“你们真的想好了？”
当晚的接风宴过后，兰芷凝主动提出了应下这个战约，而夏悠竹则在一边为她打气。众人再度商议一阵后，终于做出了决定。只不过事到临头，秦晓岚还是不得不多问一句，因为不管怎么说，这件事对朝暮阁来说都实在算是事关重大。
兰芷凝和夏悠竹对视一眼，一起重重地点了点头。秦晓岚见状却是摆了摆手：“非是我瞻前顾后，只是这个战约意味着什么你们可想清楚了？竹儿，这个赌约关系到你，虽然因为你爹那方面的原因，就算对方赢了也未必敢真的逼迫你嫁过去，但也会在你心中留下不小的疙瘩。若是你执意不肯，那受损的就是我们朝暮阁以及仙府的信誉了。当然，无论怎么说，我都是不会允许你以这种方式与上邪派联姻的，可一旦应下这个战约，我就没有权利反对了。这一点，你明白了吗？”
“我……”夏悠竹欲言又止，显然这关系到自身的事让她心里有这不小的矛盾。秦晓岚又将目光转向了兰芷凝：“还有小师妹，这一战对你来说也是很危险的。我这里就不分析你与对方的实力对比了，只说一件事：这是一次公开的战约，比试会在城中心的试剑场进行。对我们来说，这固然是一场不能输的比试；但对提出这场比试的上邪派来说，其实更是如此，他们是不会允许自己在剑城所有人的关注下输掉这场比试的。所以，他们绝对会拿出百分之一百的态度来面对这场决战，将之称之为生死斗也不为过。尤其是在比试双方实力差不多的情况下，任何一方都没有手下留情的余地。所以说这场比试其实是超出了切磋比斗的范围的，真的可能有生命危险。小师妹，即使这样，你也做好准备了吗？”
“师姐，这些我都知道了，我并不怕这其中存在的危险，怕只怕不能赢了这场比试而已。但我一定会全力以赴，就算两败俱伤也决不让对方的阴谋得逞！”兰芷凝的态度很坚定，只不过她这样一说反而让其他人担心了：说实在的没有人希望她在这场比试中受伤。而看着她坚定的表情，卓毅欲言又止，可不知想到了什么终究还是没再开口。
“各位，其实你们也不必太过忧心。这场比试真的进行的话，兰姑娘未必没有优势。”明道奇的话让众人精神一振，夏悠竹忍不住催促道：“小师姐有什么优势啊，你快说说！”
“首先，知己知彼、百战不殆，如今我们能预料对方的上场人选，但他们对兰姑娘却一无所知，这便是优势之一；其次，则在于对方本身。对于冯绍谦这个人，我特意做过一番调查，最后得出了这样一个结论：虽然他常常被拿来与年轻一辈五大天骄作比较，但其实他并不能像他们五人一样几乎没有弱点。就我所知，无论是狄师兄也好、夏师兄也罢，你们的自身修为俱都十分均衡、最重要的一点则是不惧挑战。可冯绍谦不同，他这个人太过害怕失败，在面临危险的时候也会心生犹豫。你们知道吗？在剑城所有人都知道无锋剑门的狄师兄是年轻一辈中修为第一的剑客，可即使如此，每年依旧会有不少人向他挑战。当然，这其中有自不量力的人，也有人纯粹是为了看看自己与这剑城年轻一辈第一人的差距，不过狄师兄反正是来者不拒的。而狄师兄作为年轻一辈的一座高峰，对其他人来说，即使明知不敌也依旧试图挑战，这是剑城每一个希望在剑道之上更进一步的年轻人必然的选择。可事到如今，作为上邪派大弟子的冯绍谦却一次都没有向狄师兄挑战过。我曾见过他暗中观察狄师兄与他人的较量，或许他回去之后也会仔细研究狄师兄的战法，但他就是没能提出挑战。非但如此，面对其他人的挑战，他也会慎重选择：若是挑战者级别不够，他是没什么兴趣的；若是认为可堪一战的，他也会要求对方先过了自己几个师弟那一关再与他一战。久而久之，这剑城反而没什么人愿意对他进行挑战了。总的来说，就是这个人顾虑太多，只想打有把握的仗。所以，当他真的面对一场势均力敌的战斗时，他能有应对的准备吗？对于这一点我虽然不敢打包票，但也表示怀疑。”
听完明道奇这一番分析，其他人的眼睛渐渐亮了起来。“没错，小奇你说的很有道理，这个冯绍谦论气魄确实不足，不然李冥寒回来这么久了他也不会不与之正面交锋，反而耍这些旁门左道来自我安慰。如果从这方面入手，我们说不定能再添几分胜算！”秦晓岚显然也对冯绍谦有过一些了解，因此对明道奇这番话颇为认同。
“还有，我们这边有夏师兄和沐兄弟这两个好手，这几天大可以作为陪练帮助兰姑娘适应一下。虽然未必有多大的提高，但至少能清楚战斗的大致强度。至于上邪派那边，我看他们未必会这么重视，这也是我们的机会。”明道奇眼珠一转，又提出了一个想法。
“没错没错，想不到你这个家伙鬼主意蛮多的嘛！”夏悠竹显然大受鼓舞，不自觉伸手拍了一下明道奇的肩膀。不料后者见状顺势抓住了她的手，舔着脸道：“那是那是，相处久了你就会发现我这人身上还有不少优点的。悠竹师妹，既然这样那我们……”
“你这家伙在干嘛？还不放手！”惊觉手掌被握住，夏悠竹想到不想直接一脚飞出，恰好踹翻了明道奇坐的那张椅子。后者猝不及防之下差点摔了个跟头，引来一阵忍俊不禁的笑声。在这样的氛围之