而千烟洲落入沈拒霜手中之后，他急需摆脱千烟洲在朝廷眼中“叛逆”的形象，如今良机就在眼前，他无论如何不会放过。只要有了这一次与朝廷共同抗敌的经历，至少五十年内，千烟洲不用再担心来自庙堂的威胁。
至于朝廷会输？全天下没有人认为堂堂晋朝会败于戎狄之手，即便对方有代王襄助，也不过一群乌合之众。中原王朝的胜利，不过是时间问题。
“正气歌”如今最大的问题在于，他们刚刚完成第一阶段的训练，在吴越看来，远不足以上战场御敌。与刘苏商议后，当即决定弃船不用，一行人从江夏出发，徒步赶往千烟洲——途中可依托地形进行多方面训练，若是运气好遇到山贼，更可以增添资历。
鉴于时间有限，凡遇城镇，可动用驿站马匹。刘苏将襄王随信附上的堪合交予吴越，以作为动用驿马的凭证。她则与云梦泽一道沿江而下，先行到达千烟洲。
对此反对最激烈的人竟是宋嘉禾。她几乎是在咆哮了：“你说过你不会再管天下事！”
那是在他被代王胁迫，不得不去刺杀官家与襄王之前，他对她承诺：“阿甜，我会在南方等你会合。日后，随他天下洪水滔天。”彼时他真心实意，愿与这桃花眼的虎女归隐田园。
可谁也不曾料到他遇到了刘苏，与他来自同一个世界的姑娘。她引诱他追随心中的梦想，“我知道你不甘心就此平庸下去，我们当成就一番自己的事业！”
她说中了他心中隐秘的期冀，在这个世界三年多，他从未忘记自己的军人身份。对战争的渴望深入骨髓，如影随形。于是他答应刘苏与她共事——这一来，便是对宋嘉禾的食言。
他练兵，她不曾反对，只当他兴之所至，却不知他真的在谋划奔赴战场。所以他不断躲避她，却在仲秋节被她一举击溃堤防。如今面对她含泪的桃花眼，他不知该如何诉说。
小白感应到主人的愤怒与无助，低吼着拱起背。刘苏瞪它一眼，它不甘地坐回去，仍是在喉中不咕噜着——这个人类雌性似乎很有对付虎豹豺狼的经验，小白不敢轻缨其锋。
“阿甜，你道这次的召集令，为何叫作‘兴亡令’？”宋嘉禾知晓刘苏才是始作俑者，恨死了她。偏生两人先前关系十分要好，刘苏与刘羁言怄气之时，甚至睡去了她的屋子。
宋嘉禾脾性怪异，心肠却柔软。便是怨恨刘苏，也做不到当面给她难堪，当下冷冷道：“我不曾读书，不知为何。你倒是将你的道理说来听听！”说毕自己又有两分后悔：语气是不是太重了？
“因为，天下兴亡，匹夫有责！”她不光是解释给宋嘉禾听，也是在向刘羁言、向“正气歌”的数十少年解释：身为江湖人，为何要管朝廷的闲事——因为，家国兴亡，我来担当！
这些人中，唯有吴越是听过这句话的。其余人等，初次听说这般激昂慷慨的言论，各自心思不一——少年们有的振奋有的神思，刘羁言皱眉不语，宋嘉禾则是呆了一下。
刘苏让开一点，让吴越自己去说服宋嘉禾：“阿甜，家、国、天下，你着眼的是家，我知道，这很好。可我是一个男人，我不能眼睁睁看着蛮族入侵，和我一样的男人死在战场上，和你一般的女儿家被蛮族欺凌侮辱。”
思及蛮族入侵后可能带来的杀戮，众人都是一激灵。吴越再接再厉：“阿甜，国家太平，家才能和乐。”他不再躲闪，而是大声说出自己的愿望，“比起躲在别人身后做一个懦夫，坐视天下大难，我更想成为顶天立地的男儿！国家兴亡，匹夫有责！”
宋嘉禾泪眼朦胧，他是吴越，她因他的担当而爱他，也恨他的担当过于强烈。但她终究不曾让他失望：“你去罢，我等你回来。”只是，回来之后，你不要再想着逃！
自被他带出丛林，她便追着他。从丛林到中原，又到代地，最后到大江，他逃避她多少次，她追逐了她多久，她都要一一讨回来。
情绪恢复了些，宋嘉禾的注意力转向了奇怪的地方。她不太好意思地问刘苏：“你呢？你不是匹夫，为何也要去？”你一个姑娘家，可没必要，成为“顶天立地的男子汉”罢。
何况你家阿言，并不赞成你冒险。只是违拗你不得，只好与你同进退。
刘苏：“……匹妇，也是有责的。你负责看家，我负责打架。”她或许没有吴越那般强烈的责任感，却也不能坐视大好河山沦入敌手。
更何况，与襄王殿下的击掌盟誓仿佛还在昨日，殿下已准备出征，身为盟友与门客的她，又怎能置身事外？