五月的鲜花在清晨的微风中轻轻颤动，淯水河边的棚子里传出“叮叮当当”的敲打声。棚子紧挨着一座高大的铁炉，匠人们紧张的劳作着，挥汗如雨，浑没注意到一行人自河岸边的大路走到近前。
老王头今年五十出头，因常年打铁的缘故，身子骨很是硬朗，若不是须发有些花白，看着倒像是四十许人。他站在铁毡前用小锤敲敲打打，旁边的徒弟在他敲过的地方狠狠落下大锤，溅起无数细小滚烫的火星。
自从前年老王头和亲家两家人一起自关中避难，背井离乡一路到了南阳，才算稍稍稳定下来。老王头有打铁的手艺，被官府编入了匠户，一家老小的吃喝便不发愁了，甚至连住处，都从原来低矮的草窝棚，换成了土房子。
亲家老秦是个地道的庄户人，因此入了民户，有了田地可种，大儿子就是老王头的女婿，跟着亲家种田，小儿子是个不安分的，来了南阳没多久便投了军，据说混的很不差，只是老秦到底有些不高兴。
可如今这世道，能过上这样的日子还有甚么好希图的呢？
去年闹兵的时候，老王头跟着匠户营进了宛城，平时在铁器作坊里修整兵器盔甲，偶尔也曾往城头上瞄过一眼，那一次把老王头吓的不轻，回来后连着做了好几晚恶梦。
被大伙儿传的神乎其神的刘公子，老王头倒是经常见到，除了长的高高大大，也没什么出奇，不过待人很是和善，连自己这个打铁的老头，说起话来都和和气气的。
宛城大战结束后，老王头所在的匠户营便留驻在了宛城，前些日子公子——现在大伙儿都叫他将军了——派人将匠户营里的家中老小都接了过来，看来以后要在宛城待些日子了。
只要有活干，有饭吃，在哪儿不都一样？
老王头心气高，好面子，而且手艺是真不赖，算是营里数得上号的好铁匠。
尤其让他自豪的是，公子每次来匠户营，但凡到铁器作坊，必会找自己聊天，虽然说的都是些家长里短的事儿，可大伙儿都羡慕的紧。
这会儿老王头的活计，就是公子前些天亲自安排的，据说是给庄稼人用的农具，有些物件老王头大概知道，有些便摸不清楚用途，不过他相信既然是公子交代的，那定然有用，断不会浪费宝贵的铁料。
其实这些铁料多半是战场上收集回来的，虽然无法修复如新，但用来制作农具还是有些可惜。
正用火钳夹着料让徒弟敲打，老王头忽然看到公子带了七八人往这里过来。他眯了眯眼，让徒弟接着做活，自己匆匆洗了手，在油腻腻的围裙上擦干了，刚要出去，就见公子笑眯眯的进了棚子。
“怎么样，头一次打这些东西，做起来还顺手吗？”刘琮打量着地上堆的铁家伙，笑着问道。
老王头自豪的挺了挺腰杆，说道：“还行！公子看看，可还用的成？”
“哈哈，这要让你亲家公试过才知道。”刘琮拿起一个锄头，掂量了一番，回头对魏延说道：“农事你我都不懂，就要多请教老农，就好比打铁，咱们就得请教老王。”
魏延有些不解地说道：“不是说来打造新式盔甲吗？怎么又来看这些东西？”他这些日子忙着训练士卒，今天是被刘琮硬拉过来的。
“嘿，你可别小瞧这些农具，我可是花了好大一番心血的。”刘琮将锄头放下，对老王头正色说道：“今天我来，是有件很重要的事和大家商量。”
老王头心里虽然乐开了花，面上却谦逊的紧，忙说道：“公子有什么事吩咐下来便是了，我们这些粗人哪里会商量什么？”
“这事儿还真要你们都出出主意不可。”刘琮环视了一眼棚子，见大伙儿都停下来望着自己，便接着说道：“咱们铁器作坊这几个月，忙活的最多的事是什么？”
“打铁！”有那二愣子急匆匆的回道，引得众人一阵哄笑，他还犹自不服，低声嘟囔道：“可不就是打铁吗？整天敲啊锤啊的……”
刘琮也笑，看着众人不言语。
“要说忙活的最多，应是修造兵器吧！”
“小件也打了不少呢，神弩车上用坏的最多。”
还是老王机灵，方才听了魏延的话，这会儿便反应过来，大声道：“应是修补盔甲！”
他这么一说，大伙儿也都想起来，还真是这事。
这年头的铠甲多是牛皮制成，也叫皮甲。更高级的便是铁甲，多是由铁片缀连而成，沉重不说，穿戴起来也麻烦的紧。
至于头盔，大多是铁制的，戴着很不舒服。
无论是皮甲还是铁甲，虽然都有一定的防护力，但一场大战下来，损毁的不在少数。
其实早在匠户营刚成立之初，刘琮就有制造新式铠甲的念头了，只是那时要准备即将爆发的宛城之战，此事便搁置了下来。如今战事已经结束，这件事就被他排在了前列。
尤其是经历了宛城之战，刘琮对于这个时代的盔甲简直深恶痛绝。所谓的鳞甲穿戴繁琐也还罢了，关键是实在太过沉重，而且很影响人的行动。至于防护力不足等缺点，刘琮简直都不当回事了。
即使是这样的盔甲，也只有少数将领才有，普通士卒大多身披的是木甲，就是在布衣上缝缀木片……其防护力可想而知。
宛城之战后刘琮死乞白赖地从老爷子那里搜罗了不少钱财物资，回到宛城之后立即拿出一部分交给胡车儿，让其率领三百精锐回关中购买战马，