春节的出游后，筱琴几乎全面失去了自由。除了要当监工监督贺家的祖坟工程，还得出入太太圈同各色名媛、夫人们应酬。去清瑞做饭也去得少了，沈清源每次见到她都显得疲惫而烦躁。
那个爱说爱笑的女孩不见了，取而代之的是个像要进入更年期的疲倦女人。
一天，初姆来找沈清源玩的时候聊起来。
初姆说：“筱琴真惨，贺家老头不让她出来唱歌，也不让出来玩，简直像囚犯！贺家那么没人权，以后有你受的。”
沈清源看筱琴的情况，对贺成功更多出几分惧怕，听初姆的话后忍不住抖了抖，说：“我？他们估计不会光明正大地承认我，应该没我什么事。”
“还是不承认的好。承认了更惨，看看筱琴就知道了。”她抽口烟，叹口气，又说：“乐队的朋友好容易来一趟，想跟她聚聚，她说要去参加什么周太太的生日宴，搞得大家很寒心。”
沈清源知道，早几年筱琴和几个朋友组过乐队，走南闯北去了很多地方，交情十分深厚。后来乐队散了，大伙儿各奔东西，天南海北的，聚一次很不容易。这一次乐队好容易聚到一块儿，她却因为贺家的事绊住没时间见朋友们，也难怪人家会有想法。
“筱琴有她的难处。”
“她的难处就是太喜欢贺景辉了，偏巧贺景辉又有那样一个家庭！”说起贺家，初姆有点儿愤愤不平。
“那怎么办？有些事总要有个取舍。”沈清源说。
“喂，我要是那么对你，你还会不会喜欢我？”初姆搂着身旁的女票菁菁问。
菁菁歪着头想了想，说：“你不是就喜欢我这样吗？要是我变的不是我了，你也不会喜欢了。”
初姆拍拍她的头，说：“孺子可教也。你就这样，永远不要变最好。”
她又看着沈清源说：“筱琴会后悔的。”
没想到她的话会这么快应验。
当天晚上，贺景瑞加班回贺家了，沈清源正一个人复习功课时接到筱琴的电话。问他可不可去接她回家。
电话里筱琴的声音带着哭腔，显得很无助。
沈清源吓了一跳，忙问了地址，开上车就去接她。
走到半路下起了雨。雨倒不大，但是初春的雨，特别冷。
到了地方，沈清源看见筱琴裹着件大羽绒服，独自站在屋檐下。屋檐窄小，把她半边身体淋湿了。
沈清源拿着伞下车。她看得他时像看到了救星，一瘸一拐地小跑着过来，还没到面前就伸长手臂抓住他的衣袖。
她的模样实在太狼狈了，湿头发黏在额头、脸颊上，脸上的妆全花了，眼圈被睫毛膏染成熊猫眼。
把她搀上车，沈清源让她脱掉淋湿的羽绒服，脱了自己的棉衣给她穿上，又递过纸巾让她擦脸。
“怎么弄成这样？”他问。
她没答话，只露出一个苦笑。
“脚崴了？”
“别提了，我穿不惯高跟鞋。”她脱下脚上九分跟的细带凉鞋，拎在手指上甩了甩。
沈清源一眼就看到鞋跟和鞋帮接缝处已经裂开，估计崴得不轻。
“我拿回去帮你修一下。”他拿过鞋仔细看了看。
“不，能不能帮我把鞋跟去掉？”
“去了就不好看了。”
筱琴忽然抢过他手上的鞋，用手去掰鞋跟。她掰得咬牙切齿，表情都有点狰狞。掰不下来，她又抓起车上的一瓶矿泉水去砸鞋，仿佛跟凉鞋有仇似的，发泄着满腔的怒火。那样子很是疯狂。
沈清源从没见过她这样子，有点发懵，等她扔了矿泉水瓶，靠在车窗上喘粗气时，才问：“我送你去医院吧？”
她无力地摇了摇头。
“贺大哥不在，你的脚又受了伤，拖重了不好。要不我叫景瑞过来？”
他是想贺家有家庭医生，可以让贺景瑞叫来给她看脚。谁知她尖声叫道：“别叫他！”
沈清源愣了愣，顿时有些无措，不知怎么办好了。
“对不起。”筱琴轻声道：“你送我回去吧。”
车子发动起来时，她又说：“我今天心情不好，你别介意……我就是不想见贺家的人。”
“是不是出了什么事？”沈清源关切地问。
“没什么。”
筱琴望着玻璃上的点点雨痕，很奇怪自己为什么会这样难过。
今晚是周太太的生日宴，因为是贺家很重要的生意伙伴，她连乐队朋友的邀请都拒绝了。然后穿着小礼服、高跟鞋，扮作淑女说一些言不由衷的话，听那些自己压根不懂也不感兴趣的事情。
直到现在，她仍然穿不惯高跟鞋和小礼服，像被绳子捆起来一样的难受。
站在那些人中间，她觉得自己是个木偶，她根本不认识她们，为什么要和她们在一起扯淡？她根本不喜欢这样的生活，为什么要勉强自己浪费时间？而且这样的生活，永远不会到头，今后，她每天睁开眼看到就是漫长无止境的木偶生涯！
那将是一种怎样荒芜而恐怖的景象！
她越想越害怕，害怕得双脚打颤，以至于两个细长的鞋跟再也支撑不住她的身体。她崴了脚，摔倒在地。
在惊呼声中，她看到某几张或窃笑、或轻视的脸。这也不奇怪，像贺景辉这样的钻石王老五，总会有女儿或母亲看上，平时被人不咸不淡说几句怪话也是有的。她以前从来不会放在心上，但是今晚，她感到了一种类似被侮辱的愤怒！
她问自己，到底是为了什么，她要来忍受