得知刘备率部出东海，经过邳城下而不入，趁吕布与曹军交战之机渡过泗水往汝南而走的消息时，刘琮正在去往南阳的路上。
“下邳城如何了？”刘琮向那送信的特卫营校尉问道。
那校尉回道：“下邳已为曹军占据，吕布、张辽及高顺等人突围而出，不足千人。部将宋宪、魏续战死，侯成投降。另有吕布属官许汜、王楷等被俘，不知是死是降。”
听说吕布和张辽等人突围，刘琮并不如何意外，至于宋宪侯成什么的，他倒不关心。只是一直与吕布形影不离的陈宫又去了何处？
“陈公台可有消息？”刘琮想到此处，便问道。
那名校尉脸上浮现出一丝古怪，不过还是回道：“据查，陈公台领了部曲与刘豫州合兵一处，同往汝南。还有兄弟说……他曾在阵上劝说吕温侯，让他一起来南阳投都督。”
这回刘琮真的有些惊讶了。
陈宫辅佐吕布不可谓不忠，虽然也有些风闻，说其对自己很是推崇，但他竟然会劝吕布一起来投自己，这就让人很是意外了。
更何况，陈宫还与刘备合兵同行，莫非刘备也是奔着南阳来的？
“都督可是觉得意外？”见刘琮微微眯眼，与他并辔而行的贾诩便猜到几分，抚着稀疏胡须道：“吕布已是日薄西山，遭此惨败后徐州已无立足之地，陈公台最恨曹公，不来投都督，难道会去投孙伯符和袁本初吗？”
刘琮点了点头，想起刘备却又颇为烦躁，不由勒住战马，对贾诩说道：“先生，刘玄德八成是要来荆州啊。”
“他若是在汝南，曹公如何安心？不来荆州，又能去往何处？”贾诩面容一肃，对刘琮说道：“都督莫非是想……”
是想怎样，他虽然没说，可他那凌厉如刀的眼神，却已经说明了一切。
刘琮不易察觉的颔首低声道：“刘玄德乃是当世枭雄，不来则已，来必除之！”
以前刘备占据徐州与曹操作对，双方打死打活，刘琮自然乐见其成，所以才会派刘虎领兵往徐州相助，但刘备若是跑到自家地盘，刘琮是断断不能容忍的。如今刘备名望很高，又惯会收买人心，从他背叛曹操占据徐州后，许多豪杰领部曲响应投效便可见一斑。他若是到了荆州，不管在哪儿都会有人以为明主，主动投靠。
“此事不可为啊……”贾诩抬眼看看前路，语气颇为严肃：“刘玄德如今天下重名，都督若是无故攻伐，必会为人所诟病，进贤之路或会因此而阻。”
刘琮也顾虑到这一层，所以才会感到烦躁，可不将其除掉，难道眼睁睁的看着刘备在自家地盘上搞风搞雨？若是让他休养生息，待其羽翼渐成，只怕到时候想再除掉他，就更难了！
“不能杀，亦不能拒。”贾诩略一思忖，转头对刘琮说道：“何不将其置于南阳？”
刘琮听了眼睛一亮！是啊，如今南阳已被自己经营的如同铁桶一般，刘备来了又能如何？
仔细想想，荆州人才虽多，可眼下知名的已经被自己网罗的差不多了。至于诸葛亮和庞统，都还年轻，更与自己渊源匪浅，这次去南阳再加深下感情，想来是不会被刘备拐走的。
这么一想刘琮心中便踏实了许多。也难怪他现在听说刘备要来荆州便觉得别扭，实在是后世的影响太深，让他下意识的便对此事生出抗拒之心。
催动战马继续前行，刘琮侧过脸对贾诩说道：“此次去南阳一路巡视，对于先生来说未免太辛苦了些。”
贾诩以袖遮面抵挡寒风，说道：“老夫这把老骨头，还熬得住。”
这次去往南阳，刘琮一来是往各地巡视，检验新政各项政策，以发现问题，总结经验，另一方面，便是为来年三围许都做政治和军事上的各种准备。
离开襄阳之前刘琮还做了几件事：派遣使者往益州刘璋、汉中张鲁两处借粮；放还黄盖，让他给孙策带了封书信；让韩嵩出使许都，向天子告状报捷。
这几件事，都是和贾诩、王粲等人商议之后才决定的。向益州和汉中借粮目的很明确，就是以借粮之事试探两者的反应，看看他们对于自己，是抱着怎样的态度。其实刘胖子上次派使者来向自己示好，刘琮便已经有了几分把握，但汉中张鲁的态度一直很是模糊，倘若能借此敲打一番，将来自己东进攻取江东时，也少了几分隐患。
至于放还黄盖，倒不是刘琮对黄盖有多少好感，而是要借此对孙策表态：放归足下猛将，就不惧与君再战！当然书信中写的很是客气，这也是这个时代的范儿，信中末尾，隐隐告诫孙策，不可轻易离开近卫，以防专诸、聂政之辈。
专诸、聂政是谁，想来孙策定然知晓，只是他能不能听进自己这句话，刘琮心里可没底。毕竟人的性格一旦养成，除非有非常大的变故，否则很难改变。对于孙策来说，就怕他想改的时候已经晚了。
当时持笔的祢衡还有些迷惑，刘琮自然不会告诉他，若是孙策身死，换了孙权只怕更难对付。碧眼儿才真的是三国小强，生生熬死了曹操和刘备，战阵之中，数次死里逃生，哪儿像孙策，遇到几个无名之辈便中箭受伤，最后伤重而死。
而派韩嵩出使许都，则是在政治上为自己争取主动，孙策无故率兵侵犯，乃是不义，攻伐皇兄，将天子置于何地？不过臣已率领虎贲之士破敌于彭泽湖上，孙策仅以身免，狼狈远遁……
相信许都城内