流沙到胸部，呼吸有些困难。刘苏想了想，放开握着发带的手，减少挣扎，也许能死得少点痛苦。她来到这个世界，没有死在刘羁言剑下，没有死在蛇吻之下，没有死于优释昙之毒，更没有死在一次又一次的搏杀之中。却要在这里，死于流沙了么……
据说死于流沙者，最后只会留下一堆白骨。嗯，这样挺干净的。流沙没过口鼻，她不再呼吸，转为胎息，却也知道，这样支撑不了几天。最终沉入沙漠底部，再强的胎息功也没有用。希望阿言看不到自己腐烂的场景，会比较接受死亡的事实……
刘羁言并未遭遇幻象，他一路被人阻挡，来到楼兰城时，挂心的姑娘已进入王宫。赶到王宫之中，仍是来迟了一步，不见朝思暮想的影子，唯有沙上浮着她的发带。
发带素白的底子上，深浅不一的墨色点染出半绽放的菡萏，那是他亲手所绘。他的姑娘，又一次在他来不及赶到的时候，遭遇危险……
环佩叮当，刘羁言猛地转身，死死盯着不知从何处现身的白衣美人。美人被他的目光吓了一跳，随即笑道：“你不是走了么？怎的又回来了？舍不得我？”
昔日也曾亲密无间的两个人，如今句句机锋。潋滟一边微笑，一边说着自己也不信的话。她就是想看看这个人失态的样子，先前她那样哀求他重续旧情，都被他无情拒绝。
郎心似铁呵！她倒要看看，他对那人的感情，又有多经得起考验！
刘羁言将发带细细收好，放入怀中，冷声道：“她在何处？”潋滟敢于现身，便说明刘苏还活着的可能性很大。否则，她要用什么来威胁一个对她已没有丝毫感情的男人？
褐色长发划出完美圆弧，潋滟公主转身向前走去：“跟我来。”羁言无声无息地跟上。
楼兰国世代积下来的玄奥，连水家姐弟也不敢称全然了解。纵然刘苏武艺高强，可她在羁言眼中，永远是那个需要保护的单纯姑娘……
破败的王宫，琉璃剥蚀，朱红淡褪，雕栏玉砌散落。满目疮痍里，唯一活色生香的便是眼前美人。潋滟提着裙角跨过倒在底下的栏杆，走入王宫，仿若她是走在宫殿极盛之时的公主，而非遗民苦苦支撑的最后希望。
潋滟苦涩地笑一笑，她知道再次相见，会是这般场景。却怎么也想不到，他会这般无情。“阿言，她无事。我不过是请她暂住城中。”
羁言不置可否，潋滟说得轻描淡写，但他很清楚她能用多轻松的口吻掩饰掉最重要的事情。
譬如当年，她如此轻快地说“阿言，我很快就回来。”然后，一去不复返，带走他所有信任与希望。若不是……若不是又遇到了苏苏，他这一生，再也不会拥有幸福了罢。
华美的白色裙摆脱在地上，逶迤行于宫殿中。潋滟知道自己的背影很美，足以令世上大多数男人痴狂。可此刻走在她身后的男人，盯着她的眼神仍是冰冷的，他是“大多数”之外的人。
伸手在一处石柱上轻敲几下，石壁上陡然裂开一丝缝隙。石门无声无息地滑开，露出黑洞洞的入口。
潋滟率先进入，羁言紧随其后。一段陡峭狭窄的台阶之后，地势逐渐平坦。潋滟曼声介绍：“魏晋之际，相国鞠氏叛乱，率全城居民迁往鄯善。我水氏先祖仅存一脉，容身与地下，到如今，也繁衍了许多人了。”
说话间，地道中灯光依次亮起。寻常地道会令人气息窒闷，这个楼兰水氏王族经营了数百年的地下宫殿却是干燥清爽，除了光线昏暗，竟不比中原宫殿少多少奢靡壮丽。
楼兰王族水氏，在被鞠氏背叛之后，隐入地下，建立了这座安全堡垒。数百年间，地下宫殿竟也被修葺地富丽堂皇，即便是转角处不经意的一瞥，也可捕捉到宝石的闪光。
“王宫正中有流沙，是为了对付盗贼。”潋滟表示她是无辜的，若不是刘苏乱闯，流沙也不至于将她吞噬。欣赏一番男人隐忍的表情，“放心，落入流沙的人，最终会落到流沙底部的监牢里，生命无碍。”
所以，你是不是愿意，坐下来与我叙叙旧呢？潋滟引他进入一间石室，眼光如水，落在男人身上。然，流水有意，落雁无情。就像曾经每一次坚持的那样，他对她的诱惑无动于衷，“她在何处？”
“阿言，我知道你想见她。你吻我一下，我便让你见她。”潋滟盯着他，面容娇媚。
羁言抬手，轻轻摩挲着潋滟容光焕发的面庞。潋滟眼神逐渐温柔，阿言，你终究是喜欢我的，是不是？
“潋滟，”羁言缓慢而温柔地开口，“把她还给我，否则，我会划花你的脸。”凡美人，必看重自己的容貌。你若不讲我的挚爱还来，我便毁去你的挚爱。
潋滟面色惨变，疾步后退，“你！”她抚着胸口，似难以接受他的态度。她早该知道这个男人就是这样的啊，他曾心悦她的时候，再无理取闹的要求他都会答应。可如今，他心系别人，她便再也入不了他的眼。
当年……“当年是我对你不起，然我亦有苦衷——”
“不必再说。”话头被截住，羁言神态平和而冷漠，“当年之是，上次业已说清楚。不过是年少轻狂，你亦不必放在心上。”
潋滟呆住良久，惨然道：“罢了。”伸手在墙面上敲击几下，墙面悄然裂开，那一端赫然是笑意盈盈的刘苏。
刘苏坐在胡床上，两条小腿前后晃动，“阿言！”