薛夫人跟薛娘子撕掳了半天，终是败下阵来，这会儿被薛娘子搂在怀里听她训话：“平日里叫你练功，不是天气冷就是夜里没睡好。你看看，连我都打不过。”
薛夫人气鼓鼓地又扭了两下，见实在挣不脱便认命地塌了肩头。薛将军从对面看去倒好似薛娘子夹了一只大号的鹌鹑，一时忍俊不止。
小娘子见了越发得意起来。
薛夫人猫着腰频频给薛将军递眼色：“薛大哥快替我揍这个小丫头。”
薛将军见她受不住了，这才忍着笑慢悠悠地劝道：“你娘身子不好，莫压坏了。”
薛娘子松了松肩头，薛夫人忙将腰板一挺，气势又回来了：“乖孩子，你如今做事越发得体。所谓御人之道不过小惩大诫。你若是个万事不理的好好先生，谁会将你放在眼里，唯有时时管束他们，他们才晓得将你的话放在心上。日积月累，将来才能在大事上倚重他们。”
薛大娘子听了，也点头道：“娘说的不错，我刚刚不过说了一个小厮，其他的人也立刻警醒起来。娘，刚刚钟姨还夸我好身手呢。”
薛将军听了也频频颔首，薛夫人转头对将军道：“小时候的事儿咱就不说了。如今咱们家大娘子琴也弹得，棋也下得，书也写得，画也描得。文能论天下事，武能保身护命，在家能理财管事.....”
她说得十分得意，将手一挥道：“你看看，如今出行她也能安排妥当。虽说不是个神童，但是居家过日子想来是没什么问题了。”
她吹嘘得顺口，便接着问道：“刚刚钟姨夸你，你是怎么回的。”
薛大娘子叹了口气，忸怩道：“我想了半日不晓得说什么好，便领她去马厩了。”
薛夫人一窒，好似骄阳里被人兜头叫了一盆冷水。薛将军眉头一皱也忍不住斥道：“这有什么不好答的。”
薛大娘子见父母似乎不大高兴忙正襟危坐，慢慢悠悠地解释道：“唉，我不过接住一个小箱子，哪里当得这样的夸奖。可我若是说哪里哪里，好似钟姨夸得不实。若说多谢多谢，倒显得我不知天高地厚。我若是说还请钟姨多多指教，嗯，她功夫虽好指点我却又差了几分，岂不是虚情假意。”
薛夫人愕然看着女儿，嘴角一抽，低声嗔道：“你想那么多做什么，她本是诚心夸你，你道声谢领了她的情也就是了，一声不吭岂不失礼。”
薛将军抚着下巴：“你娘说的对。”
薛娘子瘪了瘪嘴颔首道：“那好吧。”说罢还有几分不服气：“你们两个呀！”说着瞥了一眼薛夫人：“什么琴能弹得，棋能下得。我这些本事，旁的就不要说了，上次去张府，人家的小娘子才弹得一手好琴呢。还有蓝家那个叫蓝衍珍的更厉害，上次你们说不要怕输，我便寻他下棋，结果他根本就不屑跟我下。唉，娘，你是不晓得蓝家的几个小孩，各个都很厉害。”
薛娘子一面说一面往往薛夫人身上偎：“今儿起得早，让我小憩一下。”
薛夫人哼了一声道：“他们知道什么，我前些日子听你弹高山流水，已经十分好听了。”
薛娘子不愿意搭理不通音律的母亲，转过头问父亲：“爹，昨儿送行宴上我是不是弹错了好几个地方。”
不想薛将军也十分护短：“也就几处小瑕疵，算不得什么。”说着搓了搓手道：“关键是你敢弹。”
薛夫人见有了帮手，立刻来了精神：“对呀，他们弹得再好，不敢弹有个屁用！”
薛娘子眉头一皱：“娘，你不要说粗话。”
薛夫人嘴巴一瘪嘟囔道：“别人生个女儿是小棉袄，唯独我生了个‘娘’，整日管天管地的。”见薛娘子又要训她忙道：“要是你下次弹错了，能装作没弹错那就更好。其实那么多人坐在那里，有几个是真正在听的。你就拿出大家的样子来，他们懂个...什么，见你这般有气势自然就拿你当大师了。”说着将手搭在薛娘子的腰间。
薛娘子纤腰一拧将薛夫人的手推到一旁，叹气道：“也就是您听不出来。”
薛夫人刚要伸手，见女儿将脸一板：“再来揉搓我，不跟你睡了！”
薛夫人只得悻悻地缩了手，薛将军在对面贼兮兮地笑起来。薛夫人眼珠一转，将手贴着薛娘子的腰身悬空拂了两遍，正要再伸手薛娘子闭着眼睛哼了一声：“娘！你以为我闭着眼就看不见了吗？”唬得薛夫人忙收了手。
薛将军一家在车厢里聊得热络，梁姑娘却不耐烦在车厢里待着跟着母亲骑马跟着队伍。走了不过半个时辰，梁姑娘便不耐烦起来：“这样慢吞吞的，好似乌龟爬。什么时候才能爬到京城。”
正说着吕家一位叫吕江平的小爷走过来道：“馨娘子，前面转过去的山腰上有个瀑布，我们几个要快马过去瞧瞧，你跟我们一起去吧？”
梁娘子犹豫了一下，回头去看母亲，钟敏笑吟吟地点头道：“也没什么可瞧的，看一眼就回来吧。”
吕江平薄薄的两片嘴唇一抿，笑道：“梁太太说的极是。也不过就瞧一眼，打马很快就回来了。”
梁娘子见母亲允了便笑道：“我去问问薛娘子。”说着催马往后面跑去。
吕江平微微眯了眯一双丹凤眼，并没有跟过去。
薛娘子听了踌躇了一下，便去看母亲的脸色，见她一脸肃穆，似乎不甚热络便推辞道：“昨夜没有睡好，今儿又起得太早了，我就不去了。”
梁姑娘想是被拒绝多