刘琮之所以敢亲自领兵进入益州，笃定曹操不会南下，就是算准了袁绍死后，袁谭袁尚兄弟相争，刘备一定会推波助澜，而曹操断然不会让刘备成功。
不过刘琮却漏算了一点，那就是与原本的历史不同，沮授并未在官渡之战被俘，田丰也还活的好好的。这两位在袁绍的谋士集团中，绝不能小觑。
沮授的厉害之处，就在于他对局势有着非常精准的判断，而且往往能够提出非常具有操作性的计策。沮授原来是冀州韩馥的门下任别驾从事，在袁绍接收了冀州之后便顺理成章跟了袁绍，而在第一次见到袁绍的时候，沮授就精心准备了一番厚礼作为进身之阶。
这个厚礼，便是他对袁绍提出的战略规划，堪称袁绍版的“隆中对”、“榻上策”。
“将军弱冠登朝，则播名海内；值废立之际，则忠义奋发；单骑出奔，则董卓怀怖；济河之北，则渤海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难。”
他提出的这个战略，思路清晰，有理有据，而事实上袁绍后来的动作大多数也是依据这一套战略方针来的——即使是放眼整个军师、谋士如林三国时代，像沮授这样能够以如此的高度，精准地判读天下大势，因势利导地制定大政方针的，大概也不过诸葛亮、鲁肃等寥寥数人吧。在向袁绍献上了高瞻远瞩的“袁绍版隆中对”之后，沮授与素有大志的袁绍一拍即合，被授为监军、奋威将军，一跃成为了袁绍集团的总军师。
然而袁绍坏就坏在麾下谋士太多却不能专任一人。
当初沮授劝说袁绍迎天子，好“挟天子以令诸侯”，结果遭到郭图、淳于琼的反对，被曹操捷足先登，失去先机。袁绍令四个儿子各据一州，沮授进谏，袁绍也不听，自此埋下袁绍身死后兄弟阋墙的祸根。袁绍欲伐曹操，沮授谏阻，不仅不听，战前还夺了沮授的权。好在沮授没有如同原本历史上那样被俘以后不降而死。
官渡之战失败后，袁绍虽然并未恢复沮授的权力，但总算能听进去一点意见了。然而在立嗣的问题上，袁绍又犯了老毛病。沮授也对袁绍彻底失望，在袁绍刚刚病死之后，便立即跑回老家。
可是在这个乱世之中，若想保全家族，就必须依附比自己更强大的势力。然而没等沮授决定投向何方，刘备便携带着满腔诚意，专程前往广平请他再度出山。
沮授本是世家大族出身，原来是不怎么瞧得上刘备的。不过如今袁绍身死，袁谭、袁尚兄弟虽然还未翻脸，但审配等人假托袁绍的遣命，拥戴袁尚继承了袁绍的官职和爵位，很显然正是当初沮授最担心的事。眼看袁氏集团内部就要发生内乱，而投向曹操一则路途遥远更恐被袁尚阻挠，二则如今曹操麾下谋臣众多，自己即便去了，又怎能与那些久随曹操之人相比？
再加上刘备不屈不挠，不达目的誓不罢休的赖皮劲，沮授权衡再三，终于决定出任刘备的军师。
他这个决定，最主要的还是为家族的安危考虑。在他看来，刘备虽然目前实力较弱，但其名望却非常高，又始终有一批忠心不二的人追随，即便刘备再怎么落魄，他们也不离不弃。如果能够为刘备好好谋划一番，相信以刘备之能，关、张之勇，很快便能站稳脚跟，甚至……
“将军忠义之名，播于海内，然自起兵以来，屡遭困厄，所为何故？以授观之，全因将军无根基立足，以至于数度兵败！”沮授在决定跟随刘备之后，便立即向其进言：“今冀州将乱，将军何不图之？”
刘备对沮授那是久闻大名的，所以在袁绍病死沮授跑路回家之后，他便立即撵着屁股追到广平，对沮授是势在必得，没成想沮授先是托病不见，勉强见面后又顾左右而言他。几次三番登门求教，好不容易打动了沮授，却不料沮授说话如此直白。
何不图之？刘备心里都不知道图了多少回了。然而怎么图，从哪儿图，他现在还没有个准主意。毕竟他现在算是袁谭的客人，这种事怎么好意思直接说出口呢？不过刘备转念一想，沮授如此详询，必然心中已有定计，若是惺惺作态，惹得沮授误会了自己，那岂不是弄巧成拙？于是刘备沉声说道：“备亦有此意，只是不知从何处着手，还请先生教我！”
沮授见刘备坦诚相对，不由微微颔首，若是刘备假惺惺的说什么欲辅助袁谭之类的话，他肯定会拂袖而起，再不搭理这位刘皇叔了。
“当初袁本初分四子守四州，实乃取祸之道！惜不听吾之谏言，以至于有今日。”沮授沉吟道：“想必袁青州定然心怀忿恨，意欲自立，将军可上表朝廷，为其请袭爵位及大将军号。如此，则青州必然对将军更加信重。待上表之后，将军再请出兵前往黎阳驻屯，以抗曹操，然后再向青州借兵，以大军突袭邺城，将袁尚等人一举成擒！”
刘备闻言愣怔片刻，心说我要是这么干，那不是成全了袁谭，自己又能落得什么好处？
沮授见状，接着说道：“冀、幽乃天下重资，非英杰所能据有，袁青州天性急峭，得之亦不