很快，军营各处就响起了呼噜噜的喝汤声和大嚼声。待得肚子添了大半饱儿，所有人都不约而同放慢了速度，好似想要把这种香浓的滋味多在唇舌间多留一会儿。
有些人端了碗，聚在一起闲话儿，甚至打趣说若是将军多抓一些书生进营就好了，到时候大伙儿就能时不时打打牙祭了。当然说话的人被同伴狠狠踢了屁股，人家秀才老爷们度量大，不怪他们先前无礼，反倒如此厚待，他们可不能没了良心。
如此，一顿饭吃了足足一个多时辰，待得董平等人告辞时，兵卒们不管远近都是弯腰行礼道谢，这不单单是为了一顿饱饭，更多的是谢他们的平等相待，谢他们尊重自己这些粗人的坚持和辛苦…
杨先生不知是担心一众弟子落下太多功课，还是生怕他们多留几日再惹出什么祸患，当晚就派墨伯通知弟子们拾掇行礼，后日上路回归青县。
读书郎们此行经历颇为曲折，也是万分想念书院和家人，于是接了消息就兴冲冲的胡乱塞好衣衫用物，第二日一早又结伴跑去街上买些本地特产的小物件儿，打算拿回去送给家人和朋友。
董蓉自然是要随众人一同回去的，紫竹招呼着云睿和福子帮忙装行李，她就带了文娘却辞别孟老夫人。
老夫人待董蓉极为亲近，这般才见两面就要离别，自然很是不舍。她拉着董蓉又是说了足足一上午的话儿才肯放人，末了又送了一盒阿胶和一棵百年老参给董蓉养胎用。
董蓉自觉过意不去，回到青县后又派人给这老太太送了很多草编物件儿和两箱松花蛋。
当然这都是后话了，不提众人如何忙碌，只说这一日早晨，露珠尚且没有挥发干净，一溜十几辆马车就离了军城南门，很快来到了十里长亭。
孟老爷子已是早早摆了酒席，杨先生下车同老友喝了离别酒又说了好半晌话，这才洒泪相别。
两人都是马上就到知天命的时候了，虽说两地相隔不远，但相见终究不便。若是阎王爷一时缺人下棋，早些招去一个，那许是就再无对坐欢饮的时候了。
半醉的杨先生躺在马车里弹起了三玄琴，琴音单调但却充满了孤寂与不舍之意，惹得后面跟随的弟子们也都是心情沉重。读万卷书，不如行万里路。这世上总有些道理，在书本上学不到。也总有些事，无法预料。就如同他们这次军城之行，原本以为不过是人生里一个小小的旅行，最后却教会了他们什么叫胸襟，什么叫坚持…
董平与姐姐同车，这会儿听着琴声却是没有感怀太多，反倒担心姐姐被吵醒。好在董蓉昨夜睡得晚，这个回笼觉足足睡到中午宿营才醒来。
车队选了个湖边停下歇息，姐弟俩坐在车厢遮挡的荫凉之处，一边欣赏这湖光山色一边吃着午饭。
董蓉见得青花碗里装了大半下白生生的面条，面条上又整整齐齐码着焯水野菜，酱肉丝还有细细的葱花，只看着就很清爽有食欲，于是就问道，“紫竹，这面条给杨先生也准备一份吧。”
紫竹正往桌子上摆咸菜碟子，闻言就笑道，“夫人，二少爷早就让我送过去了。”
董蓉挑眉打趣弟弟，“哎呀，还没娶到人家闺女呢，这就开始孝敬岳父了？”
董蓉立时红了脸，慌张四处张望，生怕被同窗们听到，“姐，我…我是怕天气热，先生年纪大了没胃口…”
“好了，姐不说，”董蓉把自己碗里的肉丝拨了一半给弟弟，赶紧岔话儿道，“先生若是不嫌弃，一路上的饭食就由咱家张罗吧，只不过紫竹要挨累了。”
紫竹笑着应道，“夫人放心，我不累。一只羊赶着，两只羊放着，不过是随手…”小丫头说到一半才发现这话有些不妥，慌忙摆手解释道，“夫人，我说错了，您可不是羊…”
董蓉和董平笑得差点儿歪倒在草席上，紫竹憋红了脸还想再说什么的时候，张管事却是引着一个牵了马的少年走了过来。紫竹见此，赶紧借口还有活计就跑掉了。
张管事疑惑道，“怎么我一来，这丫头就跑了，她可是犯了什么错了？”
董蓉扯了帕子擦擦眼角，摆手笑道，“没有，我正庆幸当日把这丫头领回家来，实在是赚了大便宜了。”
张管事暗自欢喜主子心情正好，哪敢再耽搁，直接禀告道，“夫人，老爷又派人送信来了。”
董蓉闻言愣了愣，继而坐正了身子，淡淡应道，“哦，是吗？”
张管事赶紧示意丙三上前行礼，丙三倒也实诚，直接跪了下来，然后又把带着自己体温的信封双手捧了上去。
董蓉见他如此行事很是惊异，她虽然在这时空生活了许久，但灵魂深处依然留有前世的痕迹，平日里果园上下相处又亲近，对于这些主仆尊卑并未太在意过。这会儿突然见得同自己弟弟一般年纪的少年如此恭敬谦卑，一时还有些不适应。
董平见姐姐半晌没有接信件，还以为她在恼姐夫没有跟着同来军城，于是赶紧帮忙接过，笑道，“姐夫这是惦记姐姐多日未归了吧，要不要我写封信告诉他，我们再有几日就到家了啊？”
董蓉回过神来，这才想起当日为了不让弟弟担心，她还未曾同他仔细说起过傻柱之事。她赶紧收了信封，笑道，“先吃饭，下午闲暇之时姐姐同你说些事。”
说完，她又看向张管事，吩咐道，“张叔，这孩子远路赶来，怕是吃了很多辛苦。您让紫竹给这孩子好好做些吃食垫垫