“你实现了自己的誓言，但是在东方有一句格言：己所不欲，勿施于人。为了自己的私欲而将其他人的命运玩弄于股掌之上，你能将这种做法称之为爱情吗？”
“可是倘若我不让情势发展到这一步，不让你没有选择地只能与我订婚，你觉得你依附着自己的姐姐姐夫生活，就是在掌握自己的命运吗？你知道有多少才华横溢的女子，只因为狭隘的自由观念而选择终身不嫁，最后都悲惨收场吗？你以为我看不出来，你是打算着孤独终老吗？我不会让你这么做的，可是倘若我任由你滋长这种老姑娘的暮气，很快你就像一朵花儿那样枯萎了，在为别人家的孩子无私奉献中耗尽自己的青春，没有任何价值，也享受不到任何生活的欢乐……”
玛丽发现自己今天遇到的都是雄辩家，伯爵说的似乎很有道理，而且玛丽注意到，他的激动的情绪和连珠炮似的言辞已经引起了周围的人的注意，本来大家就都在好奇伯爵会选择什么方式正式求婚，现在每个人都在向她的这个方向观望，玛丽觉得很窘，她可不想如此吸引众人的注意力。于是谈话暂停了，只在一曲终了，互相行礼时，伯爵瞅准机会，压低声音说道：“今晚午夜时分，还在老地方见面吧。”
玛丽想起他上次不老实的举动，怒道：“我不会去的。”
伯爵轻轻笑了，他让她挽着自己的手臂，送她回座位上的时候，云淡风轻地说道：“我并不在意当众跪下求婚，只要你不介意再一次为方圆一百英里的人们提供三个月的谈资。”
玛丽狠狠地甩开他的手臂，走开了，但是他知道她妥协了，便带着满意的笑容向另一个方向走去，他的目光与站在阳台上的里斯本牧师偶然相遇，他在心中不自觉地穿戴上了盔甲，里斯本先生面无表情地朝他扬了扬手中的高脚杯，列斯特伯爵不以为意地笑了笑，从身旁经过的侍者的托盘里拿起一杯波尔多葡萄酒，向里斯本先生举了举杯，便一饮而尽。
舞会很成功，酒水供应充足，菜品精致美味，乐队的演奏也是尽善尽美，受邀的宾客中年轻人占了大多数，因为大家都玩儿得很尽兴，只除了一点儿让某些喜爱看热闹的人遗憾——列斯特伯爵没有当众求婚，这让多少期待着黑马事件再次重演的人失望呀。不过玛丽的至亲们倒是都松了一口气，简和伊丽莎白都希望玛丽的订婚过程能够更加符合习俗，而不是标新立异，毕竟太过激烈的情感表达不是英国人的习惯。
舞会结束以人被留下来第二天再出发，里斯本牧师便是其中一位。他在今天的舞会上一直很沉默，不过鉴于他的身份和他对于玛丽的可能存在的情意，简也很是理解，对待他很是友善，奇怪的是，就连宾利小姐也对里斯本牧师颇有好感，尤其是在她听说里斯本牧师很得坎特伯雷大主教以及多位政要的青睐之后，这个英俊的小伙子一下子变得富有魅力起来。
虽然列斯特伯爵就住在临近的庄园，宾利先生依旧热情地留宿，列斯特伯爵盛情难却，也就顺水推舟了，原来宾利先生是在竭力创造条件好让伯爵与玛丽能够独处，舞会上人多眼杂，机会不多，但是第二天就有大把的时间给情人们去互诉衷肠了。他的一片好心不知道让多少人暗喜，更不知道让多少人暗恨。