赵绵泽看她一眼，只是笑，“不信。”
夏初七嘴角扯了扯，点头，“好吧，我自己也不信。”考虑了一下，她觉得随便编造一个谎言很难让面前这个精明的男人信服，索性便直说了。
“我让人在油里加了一些醋，醋与油这两种东西的密度不同，一起放入锅中，会自动分层。醋沉在锅底，油则浮在上头。由于醋的沸点比油低，在柴火加热时，醋便会先达到沸点，虽持续吸热，但热量被醋汽化吸收，温度不会升高。所以，只要锅里的醋不汽化完，油就永远也不会达到沸腾需要的温度。所以他的脚探入油锅的时候，其实并不烫，那温度只会等于或者略高于醋的温度。”
说到此处，见赵绵泽敛着眉头不言不语，她又好心地补充了一句，“醋在加热汽化的时候，会冒出滚滚的青烟，让整口锅看上去都呈现一种沸腾的状态，像是油开了。其实那时的温度，大概也就四十多摄氏度。这个温度，怎会烫伤人？”
赵绵泽看着她，一动未动。
在她一个个“密度，沸点，摄氏度”等新鲜词儿里沉浸了良久，也不知他到底有没有感觉她的奇怪，考虑一下，他又问，“即是同样一口锅，同样放有醋，为何晏二鬼没事，苏合却被烫伤了脚。”
夏初七弯了弯唇，眸底掠过一抹黠意。
“哈哈，这个问题应当是你最想知道的吧？”
赵绵泽如是点头，“没错。”
轻“嗯”一声，夏初七笑，“那答案收入得加倍，二百两。”
“……”
得意地扫他一眼，夏初七道：“个中的关键，在于醋的份量，切不可太多。若不然醋味大，汽化时间也会加长。说明白一点，我只需要留给晏二鬼足够的时间便可以了。等他把脚收回来的时候，醋差不多已经汽化完了。没有醋隔在中间，炉火便会直接烧滚油。也就是说，当苏合再去的时候，那就是一口真正的油锅了。”
她的话，并不难理解。
赵绵泽若有所思地点了点头，突地一笑。
“个中关键还不止这一个吧？”
“嗯？”夏初七问，“此话怎讲？”
“因为你无法判定苏合会不会抽签，抽到先探油锅。若是他先去，你岂不就是功亏一篑了？所以，第一局的上刀山，其实只是一个诱饵。”
“哦？”夏初七似笑非笑，“上刀山怎诱？”
“你先前在台上，高声为晏二鬼‘加油’，苏合自是知晓你袒护于他。第一局上刀山，众人皆纷纷落马，结果苏合通过观察晏二鬼过了关，除了侥幸以外，自是他的聪明。你利用他的聪明，利用人性的弱点，诱了他入局。这样一来，到了第二局的下油锅，他一定会千方百计地排在晏二鬼之后，以他世子之尊，这一点不难。”
停顿住，他见夏初七不语，温和的面孔突地一沉，冷笑一声，“难就难在，要完成这样多的连续动作，你一个人或许还不成。尤其，谁也不能料到，第一局抽签，苏合就一定会抽在晏二鬼之后。”
听他这般说，夏初七脊背一僵。
可他的目光却凉飕飕的望入了她的眼中。
“第一局的抽签，一定有人在中间操作。”又是一顿，他声音晦涩地轻笑，“是赵樽，对不对？”
心里“咯噔”一响，夏初七脸色也沉了下来。
“你想说什么？去！除了赵樽，就没有旁人可帮我了？”
“小七。”赵绵泽没有正面回答，复杂的目光流连在她的脸上，审视了片刻，却问出一个让她始料未及的问题，“你真的是夏楚吗？”
夏初七微微一怔。
这么久以来，赵绵泽基本没有这般严肃地问过。
但她知道，只要他不笨，自会发现她与夏楚的不同。以前她没有刻意隐瞒过自己的不同，现在也难以找到真正自圆其说的解释，索性一装到底，阴恻恻地凑过头去。
“赵绵泽，你相信鬼魂附体吗？”
赵绵泽眸子微微一眯，似是怔住，没有回答。
夏初七唇角微勾，再一次笑了，“我是夏楚，但是三年前，当你们逼得我在锦城府走投无路的时候，我跳崖时晕死过去，竟是到了阎王殿。在阎王殿里，我看过古今，看过后世，莫名其妙的学会了许多的本事。大概阎王爷见我本性善良，又是冤死，好心送了我回来……你怕不怕？”
“小七……”赵绵泽看着她，声音一哽，也不知是信了，还是没有信，突地伸手过来，紧紧握住她放在案几上的手，拽在掌心里，一双眸子寂寂如星，像是有千言万语要说，却一个字都吐不出口。
夏初七眨了眨眼，不着痕迹抽回手来，“陛下，道歉的话，就不必说了。因为你已经说过很多次。而且，我也不太乐意听人总说抱歉，却不把歉意落实在行动上。”
他一愣，“你希望我做什么？”
夏初七拉了拉身上的赤古里裙，唇角掀开一抹嘲弄的笑意，侧颜被支摘窗处透入的阳光一照，映出一副比花儿还要娇嫩的容颜来。
“这话问得稀奇。你是皇帝，我无法阻止你的做法。但是赵绵泽，我只是想要一些自由。”她转过头，脸颊上的光亮，让她脸上细小的绒毛，赵绵泽都可清晰入目，“自由是什么，你可能不太懂。我不想受人束缚太多，想做一些自在事儿，更不想事事受人看管，整天像个囚犯似的被人监视……”
停了片刻，她的目光，透过支摘窗，望向窗外院子里巡逻的