不到午时，齐三便赶到城东附近的一片树林，有人往里面禀报薛将军，齐三垂着手道：“正是东胡部落的人，如今都埋伏在前面那个山坳的山坡上，原本有个六七十人的样子，刚刚照着夫人的吩咐诳出去七八个，小舞瞧着他们都往宁固那边去了。”
薛夫人穿了一身玄色的缂丝长袍，用手遮住太阳瞧了瞧那山坳，转头与薛大娘子低语：“若是敌军有一千人，咱们也有一千人，你看此间情形，接下来要怎么打？”
薛将军正要吩咐齐三叫人议事，听见妻子的问题忙住了口，侧耳听她们对答。
等了好一会，才听见薛娘子期期艾艾地小声道：“咱们分三路，一路正面牵引，两路从左右山坡突袭。”
薛将军听得心里高兴，便又低声追问道：“你打算如何点将？”
薛娘子等了半晌见母亲一直没答话，才晓得父亲是问自己，忙低声答道：“由左护卫正面迎敌，秦午攻左面，阿申攻右面。”
薛夫人瞥了薛将军一眼，笑道：“此计甚好。”
薛将军也微微翘起嘴角，点了点头：“不错。不知道你打算如何布阵？”
薛娘子刚松了一口气，见父亲又步步紧逼，只得打起精神仔细看了看地图道：“以蛇形阵直入。”
薛将军“唔”了一声，接着问道：“然后呢。”
薛娘子看了看母亲见她微微眨了眨眼，这才鼓起勇气接着道：“先以蛇形阵打乱他们的部署，再以八卦阵散开。”
薛将军抚着下巴沉吟道：“然后呢。”
薛娘子已有几分计穷，略一迟疑才期期艾艾地答道：“再以鸳鸯阵逐一击破。”
到了这时，薛将军点点头道：“不错。”
一旁的薛夫人见夫君考校完了，也跟着松了一口气，露出喜色赞道：“你说得极好。不要怕你爹，你心里怎样想的便怎样答。其实你爹像你这么大的时候连鸳鸯阵都没听说过。”
薛将军瞥了薛夫人一眼，傲然将头扭向一旁，不屑与她争执。
不想薛夫人在一旁变本加厉：“你这几个人点的也不错。秦午骁勇，阿申善战，这两人突袭再妥当不过了。左护卫经验丰富，瞧着粗鲁其实性子最稳妥，我看左护卫拖他们一日两日都没问题。”
薛娘子得了母亲的赞美便又望向父亲。
薛将军却朝她挥了挥手：“你让大家修整一下，吃过午饭我们便出发。”
薛夫人见薛娘子走开，便态度恭谨一脸奸笑地迎了上去，夫妻俩头碰着头嘀嘀咕咕地商议起来。不远处的薛大娘子瞥见他们低声争执了一会儿。薛夫人突然谄媚地奉承道：“还是将军英明，这主意真真是万无一失。”薛娘子听得心头一跳，暗想：“父亲只怕又要吃亏了。”
待吃过午饭，薛将军将人都召集过来：“秦午带十人突袭右翼，夫人领三十人牵制中路，我领十人攻左翼，左护卫领十人埋伏在山谷出口。”
薛娘子听这部署与自己的相去甚远，低头琢磨了一会儿，不安地问薛夫人：“娘，咱们把人都散开了，若是被敌人识破了怎么办？”
薛夫人正含笑看着薛将军威风凛凛地领军出发，听了女儿的话不由猛地转过头，怔怔地盯着她看了半晌，直瞧得薛娘子十分不自在了，才摆了摆手笑道：“不妨，你若是觉得遇上了大股的敌人就发响箭求救，自然会有人增援。”
薛娘子正觉得母亲这话说得奇怪，薛夫人突然罕见地正色道：“待会儿，你领左护卫等二十人埋伏在山谷的出口。”
薛娘子顿时吓得魂都没了，半晌才道：“娘，娘，你真的……”
薛夫人见她这副模样，忍不住调笑道：“你平日板着一张脸，连你爹都没有你老成，哈哈！难得见到你这样，嗯，花容失色！”
薛娘子脸色一沉，皱着眉道：“娘，这都什么时候了，您还闹着玩。”
薛夫人摆了摆手，答非所问：“你刚才说的已经非常好了，比你爹的主意还好。你爹是担心咱们两个，否则自会按着你的计谋行事。”
薛娘子倒有几分自知之明，暗想：“我只怕没有这样的本事。”她自幼跟着母亲，见她每次赞美旁人多是不怀好意，每每听到薛夫人的赞美心里反倒惴惴不安。
薛夫人却以为她怯了，拍了拍她的肩膀安慰道：“你不要怕，你爹让左护卫守在那里不过是为了截住残兵。我再给多给你十个护卫，你带领左护卫守在他们的退路。左阳自出师便做我的护卫，保护你已是本能，你大可放心。不过他不善领兵，到时诸人都听你的号令。”
薛娘子瞧了瞧母亲的神色，见她不是玩笑，忍不住问道：“娘，您不担心吗？”
薛夫人难得地敛去笑容，长叹一声：“怎么不担心！可是你也没有兄弟姐妹，我和你爹总有死的那一天，若是你自己再不担事，将来只怕要被人欺负。”
薛娘子听了眉头一挑，忍不住旧话重提，小声埋怨道：“娘，那您就给我生几个兄弟姐妹嘛。”
薛夫人心中正为这突如其来的主意后悔，也无心与女儿争执，略一沉吟便改口道：“你若是不想去，那就算了。”
不想薛娘子抚着腰间的玉扣笑道：“我自然是想去的，不过是去拦截几个残兵，我想…还是应付得了。只是…怕你和爹担心。”
薛夫人见女儿有勇气又体贴心里一甜，念头一起，又不想女儿涉险了。这般心思转了几转才点头道：“我确实担心。你可