至正十一年八月底。
元廷丞相脱脱的弟弟也先帖木儿统领二十万大军在与淮西弥勒教义军刘福通对峙，几场小规模战斗后，忽然于一个风雨交加的夜晚炸营。兵营里的蒙古人、色目人和汉人争先恐后的逃向黄河以北。
刘福通刚开始接到禀告时不敢相信，他亲自走出营地，看见远处散乱的灯火如天上的繁星时才知道这竟然是真的。
蒙古人不会有心情与他往这种游戏。他急令关铎率先锋追击，义军追到黄河边时，总算是抓到了一点官兵的尾巴。关铎斩杀了两千多颗脑袋回来，觉得好不尽兴。
天底下竟然有这等好事。蒙古人虽然撤走了，但二十万大军丢下了无数粮草辎重。官兵为了尽快渡过黄河，盔甲兵器丢的黄河岸边到处都是。大宋的缴获物资无数，兵威大震。
朝廷再想聚集大军南下至少需要几个月时间，眼看着就要过冬了。
韩山童和刘福通大喜，此次官兵没来由的溃败让大宋得到难得的喘息机会。义军借机向河南和陕西进军，想一举消灭地方反抗的豪强。
中原地带蒙古人和色目人比南方要多许多，弥勒教义军举事后，各地官兵不堪一击，地方豪强还是自发组织兵马与义军作战。这些人聚集战败的官兵，形成了不小的力量，让大宋颇为头疼，其中以活动在河南与河北边境的察罕帖木儿最为有名。
朝廷官兵大败的消息如飓风般传向南方。
无论朝廷兵马是怎么败的，朝廷二十万大军在黄河边溃败是事实。
各地义军精神振奋，纷纷举事。芝麻李占徐州、郭子兴占濠州……。各地豪强纷纷向韩山童上书，表示愿意归附大宋。黄河一战捡到的大胜影响力极大。当然，这不是纯粹的运气，刘福通至少有率领几万义军与二十万官兵对峙的勇气。
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…………
徽州。
“报！”扎着红头巾的信使这几日几乎都跑断了腿。
彭莹玉刚刚做出在徽州休整的决定，淮西弥勒教军大胜的消息就传过来。他怀着激动的心情听完信使的叙述，随后彻夜难眠。
信使气喘吁吁的：“报，张士诚在高邮举事，方元珍也已经从海上归来杀上台州。”
明教在浙江有些班底，消息传递的极为灵便。
“好啊，”彭莹玉不由的攥紧拳头，他终于等到了这一日，“鞑子就快不行了。”他扭头吩咐亲兵，“把周军师给我请过来。”
亲兵出门过了一会，周修永脚步匆匆赶过来。
这么大的胜仗消息早就传播开，他也很振奋，但依旧保持了一定的冷静。这是大宋的胜利，与天完朝廷没什么关系。江北红巾军与江南红巾军早就不是一家人。
“周老道，现在你还会劝我不要去攻打杭州吗？”彭莹玉掩饰不住脸色的喜色。
周修永从前在武功山里做过道士，那只是避祸之策。自被况普天找下山来，他一直都是儒生装扮。也就是彭莹玉兴奋过了头，才称呼他为“老道”。
周修永苦笑，他知道自己再也拦不住彭和尚，即便是拉上况普天和项普略师兄弟也做不到。这个时候还拒绝东进，只怕是要被看做彭和尚看做是弥勒教的叛徒。
他点头道：“进军江南也不是不可以，但祖师莫要忘了大宋于天完朝廷非敌非友。如果刘福通不进攻江南，我们在这里将要面对的对手与从前是没什么两样。”他伸出手指头一个个的算：“最强大的兵马有福建的董传霄、驻军应天府的宽撤不花和驻军广德的张世策。”
义军将要面对的对手有两个是从江西逃过来的。满都拉图和张世策最先从芜湖进入广德山区，靠着帮地方官府剿杀义军立下脚跟。
宽撤不花逃进江南后，立刻利用他的身份和手里的兵马成了这里地位最高的蒙古人。朝廷得知宽撤不花战败后，不但没有处置他，还令他节制本部兵马驻守应天府，防止义军攻入江南。这次彭莹玉就是看应天府的官兵实力强劲，才折返往南想从徽州攻入杭州。
周修永的话就像一盘冷水浇下来，令彭莹玉极度不快。他一向知道前路艰难，但从来不会生出畏惧之心。如今义军接连打胜仗，身边的人胆子却越变越小，于是驳斥道：“大宋就算不是朋友，在鞑子尚存的情况下，也绝对不会朝我天完朝堂动刀兵。徐州和濠州都有义军举事，宽撤不花敢离开应天府吗？”
周修永讪笑，“我只是把坏事先想到前头。”
彭莹玉哼哼道：“我永远能看见光明，这也许是你我的不同。”
周修永无言以对，一个眼里看不见未来的人无法从那样艰难的日子里撑过来。他在山上躲了十几年，彭祖师传教为自己的理想了十几年。毫不夸张的说，如果没有彭莹玉，江南义军绝不可能有今天这么大的声势。
一个只知道趋吉避凶的人在一个斗士面前没有多大话语权。他只是说出了自己的担心，既然刘福通在黄河岸边能碰到朝廷二十万大军自发炸营的好事，谁敢说彭祖师不能就此席卷江南，攻下元廷的半壁江山。
“三日后，我会向杭州出兵。”彭莹玉的声音无比坚定，这次谁也不能阻止他的决定。
三日后。
红巾军主力离开徽州府，沿着新安江和富春江向杭州进军。
彭莹玉倾全力出击，想一举攻下江南，在徽州只留下了一千新兵驻守。正如周修永想的那样，他认为既然刘福通能打败二