自打上次朝会以后，魏王党老实了许多，杜楚客在李泰的死保下没有被反作，只是被罢了官。在李泰的劝说下，杜楚客到了魏王府最了个客卿，李泰向杜楚客保证说一旦有机会，他就向父皇保荐。杜楚客想想只得如此，只有留在长安，他才有东山再起的机会。
李承乾最近十分得意，不但魏王党受到了沉重的打击，就连李格也在向他示意服软了，他有些飘飘然了。不过有件事情李承乾却是在意起来，就是自己的侍妾众多，怎么没有一个肚子有点动静的，难道说自己百步穿杨的功夫不如李宽？
李承乾那里知道，这是长孙皇后做的手脚。他认为太子与楚王不同，太子的长子只有嫡出将来才能减少诸多麻烦，这样社稷才能稳固。因此在长孙皇后的严格控制下，太子身边的众侍妾一个个都平安无事。
转眼就来到的元夕，按照朝廷的惯例，正月十三城中便要上灯，正月十七下，一共燃灯五曰，城市舞龙舞狮，夙夜不眠，但自然以十五上元佳节最为热闹，雪仍未停止，各个灯会、诗会又已经开始活动起来。
宫里是要大庆的。大大小小的皇室宴会，李宽也参加了好几次，现在早没有初来时的新奇感了，再加上心头有事，所以颇为懒洋洋的。到了元夕那天最后还是去了宫里。
白天李宽去了丞相府赴宴，基本礼数尽到之后，李宽告辞出来。入夜之后，一片繁华，周围是有着各种灯谜的花灯，将整个街市照的犹如白昼。亥时的钟声敲响时，李宽参加完李世民的元夕家宴后。李逵便来到朱雀大街附近的小吃摊边吃汤圆，这种所谓的家宴，一般就是个形式，很难填饱肚子的。
就听见身后有人叫：“楚王殿下”李宽一皱眉头，心想这种地方也有人认识自己？一回身，一个身穿淡蓝士子长袍的普通学子，身旁跟着个容貌秀美的俏公子，正缓步前来。
李宽看出那个女扮男装的俏公子正是萧若芷，笑着问道：“怎么这么巧？”
萧若芷笑道：“有心自然巧！”
李宽忙问道：“你怎么知道我在这里呢？”
萧若芷笑说：“这么好玩的日子，你会枯坐在屋子里？妾身请了马周马先生一块赏灯”
李宽笑说：“好啊！正觉得人少不好玩呢。”
萧若芷听完笑着对那个学子说：“我说得不错吧？”李宽迷惑地也转回了头。
那个学子忙笑着上前两步，双手合拢做了个揖，说：“若芷姑娘说殿下不是一般人！我还不信，今日一见，才觉得楚王殿下果然没错。”
李宽也笑道：“这应该就是马先生了吧！不过不要再叫我什么殿下了，就叫我何正清好了，不然我怕引起不必要的麻烦。”萧若芷和马周点头称是。
街上人越来越多。沿街望去，两边的灯看不到头，犹如星海。衣香鬓影，喧笑不绝。李宽颇为新鲜地不停打量，连身边走过的女孩子，我也忍不住地一望再望，他们三人都笑起来，萧若芷打趣道：“正清竟象是从未逛过街的样子！”李宽叹口气，摇头道：“可不是吗。”她一愣，继而又抿嘴笑了起来。
李宽对猜谜从来不在行，所以只看灯。而萧若芷和马周也显是看不上眼，不太感兴趣的样子，所以三人一路只是随便看看。
萧若芷领着李宽和马周到了一座酒楼，小二显然以前见过萧若芷，忙给寻了个靠窗的位置安排我们坐下，“待会耍狮舞龙的就从底下过，各位坐在这里看，既清楚又不挤！”
三人正一面看着底下的人来人往，一面笑谈着，几杯酒下肚后，李宽和马周话渐渐多了起来。从宫中琐事说到古今趣闻，从浩瀚漠北谈到烟雨江南，从山水诗词聊到古今贤士。本就已经觉得十分投契，这下更是相见恨晚。
萧若芷虽早已知道李宽是不拘小节之人，但也万万没有想到他居然会如此平易近人，不要说是李宽作为皇室子弟，身处统治阶级的金字塔尖。就是一般的门阀子弟，对马周这样的寒门学子也是嗤之以鼻，不屑一顾了。
李宽一面和马周交谈着，一面想马周也是一个心高气傲之人，唯恐别人看轻自己，所以恐怕不愿直接与自己结交。
夜逐渐深了，街上的人们也开始逐渐减少，李宽与马周都有意犹未尽的感觉，却也只得作罢。
二人将萧若芷送回丞相府后，马周要向李宽告辞，被李宽拦了下来。
李宽非让马周到楚王府，说是二人要秉烛夜谈。马周觉得李宽和自己一样非常崇尚魏晋，连洒脱不羁的名士作风也一样。
见马周的欣然同意，李宽十分高兴，便与马周同车而行回到了楚王府。
翌日，萧氏姐妹按照往日的时间来到了楚王府，正在正殿处理府中的日常事务，却见马周睡眼惺忪地走了进来。萧若芷一愣，她没有想到马周会在此时出现，仔细看看马周的神态，萧若芷多少也是了然于胸。
马周也没有客气，找了把椅子就径自坐了下来。萧若芷看着马周大大咧咧的样子十分有趣，竞合李宽有着几分神似，笑问道：“看来马先生与楚王殿下必是心心相惜了吧？那么马先生现在是否已经愿意入仕为官了？还是想继续这样闲云野鹤呢？”
马周看看萧若芷，没有好气地说：“昨日与楚王殿下偶遇，现在看来只怕是若芷小姐故意安排的吧。”
萧若芷笑了笑，的确昨日是她一手安排，精心策划的结果。原来萧若芷看着李宽