1912年8月29日，奥斯曼首都伊斯坦布尔城。
一列车队载着前来参加和平谈判的保加利亚官员，行驶在新建造成的水泥道路上前往谈判地点，坐在敞篷汽车内的保加利亚代表团团长阿吉斯看着道路两旁的风景，眼睛里交杂着困惑和震惊的情绪。
阿吉斯少年时曾经随父亲来过伊斯坦布尔城，那时候的伊斯坦布尔城除了苏丹皇宫和寺庙比较光鲜外，其它的建筑物大多是破败不堪的矮小民居，街道上随处可见丢弃的垃圾，行走在狭窄崎岖道路上的居民也多是面有菜色，脸上满是愁容，整个城市都像是蒙着晦暗的面纱一样死气沉沉。
当时阿吉斯的父亲还因此在私下里跟他说过，奥斯曼已经是垂垂老矣，用不了多久就会轰然倒下，而保加利亚人在俄国人的支持下，必然会从奥斯曼倒下的尸体上咬下最大的一块肉，从而实现大保加利亚的宏伟蓝图。
之后二十多年的人生阅历中，随着阿吉斯参政后在保加利亚自治政府内的地位不断提升，知道了更多情报资料的阿吉斯对奥斯曼的态度也越发轻蔑，更加坚定了用战争手段为保加利亚开疆拓土的信心。
阿吉斯的这种自信心到组建巴尔干同盟时达到了顶点，然后就带着这份信心发动了巴尔干战争，可战争爆发后，保加利亚军队非但没有如同之前预料的那样高歌猛进，反而在奥斯曼军队布置的防线面前碰的头破血流，就算增兵到了四十万人的规模，仍然被阻挡在奥斯曼军队的阵地前难以寸进。
等到了希腊海陆军主力短时间内被全灭从而退出战争，塞尔维亚人重兵驻守的吉尔尼萨面对奥斯曼军队的进攻，在几天的时间内内就快速沦陷，塞尔维亚守军大部投降，门的内哥罗人也吓得缩回了境内不敢动作，这一连串战事的变化，让阿吉斯过去二十多年人生中积累出来的，那种对于奥斯曼的心理优势被轰的粉碎。
这场巴尔干战争中，奥斯曼军队一改过去那种火力贫乏的表现，统一换装了新式步枪不说，甚至还奢侈的配备了大量的重机枪和步兵炮，对采用步兵密集冲锋战术的保加利亚军队造成了大量的杀伤。
等到奥斯曼军队在吉尔尼萨使用新式纵火武器的消息传开后，深恐遭到同样打击的保加利亚军队迅速脱离了战线，只是仗打到这个时候，保加利亚军队已经在奥斯曼人的阵地前丢下了两万多具尸体，更有数万名士兵受伤。
经过了两个多月的战争，阿吉斯悚然发现，那个原本离死不远的奥斯曼帝国，突然间变成了一头凶猛的恶兽，仿佛之前表现出的衰弱全都是伪装一样。
信心破碎的阿吉斯在保加利亚军队被迫后撤时，一度担心奥斯曼军队会乘胜追击，给已经疲惫不堪的保加利亚军队造成更大的伤亡，可让阿吉斯没有想到的是，奥斯曼军队非但没有采取追击的行动，只是巩固了自己防守的阵地，没过几天更是向着保加利亚一方提出停战和谈的倡议。
得知奥斯曼人有意和谈后，有部分保加利亚将领判断这是奥斯曼人同样筋疲力尽了，认为应该趁机向着奥斯曼军队的防线发动进攻，从而打开伊斯坦布尔地区的大门，为进占马其顿地区创造条件，阿吉斯虽然不认同这种论调，但一时间也觉得自己可能高估了奥斯曼人的实力。
但很快奥斯曼军队就用一次干净利落的炮兵轰炸，打破了这种不切实际的想法，三个位置突前的保加利亚步兵师连开火的机会都没有，就被长达三小时的密集炮火给炸的全军溃散，逃出了驻守的阵地，之后奥斯曼军队并没有派出步兵占领阵地，而是继续发出了停战和谈的倡议，还要求保加利亚人去问沙皇俄国的意见，不要自己乱拿主意。
这下子包括阿吉斯在内的保加利亚高层都明白了，合着奥斯曼人不是无力对保加利亚军队发动进攻，而是出于担心激怒保加利亚背后的沙皇俄国，才显得这么束手束脚。
明白了这一点后，保加利亚高层就开始为了派谁去进行和谈而争吵不休，最终不耐烦的沙皇俄国官员出面干涉，指定由阿吉斯来充当谈判代表，才算终结了这场丑态百出的闹剧。
临行前阿吉斯从沙皇俄国官员那里得知了一些情报，自以为明白了奥斯曼军队突然间变得强大的原因，可在进入奥斯曼境内，阿吉斯亲眼看到奥斯曼人为代表团准备的车辆，和沙皇俄国官员看到车辆惊讶的表情后，不由的开始怀疑起沙皇俄国所提供情报的可靠性。
肖狩安排来供代表团乘坐的车辆都是基地制造的苏式嘎斯福特轿车，填充海绵橡胶的真皮座椅让坐上去的代表团成员对舒适程度惊叹不已，而敞篷车的设计又让乘客有着开阔的视野，只需要转头就能轻易看到周围的大片风光。
两队奥斯曼骑兵把车队夹在中间，承担着护卫车队的作用，阿吉斯注意到这些奥斯曼骑兵身上的穿戴和以前大不相同，一身灰绿色军服加上皮手套和高筒皮靴的打扮，除了颜色和帽子外，居然高度类似沙皇俄国的军官制服。心里奇怪的阿吉斯转过脸，看向旁边并行车辆上坐着的沙皇俄国官员，却看到这个高鼻梁的老毛子脸上，同样是一脸的迷惑不解。
接近伊斯坦布尔城区的时候，车辆行驶的道路从原本的碎石子黄土路，换成了结实干净的水泥路面。
车辆刚一开上水泥路面，原本在碎石子黄土路上的那种颠簸感就消失了，坚固的水泥路