皇帝的视线也跟着落在了燕灵身上。看着那个清丽女子起身与回座的薛凤栖擦肩而过。
“那便是顾老的嫡亲女儿——顾燕灵。”皇后在皇帝耳边温柔地说道：“当年流落民间，今朝失而复得。可见上天怜悯顾老。”
皇帝点头，口中喃喃道：“顾老的嫡亲女儿定是谢庭兰玉之辈……”
“又听闻此女善古琴，会《川上吟》……”皇后试探地说道，“记得当年阳平也是将笄之年，才学被赞有谢庭咏雪之态，她的古琴之音臣妾至今都还记得……”
皇帝听此颇有几分动容，却是摸不透喜怒，只望向那个质傲清霜的女子。
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殿内宽阔，燕灵孑然站在殿中。她始终低垂着眼帘，整个人仪静体闲，温文有礼。
“你就是顾老的沧海遗珠？”皇帝的语气亲切，那双睥睨一切的眼睛此时显得很温柔。“抬头让朕看看你的模样！”
“臣女顾燕灵，参见陛下。”燕灵行礼后便抬起头来，毫不扭捏做作。
皇帝满意一笑，如期问道：“你的才艺为何？”
“臣女不才，”燕灵的声音在揽英殿中响起，在场的人把她的话听得清楚，她说：“唯书法尚可。望陛下赐臣女笔墨。”
唯书法尚可？
皇帝心里疑惑，收了动容之色，掩了期待之情。他轻瞥了一眼皇后。后向燕灵发问道：“你不弹琴？”
“臣女自觉六艺之中唯书法尚可。”燕灵的声音一如往常。
而皇后脸上却是有些挂不住，想要自圆其说：“本宫倒是听闻你善琴……”
“娘娘明鉴，臣女人前人后皆未言过‘善琴’二字。”燕灵说的坦然。
只是此言一出，孙氏面色却是一沉，孙黎低眸沉思，孙瑛不明所谓，而薛凤栖莞尔一笑。
“赐笔墨！”皇帝自然也懒得追究，无非只是一个丫头罢了。
只待侍官予其文房四宝。
燕灵左手轻撩烟纱广袖，露右手半截皓腕，玉手执墨笔于纸上，笔法婉转流畅，意态纵横。发髻上的步摇也跟着微微摆动。整个人气定神闲，庄重自持。
她写到：《淮南子》曰：龙门未辟，吕梁未凿，河出孟门之上，大溢逆流，无有丘陵，高阜灭之，名曰洪水。大禹疏通，谓之孟门。故《穆天子传》曰：北登孟门，九河之隥。孟门，即龙门之上口也。实为河之巨阸，兼孟门津之名矣。此石经始禹凿，河中漱广。夹岸崇深，倾崖返捍，巨石临危，若坠复倚。古之人有言，水非石凿，而能入石，信哉！其中水流交冲，素气云浮，往来遥观者，常若雾露沾人，窥深悸魄。其水尚崩浪万寻，悬流千丈，浑洪赑怒，鼓若山腾，浚波颓迭，迄于下口。方知《慎子》，下龙门，流浮竹，非驷马之追也。
此时殿中寂静，只能听闻殿外大雨瓢泼，簌簌而下，愈演愈烈。
“索然无味。”五皇子用这四字评价燕灵的才艺。他平时最烦舞文弄墨，这书法又毫无看点可言。他此时百无聊赖，于是剥一颗紫葡萄入口。
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直到燕灵搁笔，朝侍官点了点头。
身旁的侍官刚想拿起桌上的纸。
“燕灵，”皇后笑意盈盈地叫住她，“不如由你亲自奉上更显诚意。”皇后一身赤金百凤袍，头戴九尾凤冠，数对金玉龙凤钗，显得整个人高贵雍华，母仪天下。
燕灵一时之间也是愣住，此时已止住血的左手伤口，似乎被火灼烧般发烫。
“怎么了？不可吗？”皇后的语气低沉下来。
燕灵赶快反应过来，“自然无不可……久闻陛下钟情翰墨，特设国子监弘文馆教授书法。内宫妃嫔女官也皆崇文尚德，才情卓著，可见陛下用心。臣女不过尔尔之辈，自当亲自奉上，请陛下及娘娘一观，以作品鉴……”她一边应对，一边用衣袖掩着，赶忙掏出帕子在手上绕了几圈，遮住了血迹。
燕灵从侍官手里接过纸张，双手奉之。从侧走上主位席。
缓缓走到皇帝皇后面前。
四面静得出奇，静得有几分诡异。
“臣女拙作，请殿下一观。”燕灵言罢，便准备跪下，以表恭敬。
就在半跪半蹲的情况下。
只听哐当一声，一杯茶水掷于地上，热水，茶叶，连同瓷片渣子皆在皇帝脚下。水渍溅在了皇帝的龙靴之上。
皇后一皱眉，那个端茶宫婢甚至连话多没有说一句就被人带走了。
“臣女拙作，请殿下一观。”可是燕灵并没有停止自己的动作，直接跪在了碎片渣子上。
皇帝没有让她起来，审视着这个丫头，既然她已经跪了多一会儿，少一会儿，也没有什么区别。这是她自己的选择。但是，皇帝却也是好奇，她究竟是如何练就这近乎残忍的心性的。