薛国公被诸人这般一说心思又活络起来，待酒席散了，急急忙忙跑去找薛羽：“上次文儿跟着你学骑马，不是学得挺好的？怎么这次出去打仗，你不带上他。其实怺儿也不错，但是若论远近，文儿可是你亲弟弟，俗话说打仗亲兄弟，上阵父子兵。”
薛世子莫名其妙地被小雨塞了个薛怺进来已经十分不爽，听了这话便没好声气地答道：“我是去打仗，又不是去踏青。若是有个闪失徐氏又该哭哭啼啼了，上回不过骑了会儿马。哪一个头回骑马不是这样，就他一点苦也吃不了，他那个娘一见我就好似我是她杀父仇人一般，哼，我可不想热脸贴在冷屁股上。”
薛国公气得满脸通红：“她是个妇人，懂得什么。”
薛羽却不管那个，将下巴一扬说道：“您还是将她说明白了再来找我，免得她又哭哭啼啼地出去说我祸害她儿子。”想了想又冷笑道：“再说了，到了战场上刀剑无眼，哪个晓得他是徐氏的儿子，万一有个闪失，她还不得寻我拼命。”
薛国公一想，他说的也有道理，只得悻悻地进了内宅，徐氏躲病正歪在正屋的太师椅上喝茶，刚听了护国公起了个头，就吓得面如土色，顿时失了往日的伶俐，大声哭道：“文儿转过年才十一，这么小到军中能做什么……”
她越说越怕，越想越恨，便不管不顾地抱怨道：“是不是羽儿？你说，是不是羽儿跟你提的？他如今已经是世子了，还想怎样，还有什么不满意的？这阖府上下，哪个见了他不寒蝉若噤，为什么非要将我们母子赶尽杀绝……”
“住口！”薛国公勃然大怒：“羽儿杀你们做什么，你们又有什么可让他窥视的，这阖府都是他的。”
他见徐氏吓得不敢再说话，这才压了火气接着说道：“文儿资质平平。你总说你们家书香世家，叫文儿去你们家学里读书，读了这些年也没见比旁人强了多少，到现在才考了个童生。羽儿这个年纪都已经是秀才了。”
他虽然性子粗放。心里也挂记着几个儿子，两个庶子瞧见薛羽回来都收了心思，如今也都派了孩子们在小雨身旁奉承，想来伯彦夫妇也能给他们个差事做。他不免担心起这个幼子来：“我舍了老脸去求羽儿，羽儿说你肯定不乐意。我还不信。这么些年，你的心胸就……”
徐氏满脑子都是儿子要从军，如何听得进去，忍不住斥道：“我的心胸怎样？如果不是你，我至于要做填房，十六七岁便要给人做后娘，替旁人看家守业……我……文儿……”
匆匆赶进来的薛文忙扯了扯嘴角笑道：“还没进院子就听见你们在吵，娘，这次出征的事儿是我求爹去跟三哥说项的。唉，今儿的时文先生又不满意。如今文不成，总要寻个退路，不然，将来还不是要看三哥的脸色吃饭。”
徐夫人听了这话不由神色一黯，忍不住抱着儿子哭道：“是娘没用……”
薛文笑道：“娘怎么没用？便是三哥也要赞您一声好手段，当初若不是你揪着几个堂伯娘的错处，将他们早早轰了出去，只怕我和他早就死了。娘，您只当是替我守着，嫂子是个不管事儿的。她早就应承我，您替我守上十年八年，到时我娶了媳妇，国公府让我媳妇来管。”
徐夫人气得脸都白了。点着儿子点头说道：“我替她儿子守着家业也就罢了，那是我欠了萱娘的，怎么还要我们世世代代替他们卖命！”
不想薛文拉着徐夫人的手，柔声劝道：“娘，您住在国公府里，享受着国公夫人的尊荣。这些难道都是白来的？您若是不干，若真将三嫂惹急了，让大嫂，二嫂接过去，他们有三嫂撑腰……难道您真的要当老封君？以后都看着她们的脸色？”
徐夫人怔怔地看着儿子：“文儿，你再试试。这几年，徐家仕途不错，除了南边，如今哪里还有战事，以后只怕又到了文官当道的时候，哪怕考个举人呢？叫你舅舅给你寻个差事…到时候咱娘俩搬出去住…不受这国公府的尊荣。”
薛国公冷笑了一声。薛文忙安抚地朝父亲点了点头：“我省得。三哥是自家哥哥，有什么不好商量的。我今儿过去，他还叫我不要从军，好好读书。是我自己想见识见识。”
薛国公见徐氏平静下来，也跟着劝道：“这一趟羽儿自己便领了五万的大军，这是妥妥的功名。顺义侯，堂邑伯都寻我要把孩子塞进来。羽儿一个也不要，我这里还正想辙劝他呢。哼，你还不乐意，有多少人争着抢着要去呢。”
---
薛羽憋了一肚子气回了自己的小院，才一进门便瞧见小雨穿了件桃红色撒花出风毛边的对襟窄袄，里面穿了淡蓝色的立领中衣，下面是火红的凤纹裙，正坐在窗前认真地勾画着什么。
小雨没留意外面，听见映雪行礼请安：“世子爷，您回来了。”这才慌得跳起来：“怎么样？圣人有没有说什么时候进大营？过年的时候能回来吧！我头一回祭祖呢！”小雨一面说一面挫气地想着：“这可怎么办啊！我现在就开始想他了。”
这样一想，便忍不住殷勤地跑过去帮他换衣服：“伯彦，你看这样好不好？你们走你们的，我远远地跟着，住在附近的城里头，你若是有空还可以去城里看看我。”
薛世子被她说得心里一动，转念又想：“我是去打仗，哪有个准，兴许三五个月都离不开营防，九儿一个人在外头岂不受罪。”斟酌了半晌，也只得