薛姨妈笑道：“嫡亲母女，还有什么怪罪不怪罪的？”
宝钗却正色站立道：“姨爹家里固然是大家门第，却不知大家里头子孙繁多，族中大人未必管得到这许多子孙，再者大家中难免有一二败俗子弟，但凡叫哥哥遇着了一个，日后放意畅怀的闹起来，恐怕比现今还要坏十倍了，倒不如咱们分门别户，关门过自己的日子，母亲叫积年老仆看着些，恐怕还有约束。”
薛姨妈疑道：“你姨爹是清贵出身，一贯训子有方，且你姨娘也是个方正的，不至于此罢？”
宝钗道：“只怕他家里又不是族长，照管不到学里。”
薛姨妈道：“那倒容易，咱们托你姨爹，请个先生，不要怎么翰林官儿，只求通达文理，叫你哥哥在家闭门读书，也就是了。”
宝钗想这倒也是无可奈何之法，便闷闷应了，随母、兄淹留城外一日，次日举家入城，拜见姨娘。
王夫人正愁没个娘家的亲戚来往，闻家人传报薛家母子入京，喜得带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接进里边。老姊妹们暮年相见，其悲喜之情不必细表。便是贾母也自欢喜有亲戚登门，合家厮见以后，在王夫人处治席接风。宝钗因见当年姐妹，如今俱在，黛玉与她当年是极好的，现在还是一团孩气，虽则质弱，却还没有那许多愁绪，余者如迎春探春惜春等人，皆是少年音容，或端庄，或爽利，言笑晏晏，举手投足，感慨纷繁，饶是她这般冷性情之人，也激得眼圈发红，强忍泪意，明明是至为熟悉的闺中密友，偏要装出陌生的模样，与诸位一述初见之情。
内宅见过，姨爹贾政又使人来道：“【姨太太已有了春秋，外甥年轻，不知世路，在外住着，恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间，白空闲着，打扫了，请姨太太喝哥儿姐儿住了甚好。】”贾母亦派人来留住，薛姨妈正合心意，便应下了，私与王夫人说明一应日费供应一概免却之外，又道想要请先生的事。
王夫人道：“我们这里家学虽然不甚好，却也有个老于科举的叔叔主持，不若叫外甥就去那里，我宝玉眼见到了年纪，也好一道进学。”
薛姨妈道：“实不相瞒，我这个儿子顽劣至极，去了家学，倒怕耽误了族里哥儿们，横竖我们也绝了登科的指望，就请个严苛的老儒教导他些做人的道理，再能看得懂账本账目便是了。”
王夫人听她如此说，倒想起薛蟠上京的缘故了，便也没强求，只说“待我回禀老爷，请他帮忙物色”，因执着薛姨妈的手自去叙旧，留宝钗几个姊妹倒依旧在那里说话不提。
宝钗因着过了一阵，把泪意收敛，与黛玉、迎春、探春、惜春四个闲话。
探春问她：“姐姐平日都爱做些什么呢？”
宝钗道：“针黹女红，看书着棋都做一些。”她已是梦中过了一世的人了，再见这些姐妹，想她们各自凋零的身世，分外感慨，内中因林黛玉过世得最早，从前又是最与她相契的，不免越加亲厚些，这般叙话，倒把宝玉抛在一旁了。