追击一开始进行的很顺利。斥候不断回报最新发现的敌踪，和郭嘉判断的几乎一样，刘琮不但留了一支骑兵断后，还有数支轻骑埋伏在地势险要处，甚至有一段道路两旁，堆积了不少干草。
“这是想用火攻啊。”曹操对并辔而行的郭嘉说道：“刘琮此子果然诡计多端，不过这一次他想全军退回南阳，只怕没那么容易。”
郭嘉点头道：“只待夏侯将军截住这支断后的骑兵，刘琮除非放弃他们，否则必然回来救援。”
“哈哈，到那时他可别想轻易退走了！”曹操扭头对身后的部众大声喊道：“全军加快速度！务必在今晚之前，追到敌军！”
“诺！”将士们的应和声此起彼伏，远远传到长长的队伍两端。
到了晌午时分，负责传递消息的斥候回报，曹洪将军及曹仁、李典二位将军所部前锋已经与敌军接触。夏侯将军的骑兵正在向敌军前方绕行，很快就能完成合围。
曹操听了大喜，催促全军继续加快速度，郭嘉感觉有些不对劲，却一时想不出哪儿出了问题。
为南阳军全军断后的，是赵云的三千明光骑。
晌午过后，赵云见追击而来的曹军越来越多，下令收缩队形，往一处高岗上而来。有位都尉不解，劝道：“将军，我军利于野战，为何据此高岗防守？”
赵云微微一笑，说道：“这可是都督和军师早已安排好的，你只管带好兄弟们，听令行事就是了。”
那都尉听了，放下心来，笑道：“既如此，末将只等将军号令！”
看来大伙对刘琮都很信任，即便是被数倍之敌包围，也毫不担心。
赵云翻身下马，取出地图仔细看了看，招呼部下分别往各处抵挡。
“若是敌军人数与尔等相差不多，该当如何？”赵云收好地图，严肃的环顾部下。
一名别部司马郑重道：“当突袭之！”
“很好！”赵云点了点头：“以攻为守，轮番出击，切不可与敌纠缠死斗，都明白了？”
“属下明白！”众人慨然允诺，各自翻身上马，指挥部下准备向曹军前锋发动突袭。
赵云抬头看看天色，擦了把汗，对身边的护卫说道：“取水来。”
刚喝了两口水，就见东面和北面烟尘大起，看样子追击的曹军主力到了。赵云微微一笑，将水囊丢入近卫怀中，干脆利索的翻身一跃，跨上战马，踩着马镫在马背上站起身眺望远处。
“是曹洪还是曹仁？”看着烟尘中若影若现的旗帜上那个模糊的“曹”字，赵云暗自揣摩道。
身旁的数百精锐都坐在草地上，有的还解开了铠甲。这明光铠胸前的护甲，都被这夏日的阳光晒的烫手了。
赵云扭头望向西南方，隐隐也有烟尘腾起，估摸着是夏侯惇的骑兵绕路而行，渡过了颍水试图从前方截击。
“杀啊！”五百余明光骑分成两队，一左一右向曹军的千余前锋冲杀而去。
虽然只有五百余骑，但气势如虹，沉重的马蹄声犹如滚滚不绝的闷雷，让人不觉便热血沸腾起来。
“将军，我等何时出击？”从黄忠麾下临时调来的轻骑都尉求战心切，骑着战马找到赵云问道。
“稍安勿躁，很快就轮到你们了。让兄弟们做好准备。”越到这种即将爆发大战的时候，赵云的心情越是平静，他也不知道这是为什么，不过这总是好事。不至于头脑发热，做出什么错误的决策。
那名轻骑都尉点头道：“兄弟们早都准备好了！”
说话间，只见五百明光骑已经如同两把利刃，刺入了曹军的前锋阵型之中。曹军因急着追击，队形本就有些散乱，再加上明光骑来的突然，速度又快，立刻被分成了三截。率领这支曹军骑兵曹将见势不妙，急忙勒转马头，指挥部下试图变阵将明光骑包围起来。
然而训练有素的明光骑并不与其纠缠，马速不减绕着曹军飞驰，瞅着空当便挺枪攒刺，很多曹军骑兵猝不及防，被捅翻落马。这名曹将大声呼喝，好容易聚其数百人围成一团，却被明光骑反复冲杀，很快便打散了。
曹军骑兵士气沮丧，有些人甚至兜转马头试图逃跑，然而明光骑速度太快，不一会儿便将这千余曹军骑兵，冲得七零八落。
估摸这战马体力已经消耗的差不多了，率领这两支队伍的骑都尉呼哨一声，纵马脱离战场，很快回到高岗之下，清点人数，只伤亡数十人而已。
而曹军前锋已是溃不成军，只这么一会儿的功夫，便伤亡两百余人。
没等他们回过神，挟着弓箭的三百轻骑又呼啸而来，一阵猛烈而急促的箭雨，又射死射伤近百曹军骑兵，便是前锋曹将，也被射中了胳膊，差点栽下战马。
这波轻骑来去如风，射完弓箭后又抵近射了一轮手弩，因距离的近，使得曹军伤亡大增，不少人甚至吓得探身伏在马背上，不敢露头。
曹将气的咬牙切齿却又无可奈何，勉强收拢队伍，正要防御，又一队明光骑杀到！
这回曹将干脆兜转马头，率先向后退去，心中气咻咻地想着，别看你们现在凶残的紧，待我方大军包围过来，你们一个都别想跑掉！
待曹洪、曹仁及李典率领的各路步骑迫近后，这队明光骑便立即反身而走，退往岗下。
虽然前锋遭受挫折，但曹洪等人并未放在心上，在他们看来，这支断后的南阳骑兵已经无路可逃了。因曹操有令，三人并没有急于下令进