一阵猛烈的“沙漠风暴”刚刚刮过，一把锋利的“沙漠军刀”随之刺出。
前线不断传来消息：各路大军已按预定时间抵达出击地点；装满炸弹的飞机正一批批地轮番轰炸指定的目标；载有一万八千名海军陆战队的两栖登陆舰队已向科威特海岸逼近；空降师业已登机待飞……
凌晨4点整，联军先头部队相继跨过科沙边界和沙伊边界，一场关系到全局的地面攻势终于展开。
几十分钟后，华盛顿五角大楼向全世界宣布：海湾战争的“最后决战”开始了。
地面部队的推进出乎意料地顺利，开战仅4小时，美国海军陆战队第2师的6路坦克纵队就突破了伊军的第二道防线。
在远离科威特主战场的西部拉夫哈地区，美国第101空中突击师的300多架直升机像一群黄蜂，嗡嗡叫着，快速向沙漠深处飞去。
“阿帕奇”式、“眼镜蛇”式、“黑鹰”式、“休伊”式和“奇努克人”式直升机卷起的尘埃使天下变成绛红色。直升机排成6路纵队，在天空中形成6条黑色走廊。到14日傍晚，这些直升机已把2000名士兵、50辆运输车、大批榴弹炮、弹药以及大批汽油运抵伊拉克纵深80公里地带。
与此同时，竞争最为激烈的一场国际商战也拉开了帷幕。
在“战后红利”的瓜分中，白宫不断地给科威特和沙特施加政治压力，要求给美国公司优先权。法国一家报纸对此这样评论：美国总统一边下令把88500吨炸弹狂泻在海湾，以重树美国世界警察地位；一边亲自为本国企业鸣锣开道，为美国谋取最大商业利益。
地面战尚未结束，英国外交大臣赫德便亲率10名工商巨头游说海湾。
一向不以“赚快钱”为准，也不追求快速粗放式发展的德国几大康采恩（垄断集团）和一些与石油工业相关的小公司。在nb电气近两个月的鼓动下再也坐不住了，通过各种渠道给联邦政府施压，强烈要求科尔政府迅速作出反应。
深夜9时。总理府里灯火通明。
“先生们，联军发起地面攻击。流亡政府很快便能返回科威特，至少2500亿美元的重建订单就在眼前，企业界尤其石油工业公会都快疯了，这是从未有过的，是一个挑战，我想我们必须尽快拿出一个态度。”
从早上到晚饭前，至少接了三十个工商界巨头和协会主席的电话。科尔总理被搞得焦头烂额，一副不研究出套方案不散会的架势，要求外交部长、经济技术部长和部长会议秘书发言。
章程的好邻居安格拉也在，只不过她今非昔比。在科尔总理的提携下升官速度堪比坐火箭，已摇身一变为执政党“基联盟”副主席、联邦政府妇女和青年部部长。
“总理先生，去肯定要去，但现在去合适吗？”
德国人喜欢按部就班，这一点在副总理兼外交部长汉斯身上体现得淋漓尽致。他资历比总理还要深。担任过十几年内政部长，外交部长一干又是十几年，现在还是联邦政府副总理。
他的态度很明确，德国不可能像美国一样给科威特施压，更干不出像英国佬那么下作的事。太丢人现眼。至少他不会去干。
经济技术部长很年轻，与他的态度恰恰相反，直言不讳地提醒道：“汉斯先生，可我们是民选政府，是德意志人民用一张张选票选出来的，对于他们的要求不能无动于衷。”
巴斯夫和东门子等几大康采恩一介入，让事情变得有些复杂，汉斯副总理暗叹了一口气，面无表情地问：“以什么名义去？去之后又能达到什么目的？如果科威特流亡政府给不了什么承诺，无疑会影响到联邦政府的声誉。”
美国出兵三十万，英国出兵好几万，德国才出18架飞机，而且担负的都是后勤支援任务。科威特lùn_gōng行赏，肯定会紧着美国、英国和埃及等出兵最多的国家来。
他的担心并非没有道理，竞争对手太强，如拿不到足够订单，联邦政府不仅会在国际上颜面扫地，还会被国内人民指责为无能。
经济技术部长哪能听不出他的言外之意，针锋相对地说：“汉斯先生，在出兵这一问题上，联邦政府已作出最大努力。毕竟我们是战败国，出兵本身就具有很大争议，此外我们还承担了300多亿美元军费。”
“问题是科威特流亡政府会这么看吗？至于军费，美国和日本承担得更多，他们肯定会有一个综合考虑。”
某种意义上而言，承担这么多军费与两德统一有很大关系。
几十万苏联红军仍驻扎在德国，每到苏联的节日，他们都会走出军营搞出点动静。他们一天不走，德国一天离不开美国支持，否一切都有可能发生。
掏了钱，人家却未必领情。
科尔总理当然清楚这一点，于是回头问：“安格拉，你不是有一个方案吗？”
“是的，”安格拉坐直身体，满是期待地说：“汉斯先生，总理先生去不合适，您去也不合适，所以我建议迪特里希先生出访。种种迹象表明，萨达姆很可能会下令焚烧油田，由此造成的大气污染会带来灾难性后果，德国必然会受到影响，作出一些适当反应很正常，不会因此而影响到联邦政府的声誉。”
由环境、自然保护和反应堆安全部部长出访海湾，这倒是个两全其美的办法。
汉斯副总理想了想，补充道：“只带四位代表，不带庞大的商务代表团，沿途多访问几个国家，