徐州彭城外数十里之地，曹仁望着长长的队伍，面容沉静，让人看不出他在想什么。自就任徐州刺史、并督青、徐、豫三州军事以来，他便一直在考虑，如何将荆州军压制在长江以北。去年荆州军趁曹军主力北上，突袭寿春，使得曹军在淮南失去了一个重要据点。对此曹操大为不满，而郭嘉则认为荆州军已得寿春，下一步必然会以此为支撑，扫平曹军在淮南占据的各城，进而谋取广陵郡，将其势力延伸至淮河表里。
若是让荆州军攻至淮河南岸，则豫州、徐州都将受到直接威胁，特别是豫州汝南郡。因此曹操决定先守住徐州、广陵，汝南，然后伺机夺取寿春，最终以寿春、阴陵、东城、广陵构成淮河防线。如此一来，就可以将荆州军在江东的大部人马吸引在合肥、历阳以及曲阿等地。
曹仁抖了抖缰绳，战马迈步徐行，身后的护卫见状也催动战马紧跟上来。
五月的日头已经很毒了，尤其是在晌午时分。曹仁却仿佛丝毫没觉得热似的，他眯着双眼，思忖着当下的形势。
荆州军两万人马在周瑜的率领下，已于上月进至当涂城下，另一路人马在黄盖、凌统等将的率领下轻取西曲阳，兵锋直指阴陵。而刘琮坐镇历阳，看来对于九江郡势在必得。但是曹仁很清楚，刘琮的真正意图是什么。如果说眼下围绕着淮南三城的战斗只是开始，那么双方角力的重点，最终还将落在广陵郡。
当涂守将张喜不断派人送信，向曹仁告急求援，最初曹仁本打算调淮北之兵和阴陵、钟离守军前往解围，但他发现周瑜率领两万人马竟然迟迟未能将当涂攻克，期间还全歼了自阴陵往当涂救援的戚寄所部之后，曹仁便立即反应过来。周瑜不是没有能力攻下当涂，而是要以当涂为诱饵，迫使周围，尤其是钟离和阴陵守军前去救援解围，以便在当涂城外设伏歼灭。
发现这一点之后，曹仁便立即派人前往阴陵、钟离等地传令，不许各城守军往当涂救援，同时准备率领大军南下，前往淮阴。至于当涂，曹仁则令张喜固守至五月底。在曹仁的构想中，只要张喜能将周瑜拖在当涂城下，待自己率领大军进驻淮阴、盱眙等地，那时调动各地人马围攻周瑜，或可将其困在当涂，即便不能全歼之，想来也能让荆州军吃个大亏。
然而昨日传来消息，当涂守将张喜弃城，渡河往义成而去，周瑜率部攻占了当涂。
刚得知此事时曹仁大为恼怒，不过他很快就冷静下来，张喜这么做固然使得自己的计划无法实施，但想来也让周瑜的计划落空了。如今曹军在九江郡只有阴陵、钟离二城，至于西面的阳泉、安风等地虽还有县令，但却无驻军。因此要想对付荆州军，便只能在这两地想办法。
面对如此不利的形势，曹仁却没有太过沮丧。他隐约感到，刘琮此次攻击淮南诸城，并没有打算在豫、徐两州与己方决一死战，其目标恐怕也仅限于夺取淮河表里诸地，以形成对徐州和豫州的进攻态势，让曹公感到压力而已。
“若是荆州军再晚些进攻，只怕也不会让他们如此轻易得手。”曹仁心中暗叹一声，但他也知道，自己只能先稳住当下的形势，不能让荆州军再如此轻易地攻****陵、钟离，继而威胁到广陵郡。
此次就任徐州刺史，曹仁从许都等地只领了两万余人马，好在加上广陵郡原本的三万余众，勉强能够使用。若是算上九江郡人马，实际上还要比荆州军在江东的人马多上一些。但是两军实力孰强孰弱，却是一目了然的。
即便曹仁率领的这两万人马堪称精锐，但如何茂、王摩等将所部，都是些什么货色，曹仁可是不敢报什么希望的。而广陵郡那三万余众战力如何，还得等实战之后才可知道。
“报！”一名骑士飞马奔来，离曹仁还有数十丈便滚鞍下马，气喘吁吁地报道：“荆州军黄盖、凌统领兵围攻阴陵，攻势甚急！”说着，从背囊中摸出告急文书，举在头顶。曹仁的近卫连忙接来，递给曹仁。
曹仁听了眉头微皱，接过竹简一目十行地扫过，摆手打发那人离开，心中暗自思忖，看来周瑜是要迅速解决淮南阴陵、钟离二城，然后东进了。
阴陵能守得住吗？想到这个问题，曹仁终于感到有些头疼了。若是卫兹不曾派出戚寄带走三千人马去往当涂，或许还能守住，如今阴陵城内恐怕只有四五千人，即便阴陵城池坚固，在荆州军的强攻之下，又能坚守多久？
念及此处，曹仁不由在马背上挺直腰背，抬头向西北方向望去，那正是阴陵所在的方向。
天高云淡烈日当空，数百里之外的阴陵城下，正厮杀得血肉横飞。
黄盖有些焦急的望着阴陵城头，他这一路人马并没有霹雳车，现在只能蚁附登城，进行强攻。
进攻阴陵的命令是昨日才收到的，黄盖虽然并不意外，但还是觉得要攻下这座坚城，只怕伤亡会不小。然而军令就是军令，他必须在十日内攻****陵。
他身旁的凌统倒是好整以暇的捋着胡须，对黄盖说道：“时已至午，还是让将士们先退下来稍事歇息，待用过午饭之后再攻城不迟。”
黄盖这才注意到时间，心有不甘的瞪了眼城头上的城楼，沉着脸微微颔首。
城楼上的卫兹和胡质虽然看不清黄盖等人表情，但听到荆州军鸣金收兵，不由对视一眼。卫兹苦笑着摇了摇头，对胡质说道：“悔不