“于少爷，你比一年前长高了不少。”
于少泽躬身：“见到郑香主。”他一身青衫，腰上配着一柄短剑，脚下是光亮的皮靴，看上去英气勃勃。人生最好的时候便是此刻了，相比之下，胡子拉碴的郑晟像是一个邋遢的大叔。
“听说了郑大哥在盘石镇打败袁州官兵，我兴奋的好几天晚上没睡着，可惜姐姐看的紧，我五天前才逃出来。”于少泽很快露出马脚。
郑晟嘿嘿的笑，“现在袁州各处兵荒马乱的，少爷还是呆在家里好。”
“不，”于少泽正色整理衣襟，“我这次偷偷离家，就是来投奔红巾军的。”他单膝跪下，双手在胸前合腕，“人生而平等，我们南人不是第四等人。只要香主才能喊出这样的话，我离家就是来追随香主，加入红巾军。”
郑晟早就知道于少泽前来目的。从弥勒教密探把于家少爷离家出走的消息送到他的案头，他便开始打起这个少年的主意。
“你姐姐会担心你的。”
于少泽的表情明显纠结了一下，姐姐有时候很严厉，有时候很温和，是他这辈子最牵挂的人。但少年很快坚定的回答：“好男人志在四方，等红巾军驱走鞑子，姐姐自然会明白我。”从识字时起，他看了许多书，里面有许多汉人英雄抵抗异族的故事，有南人是怎么沦为第四等人的经历。他常常夜半心潮澎拜起来擦刀，直到听说了红巾军宣扬的那句口号，他像是离散了多年的孩子忽然找到父母。
再后来，他在姐姐的送亲路上被红巾军俘虏，带进外面诸多说法的下坪寨。红巾军在面前脱去神秘的面纱，反而让他觉得更加亲切。如果不是姐姐以死相逼，他一年前应该就留在红巾军了。
郑晟拍拍小伙子的肩膀，“你先留在这里，我们最近准备逼翠竹坪投降，你留在我军中先看看，等想好了再做决定。”
少年着急了，“我想好了。”
郑晟笑而不语，挥手示意毛三思带他进入军营安顿下来。
红巾军绝大多数来自穷困的山民和一无所有的流民，但并非全部如此。就像弥勒教中有周子旺这般地主豪强，茨坪的杨祝两家已在不情愿中慢慢融入红巾军。这一年来，随着圣教红巾军南人崛起的口号不断传播，投奔罗霄山来的江湖中人越来越多，不乏出身富户或者商贾。
但如于少泽这般身份的人尚没有，也就是于老太爷去世了，没人管他这根独苗。于凤聪虽然看似对他严厉，实际是还是宠溺的多，才让他有胆量和自由离家出走，前来投靠红巾军。
两天后，第一拨红巾军到达翠竹坪的东门，郑晟把军中事交给领军的周才德，自己领着侍卫离开营地前往温汤镇。
他人在翠竹坪外，最要紧办的事情就快要有结果了。
…………
…………
温汤镇。
这里的百姓与袁州城其他的土寨一样，人心惶惶。
张世策命官府的衙役散播了不少谣言，如红巾军士卒青面獠牙，吃人肉等等，流传很广，目的就是让短时间内南人百姓对红巾军敬而远之。
温汤镇地势险要，坚固程度比翠竹坪差的不多，守镇的乡兵武器精良，但想到行省的探马赤军都被红巾军击败了，这里的人就没有了底气。
底下的人每天睡不好觉，于家两兄弟和于凤聪很是安稳，他们都相信郑晟不会对温汤镇动手。于家兄弟自认为还是红巾军的盟友，于凤聪则是靠着女人感觉在判断。他们安稳的日子没有延续多长时间，直到于少泽突然消失。
于凤聪焦虑之下几乎把温汤镇翻了个底朝天，最后在弟弟的枕头底下找到了留给自己的书信。他去投靠红巾军了！她默默的书信收入袖子里，不让两位叔叔知道。
红巾军就驻扎在几十里外的翠竹坪外，坊间传的沸沸扬扬，看阵势可能要对翠竹坪动手。她想去把弟弟找回来，又怕因此触怒郑晟，给于少泽带来麻烦。
正在她左右为难时，温汤镇来了一伙客人，但不是来找她的。
她曾经在下坪逗留了一个多月，郑晟没有限制她的自由，因此她熟悉红巾军中许多堂主的面孔。王中坤的那张肥脸自进入罗霄山后就不断缩水，而且经过了一个夏天的奔波，晒的像戏台上的包公一般黑。但于凤聪还是一眼便认出来他。
真是心里想什么就来什么，于凤聪着急去想打听于少泽的消息，但王中坤是来拜见他两位叔叔的。
官兵龟缩在袁州城内，现在温汤镇各家土寨子没有敢得罪红巾军的，更别说本身一直与红巾军不清不楚的于家兄弟。
王中坤与于家兄弟是初次见面，为了方便说话，带来了他们的老朋友杨奇。
于凤聪领着亲信来到二叔家大门外时，王中坤等人已经进门了，她忍住了闯进去的冲动。反正她认为王中坤此番来温汤镇，一定与于少泽失踪有关系。
院子与外面隔着一张木门和一座阁楼，里面热热闹闹，于家兄弟正在与王中坤和杨奇相谈甚欢。
亲兵护卫们抬进来四个箱子，王中坤命人当着于家兄弟的面打开，里面装满了光彩亮丽的绫罗绸缎和各色器皿首饰。
从来只有百姓给盗贼送礼，没有盗贼反过来孝敬肥羊。于家兄弟不知所措，以眼神示意杨奇，想让他透漏这位堂主突然来温汤镇究竟为何事。
“两位是我红巾军的老朋友，这些年给了我们不少帮助。”王中坤先恭维了几句，喝了一会茶，