随着毛玠对民工的一再忍让，军中的不满在不断加剧，他们与百姓的矛盾在不断升级，双方之间原本鱼水一般的合作关系荡然无存，于是在城头上出现了这样的一幕，军士嫌民工懒惰，消极怠工，白吃白拿还不干活，民工却嫌军士跋扈，欺压百姓，许多百姓忍受不了这种压迫，转身就走，但是更多的民工却是团结起来，与军士闹事。
原本双方之间还只是相互指责，可是到了后来双方的矛盾进一步升级，终于在某一天，这种矛盾演变成了大规模的冲突，数千名民工与数百名军士之间动上了手，结果引来了更多的军民参与，使得场面失控，局势空前混乱了起来。
毛玠听说双方发生了冲突的消息之后顿时大惊失色，连忙骑着马赶到事发地点，派出了麾下最精锐的军士强制分开正在冲突的双方，然后准备疾言厉色的训斥一番，双方各打五十大板，以便化解矛盾。
可是没想到负责劝架的那些军士竟然偏心于他们的袍泽，乘着混乱对百姓进行拳打脚踢，结果引发了更大规模的不满，百姓们挥舞着身边的工具，开始向军士的身上进行招呼，军士也不甘示弱，取出了武器，准备将那些不识抬举的百姓杀死几个以立威。
这样一来，冲突再度升级，眼看就要演变成一场大规模的械斗。
毛玠见状大怒，立刻站在高处，大声喝止双方，命令亲兵将那些抽出武器的将士全部擒下，并且当场重打四十军棍以示惩处，同时又对领头闹事的几个军士分别进行了处罚，同时勉励百姓好好工作，这才算将这场争斗压制下去。
但是不成想，毛玠的举动根本就没有化解矛盾，反而令军方对他的不满加剧了。认为他一味偏袒百姓，对于军士却蛮横血腥的进行镇压，被打了四十军棍的几个都伯尽皆叹气不语，暗暗想着与其为了并不维护自己兄弟的毛玠卖命。还不如去投降楚王刘琦。
所以，经过了一番商议，他们便暗暗联合了一些什长、伙长、都伯之类的低级军官，聚集了数百人，悄悄来到城门口。打开了城门，然后投降了刘琦。
军中突然失踪了数百人，这绝对是一件大事，所以第二天一早，消息就已经传遍了整个历城，百姓们纷纷指责军方将士只知道欺压百姓，在外敌入侵面前丝毫没有气节，竟然无耻的变节，还不如百姓忠诚。
百姓的指责让军方更加恼怒，因为如果没有百姓闹事和主将毛玠对百姓的偏袒。这些兄弟们如何会选择投降？所以他们立刻联合起来，到毛玠的营门外请愿，要求毛玠驱逐城头上的民工，他们愿意独自抗敌，如果毛玠不答应的话，他们宁可去投降刘琦。
毛玠现在是进退维谷，一脸苦笑，真不知道事情竟然发展到了这一步，虽然他知道没有了那些民工，城池的防守难度绝对会提升数倍。但是如果守军不再卖命的话，恐怕城池一天也守不住，无奈之下的他只好遣散了民工，又对将士好言安慰。又是犒赏又是摆宴的，总算是渡过了这么一场危机。
可是没想到当天晚上，就有许多百姓拖家带口的来到城南，强行要求守城军士打开城门，放他们出去向刘琦投降，守城将士职责所在。当然不会同意，于是这些愤怒的百姓仗着人多，强行打开城门，放下了吊桥，然后向刘琦投降。
刘琦见百姓投降，心中也是分外高兴，马上按照之前的承诺，给他们发放绵三斤，钱三百，并开具免税一年的契约，对于大家最关心的土地的要求，也都是开具地契，将城外那些无主的土地划给他们进行耕种。
这些得了实惠的百姓自然是心中喜悦，他们接下来便依着刘琦的要求，又一起来到了历城城下，载歌载舞，赞颂楚王诚实守信，按照约定给了他们相应的报酬，并且向城上喊话，希望他们的亲戚朋友也都尽快投降楚王。
虽然城头上的守军防范甚严，不允许百姓随意登上城头，可是这消息还是很快传到了城中，所以当天晚上，更多的百姓集中到了南城门，要求开城门放他们出去投降楚王。
这时候的毛玠也不得不采取强硬手段，率领军队亲自进行弹压，甚至杀了几个带头的，这才让局势暂时稳定了下来。
可是这其实也是一种饮鸩止渴的举措，因为城内百姓的愤怒不仅没有平息，反而愈演愈烈，这一次连那些衙役、捕快、坊丁等人，还有当地的世家大族也都同仇敌忾起来，他们纷纷发动关系，拉拢那些原籍都是当地的士兵们，让他们联合起来，向楚王献城投降。
结果当天晚上，他们便派出了一个使者，持着城内那些世家大族族而下，来到了刘琦的军营，向刘琦约降。
刘琦见信自然大喜，连忙下令重赏使者，又亲自写了一封回信，夸赞那些世家大族的族长们、以及城内的百姓们忠心汉室，并分别对那些官吏士绅进行褒奖，又保举城内第一大族林氏族长林翔之子林玮、第二大族族长房氏族长房英之子房程为茂才。
在送走了使者之后，刘琦便开始安排攻城事宜，即便是城内军民因为遭到毛玠的强力弹压而无法顺利打开城门，他们也会在城外攻城以作策应，这样里应外合，相信金也一定可以取下历城。
张飞当初对于将百姓主动引出来的话只是随口一说，其实连他也根本不相信，没想到经过刘琦和荀彧这么一番谋划，竟然真的实现了这一点，连他都有点目瞪口呆、难以置信了