王进忠巧妙的调拨战马，从冲锋的队列中脱离出来。没人觉得奇怪，他是百户，没有必要与小卒们同时冲锋。
这是一个缓坡，两边是密集的杉树林，义军从上而下，密集的像非洲大草原上迁徙的野牛群。
官兵迎着长枪冲过去，王进忠用一只手挡在头顶的阳光往上看，冲出的骑兵都是他的部下和亲信。“要死就死吧！”他在心里发狠，这些人中有人跟着他七八年。但没有用，现实就是现实，如果那些人知道他杀了杜恭，将要投靠弥勒教军，一定会首先冲出来割掉他的人头。他做了错事，注定要脱离一群人，走向另一群人。
“冲过去，夺回千户大人的首级，赏二十贯钱。”他挥舞双臂催促后面骑兵跟上来，官兵不断从他身边进过，他成功的激发了大队人马。
张百户催马过来，“这里的地形不适合骑兵作战。”
“不过是些乌合之众，有什么好怕的。”
几位百户都在关注战场，王进忠说出了他们内心深处的想法。
官兵先锋距离弥勒教军已不足百步，他们娴熟的操纵战马，在义军的队列前打转。最前列的骑士摘下后背的弓箭，但还没等瞄准合适的目标，头顶上一片羽箭如雨而下。
义军中的猎户弓箭手利用地形优势率先攻击，他们中有许多人未上过战场，正在按照平日训练时的吩咐把骑在马上的官兵看做丛林里的野兽。毛大曾经说过：“如果你能在茂密的丛林里，电光火石间射中凶猛的野兽，那么你就能在战场上射中敌人的咽喉，你要能控制住自己的心，才能控制自己的手。”
此番随义军来到下坪的弓箭手都是山里最出色的猎户，他们中几乎每个人都有狩猎过野兽的经历
两片杉树林间的山坡像一座巨大的狩猎场，毛大在亲身示范打仗与狩猎没什么区别。
他抬起粗壮的胳膊，缓慢拉开巨大的牛角弓，弓弦吱吱呀呀响，仿佛一个人在咬牙切齿，箭头摇摆了几下找到了目标。他右手松开，弓弦刮着空气带出“呜呜”的风声，像是鞭子抽打在神骏的战马上，铁箭呼啸而出，射中八十步外一个官兵的胸膛。毛大参加过下坪之战，战场对他来说不再是陌生之地。
羽箭倾泻在马队的头上，官兵迎着箭雨前进，同时在马上拉弓还击。
杜恭的首级被层层山贼包围，要想夺回千户大人的首级，就必须要冲破义军密集的阵型。但义军手里的长枪太长了，前列的骑兵尚未靠近，便觉得那些在半空中晃动的枪尖总是指着自己的胸口。他们没有冲刺肉搏的打算，而是准备用羽箭还击。根据他们以往的经验，几轮箭雨过后义军一定会回轰然溃败。七八年来，他们与山贼打过仗，也与造反的义军打过仗，从来没有人能在正面挡住官兵骑兵的攻击。
张金宝有节奏的催促：“前进，前进。”
义军走向羽箭纷飞的战场，前方十几步外有受伤坠马的官兵在惊恐的惨叫往坡下爬，有些人控制不住脚步加速脱离阵型，“冲过去。”
“冲上去，冲上去！”
官兵后列，王进忠正在下达着同样的命令。
他催马在后队骑兵中穿梭，“夺下千户首级者，赏二十贯钱。”观战的两位百户都没有阻止他，目送部众冲向坡顶。在他们眼里，这些弥勒教军人数虽众，但不堪一击。袁州城下的战例，还有这半年来笔架山盗贼面对官兵骑兵的反应，让他们觉得此战不会有什么意外。更何况，千户大人的首级就在眼前，谁敢承担不救上官尸骨的罪名？
上坡的骑兵越来越拥挤，前列的骑兵没有空间再控制战马躲避猎户的羽箭，他们无法后对，面对离自己不足一丈的枪尖，不得不收起弓箭，拔出腰间的长刀。
肉搏给战场带来期待已久的血腥味，兵刃碰撞声，嘶吼声，锤击身，义军把积攒了一个上午的勇气，全部倾注进这片战场。两队兵马成功的粘合在一起，不分胜负不休。
郑晟拔出了腰刀，“勇士，不惧死在战场！”但他没有冲到前线的打算。
他们占据地利和人和，怎么可能打不赢这场战争。这是义军的初战，圣教义军如初起的朝阳，将以罗霄山为起点，走向那个群雄并起的乱世。
两军相接不足一刻，正在僵持不下时，茂密的丛林里传来密集的脚步声，犹如几百头野猪从两侧经过。
张百户胯下战马受惊的转了个圈，爆出一声嘶鸣，“有埋伏！”
战场边缘的官兵同时往两侧丛林中看，密集的杉树林里钻出来同样包着红色布巾的山贼，个个手持利刃或者粗木棒。十几个健壮的汉子把王文才护在正中，七嘴八舌的叫嚣着：“杀过去，杜恭已死，官兵必败。”
一千五百义军几乎完成了对两百骑兵的包围。木棒敲打在战马的前腿上，竟然也能把骑士震下马来。
张百户打了个寒颤，“王百户，不行了，妖人有埋伏，挡不住了。”
王进忠像是打了鸡血，“给我挡住，后退者斩！”他不是只随便叫叫，而是真的拔刀在手威胁惶惶然想逃走的骑兵。
杜恭的首级被两面火焰旗帜夹在当中，在正前方的半空中摇晃，一双空洞的眼睛看着往昔的部下。官兵几波进攻未能击溃义军，信心已不再那么足了，再被两侧的山贼夹击，很快兵无斗志。如果他们能及时撤下来，脱离战场，这只是一场溃败，他们丢下送来换人的粮食，但还有一战之机。