辛西娅小姐的唇边流露出一个苦涩的微笑：“不，班纳特小姐，恰恰相反，我是在寻找您身上到底有什么过人之处，能够让列斯特伯爵疯狂得爱上您。”
玛丽的脸涨红了：“我听不明白您的意思，也许是我对巴黎的社交礼仪太过于孤陋寡闻了，但是在英国，这样的言辞绝对不应该出自有身份的淑女的口中。”
“那么就请原谅一个巴黎女人的坦率直白吧，班纳特小姐。最近我偶然得知，列斯特伯爵正准备向您求婚，或者说他正在向您求婚，用一种让整个昂蒂布都觉得浪漫至极的方式？”
玛丽勇敢地抬了抬头，说道，“就算是这样吧，又与您有什么相干呢？”
辛西娅小姐本来面朝着大海，听了玛丽这句话，她猛得转过头来，撩起了自己的一半面纱，玛丽倒吸了一口凉气，险些叫出声来：在辛西娅小姐那原本光滑细腻的面颊上有一个鲜明的手掌印，难看地红肿着，让辛西娅原本美丽迷人的面容变得异常狰狞恐怖。
“请看看我的脸，看看这个手掌印，这就是昨天晚上我用同样的问题去质问列斯特伯爵时，他给我的回答。”
玛丽震惊得说不出话来，辛西娅小姐却缓缓地放下手中的面网，慢慢说道：“但是他却没有像您这样反问我，‘与你有什么相干’，因为他清楚地知道我有权利过问他的一切。”
玛丽痉挛着抓紧自己胸口的衣服，一句话也说不出来，辛西娅小姐却一个手指一个手指地脱掉自己左手的手套，在她的无名指上戴着一个硕大的戒指，上面镶嵌着一块璀璨的金黄色钻石，辛西娅将手指上的戒指一直举到玛丽的面前：“请看看这枚戒指，这是我们的订婚戒指，是他向我求婚时亲手戴到我的手指上的，这块黄钻石是列斯特家族的传家宝，一共有两块，一模一样，他将另外的一块送给我镶嵌了您曾经见过的那枚百合花胸针……”
辛西娅小姐哽咽了一下，又继续说下去：“我父亲曾经告诫过我，列斯特伯爵向我求婚纯粹是出于政治目的，是为了借重我父亲在法国王室中的地位，可是恋爱中的女人就是这样傻……”
玛丽的脑子像是遭遇了雷击一般的轰鸣着，她几乎不能思考，只喃喃地说道：“我不知道……从来没有人说起过……他为什么……”
辛西娅小姐立刻停止了呜咽，她连珠炮一般地说道：“他向我求婚之后，要求我一定要保守秘密，虽然我觉得没有这个必要，可还是答应了他，因为我从未想过一位绅士会背弃自己的诺言。但是那天晚上的舞会中，我看到他看您的眼神，知道他爱上了您，我出于嫉妒而故意跟您为难，这是我的不对，可是他竟毫不留情地向我提出解除婚约。现在您知道他为什么要让拿破仑回到巴黎了？他是用这个做砝码，逼迫我同意与他解除婚约，否则他就可以让法国王室永远不得翻身。现在您也知道他为什么用那种旷日持久的浪漫方式向您求婚了吧？因为他需要时间先来说服我解除对他的束缚！”
玛丽感到头疼欲裂，她不能相信辛西娅小姐所说的话，可是她又无法想象辛西娅所说的不是真的，她还记得那位督政府财政部长以及里斯本先生对列斯特伯爵的评价，他是有手腕也有心机来实现自己的目的的，但是自己何德何能，让他如此大费周章呢？
她苦笑了一声，不由自主地落下泪来。辛西娅握住她的手，用一种哀婉的语气说道：“班纳特小姐，并不是我一定要死缠着一个不爱我的男人，只是因为我自己陷得太深，难以自拔。可是我并非没有自尊心，我今天来这里，就是想问您一声，您认为我应该怎么做呢？倘若您认为伯爵对您的爱情是符合人情与道德的，您依然愿意嫁给他，我立刻二话不说，回去就跟列斯特伯爵解除婚约。”她猛得将手指上的戒指摘下来，攥在手心里，“不，我现在就先把他的信物还给您，我再也不会跟他见面了，我会写信告诉他我的决定……”
辛西娅小姐要把戒指塞到玛丽的手中，玛丽哭着甩开她的手，她双手捂着自己的脸庞，可是泪水依旧从指缝里流出来，她转头迎着风往回走，一直在不放心地朝这边张望的安妮这时候向她跑了过来：“天哪，你怎么了，玛丽？出什么事了？”
玛丽哭着摇头：“带我离开这里，安妮，什么都不要问了，我只想离开这里。”
詹金森太太也被玛丽的状态给吓坏了，不用安妮吩咐，她便飞跑着去叫来了一辆出租马车。她们离开海滩的时候，安妮疑惑地回头看了一眼辛西娅小姐，只见她直挺挺地站在原地，风吹起她的裙摆，像是风中鼓动的一面旗帜，她那长长的红围巾不知什么时候被风吹到了海水里，翻卷着起起伏伏，越来越远，只留下了一抹血红。