男人再也没办法因为她们是女性而有这样那样的要求，她们不再是男人的附属，她们的美丽也不再是不幸的源头。
这个印象在暴君大婚那一天以后得到了升级。
八神疾风颁布了新的法令。
法令明文规定了女性之间可以结婚，享有跟一般夫妇无异的权利并且不受歧视——色雷斯的女皇帝与雷之贤者的婚礼能够堵上所有人的嘴巴。
而且，女性享有自由的婚育权。
婚姻自由，生育自由，这两项不再是沉重的义务而是仅属于自己的权利。
架在所有女性身上无形的枷锁无法马上就消失，但她们看到了希望。而且色雷斯给予的是“公平”，而不是“优待”，这更加激发了很多有能力但因为自己的身份地位无法发挥的女性的热情。
在艾莉丝不知道的时候，越来越多女性到色雷斯定居，有的是带着自己的家人有的是单身一人——从778年4月暴君登位至780年这一年半里，色雷斯登记在案的居民中女性的占有率从原本的三成一口气提高八成——在选王之战的内战中，太多年壮的男性战死得不到补充，导致了现在这个局面的出现。
卡特琳娜一直密切关注色雷斯的变化，这些东西自然心里有数，她心中的感叹和焦虑也一天比一天要重。暴君毫不留情地摧毁了传统，以自己喜欢的方式塑造着这个国家，但她却只能眼睁睁地看着本国的女性过着跟之前一样的日子。
“她成功地完成了我一直想做的事情，而我却一直在为不可知的未来无尽头地准备着，这种煎熬令人难受。”
坦白说，卡特琳娜也有想过让色雷斯并掉共济联这个想法，但还是放弃了。并不是出于自尊心和双方的国情问题，而是艾莉丝的态度。
她没有野心。
要是她有那份心思的话，共济联积弊多年的问题在魔炮面前也会被清洗一空，最后跟色雷斯一样迎来新生。
但是她没有，所以卡特琳娜只能按照原计划自己动手。
“你似乎在羡慕她。”
卡特琳娜摸了摸自己的眼角，轻轻一叹。
“青春不再。要是再给我十年……”
在维妮卡眼中，此时此刻的卡特琳娜如同一个八十岁的老妪。