关羽这一剑去势甚急，带起一股劲风，朝着宋掌柜当头劈下。秦谊慌忙一把拉住关羽的手，大声说道：“关将军有话好说，且慢动手。”
若是平时，秦谊是万万不敢出面阻拦的，但是宋掌柜这次江南之行，可以说是他的救命恩人，就连平时胆小怕事的秦谊，这一次也终于豁了出去。
事起仓促，宋掌柜惊得魂飞魄散，两腿瑟瑟发抖，“扑通”跪倒在地，连连叩首道：“关将军饶命啊，小民只是个商人，绝对不是什么奸细，求将军明察。”
关羽收了剑，沉声说道：“你既不是奸细，又怎么知道叫我等都换上便服，以掩人耳目？”
宋掌柜头也不敢抬起，匍伏在地，说道：“小民走南闯北，见过的事情太多了，身处乱世，自当小心为上。”
关羽继续说道：“关某听说江南三郡吏治甚严，不易收买，你又从哪里弄来这许多粮食？”
宋掌柜抬起头来，苦着脸说道：“关将军果然明察秋毫，江南那些官员一个都不肯收受小民送去的财物。这些粮食，都是小民想方设法从那些百姓手中高价收购来的。十天来，小民就没有睡过一个安生觉，整日奔波城镇乡村，好不容易才弄来这些粮食。不信，将军你看，小民都瘦了一大圈了。”
关羽突然哈哈大笑，一把将宋掌柜拉了起来，拍了拍他的肩膀说道：“关某只是试你一下而已，让你受惊了。走，回城去，关某为你接风洗尘。”
宋掌柜舒了口气，捂着胸口，露出一副心有余悸的样子。事实上，关羽这一剑劈下来的时候，宋掌柜也确实吃了一惊，不知道自己哪里露出了破绽。但是，当秦谊握住了关羽的手腕时，宋掌柜就知道关羽并非真心要取自己的性命，只不过是一次试探而已。
在吴郡的那间密室里，刘欣向他面授机宜时，特别强调了关羽的武艺。别人的话他不信，刘欣的话他是绝对相信的。关羽身怀绝世武艺，如果他有心要杀自己的话，又怎么可能让秦谊握住他的手腕，这只能说明关羽根本没有真正使力。
广陵太守府内，关羽端坐上首，宋掌柜在旁边相陪，秦谊却只能屈居末座。这还是看在宋掌柜的面上，否则关羽根本不会让他出现在这里。
对于秦谊这样连自己的女人都保护不了的男人，生性高傲的关羽是打心眼里瞧不起他的。但关羽现在最大的敌人是粮食短缺，而宋掌柜偏偏有能力弄到粮食，这样的人才自然是关羽最需要的。不过，宋掌柜似乎真的把秦谊当成了亲兄弟，左一声兄长，右一声大哥，叫得甚欢。关羽为了防止引起宋掌柜的不快，也只好让秦谊呆在这里。
在可以预见的两三年内，粮食短缺的问题都不可能发生根本好转，关羽需要一个比较稳定的粮食来源，而宋掌柜便是他初步确定的“粮食供应商”。对于一支军队来说，粮食的数量、储存和运输都属于最高的机密，但是这些机密却瞒不过嗅觉敏锐的粮食商人。所以，在确定将自己的粮食命脉交给宋掌柜之前，关羽必须确定一下宋掌柜是否可靠。
关羽现在已经确定了，宋掌柜是完全可以信赖的，这倒不是因为他刚才劈出去的那一剑。那一剑劈出去以后，宋掌柜也是一脸的慌乱，并不能说明什么。真正让关羽放心的，是宋掌柜一脸的憔悴。
这种憔悴不是随随便便可以伪装出来的，那是连续很多天没有睡个好觉才会出现的状况，关羽是有切身体会的。自从得知刘备与杜秀娘的关系以后，关羽就像失了魂似的，经常会莫名其妙地对部下发火。一边是他敬重的大哥，一边是他暗恋着的女人，他陷入了两难境地，整夜整夜地睡不好觉。
刚开始的时候，关羽没有留意到宋掌柜的状况，后来听到宋掌柜说起，他才再仔细一瞧，便再无丝毫怀疑了。
酒过三巡，关羽放下铜盏，笑着说道：“宋先生，你从江南弄来的这些粮食，不知道是赚是赔啊？”
其实，能不能赚钱是宋掌柜的商业秘密，照常理来说，关羽是不应该过问的。但是，宋掌柜给关羽的价格低于市价两成，关羽既然想留住宋掌柜这条线，就不能让宋掌柜吃亏。不过，关羽手上的钱财并不多，他也不敢贸然答应宋掌柜按市价结算，所以才有这一问，如果宋掌柜并没有赔钱，那就可以继续按这个价格结算了。
宋掌柜拱手说道：“不敢欺瞒将军，小民这次江南之行不赚不赔，刚好保本。只是这一趟跑得实在太累。”
关羽沉吟道：“不赔不赚？那不是白做了。”
宋掌柜笑了笑，说道：“在下做生意图得是个长久。再说了，在下贩运粮食的路子都在北方，等下一次从北方弄些便宜点的粮食，自然就补回来了。”
关羽点了点头，突然说道：“依关某看，宋先生以后还是专心从江南弄粮食的好，价钱方面，关某可以多出一成。”
宋掌柜似乎难以抉择，犹豫半晌方才说道：“在下本不欲再往江南，不过，关将军是在下最崇拜的英雄，就算不加这一成，关将军的生意，在下也做了！”
关羽大喜道：“好！关某就喜欢爽快人！来，喝酒！”
对于宋掌柜来说，从江南弄粮食肯定要比从北方弄粮食容易得多，但他不敢自己主动提出来，因为他以前告诉秦谊的是他一直在北方从事粮食生意，如果突然转向江南做粮食生意，恐怕会引起关羽等人的怀疑。令他始料不及的是