虽然今年与袁绍大军之间大战的开局很不错，他按照荀攸声东击西的计策，派麾下大将夏侯渊、许褚等人斩杀了袁军大将颜良，解了白马之围，后来又在难阪派徐晃斩杀了袁军大将文丑，令袁绍大军士气受挫，但袁绍大军仍然占据着优势，官渡方面的局势依然很不乐观，在这样的情况下，刘琦增兵安众，想要偷袭许昌的图谋可以说是特别明显。
而郭嘉考虑了片刻，便说道：“如今刘琦与益州刘璋和关中的刘备之间关系很是微妙，刘璋虽然与交州的裴潜彼此合作，共同对付叛乱的赵韪，但是却担心裴潜会乘机出兵北上益州郡，除此之外，刘璋连牂牁郡的其他县都不想交给裴潜，所以，只要静等上一段时间，刘璋和裴潜之间早晚会出现矛盾，而只要矛盾一爆发，刘琦必然会尽全力灭益州，这样一来刘琦必然会从安众调兵攻取益州，如此自然就没有多余的兵力进攻我们了。”
郭嘉看了看若有所思的曹操，继续说道：“而刘琦与刘备如今也是貌合神离，刘备虽然取得了关中，却绝不会放弃南阳，丞相可派人许诺刘琦，只要他有实力取得南阳，我们绝对不会干涉，并且还会拨付给荆州军不少的粮饷，这样一来刘琦必然会派兵取南阳，一旦刘琦与刘备交恶，这两股势力便无暇顾及许昌了，如此许昌无忧，我们便可全力对付袁绍了。”
“可是如今的南阳只有关羽匹夫率军镇守，这是多么好的机会，只要给我们大军半月的时间，就能攻下南阳，如今却要拱手送给刘琦，实在是有些不甘心啊。”曹操不由得摇了摇头，叹息着说道。
郭嘉却是淡淡笑道：“主公根本不必担心，因为届时刘琦两线作战，想要取下南阳可不是一件容易的事情，更何况，即便是南阳被刘琦攻占了，只要我们打败了袁绍，据有河北富庶之地，难道还无法取下一个小小的南阳吗？”
“可是这里的问题是，刘琦会不会两线作战，还有，刘琦为何会答应去取南阳，而不是是取许都，万一刘琦与刘备达成协议，共取许昌，那我们就岂不是就危险了？”曹操还是不放心，不由开口问道。
“此事倒也不难，既然裴潜拒绝了我们的招揽，他接下来为了证明自己对刘琦的忠心，一定会派兵征讨益州，最起码也要占领整个牂牁郡，甚至攻打益州郡都不是没有可能，既然裴潜率先展开行动，刘璋一定会尽力阻止，双方之间的矛盾必然会越闹越大，到时候我们再从中取事，制造他们之间的矛盾，全面战争必然会很快爆发。”
郭嘉胸有成竹的看了曹操一眼，然后笑道：“而至于南阳郡，这可是刘琦想要北上所志在必得的地盘，所以，刘琦明明知道这是我们抛出的诱饵，也绝对会毫不犹豫的吞下去，而刘琦不取南阳，就绝对不会取许都，因为他要真这样做的话，许昌和安众等地的联系就会被南阳所割断，南阳最终也必然会归属刘备，所以刘琦绝不会做出那种出力不讨好的事情。”
“呵呵，既然如此，那本相就奏请朝廷，好好嘉奖刘琦平定江东的功绩，任命他为右将军，紫绶金印，位同上卿，同时命他平定南阳，想必他一定会乐于从命，只要我们打败了袁绍，得到了河北，不管是南阳还是关中，我们一定会重新夺回来的。”
曹操的眼中射出一道精芒，话语中透着浓浓的自信。